「・・・う、うぅー・・・ん・・・。・・・ん？朝か？って、あれ？」
俺が目を覚ますと、目の前に平坦で無機質な石の壁が広がっていた。
まだ寝ぼけているのかそれともまだ夢の中なのか、目をこすってもう一度眼前の光景を見直す。
しかし、まったく変わりはない。
起きたばかりでまだ少しふわふわする脳みそを回転させて必死に考えてみた。
えっと・・・、これって・・・。
その質問を脳に問いかけると、コンマ３秒で返答が返ってくる。
あぁ、またか。またやってしまったのか。
脳と同じくふわふわする身体をひねって下を見下ろし、また深いため息をつく。
そう、俺の身体は真下のベッドから浮き上がり天井にぶつかっていたのだ。
え？重力法則を無視してるだろうって？そんな事はない。
いやいや、幽体離脱でもないぞ。
だって、ここ『海の中』だからな。
俺の名前はウォミー・フレッド。
５日前から海中生活を始めた人間（おそらく）だ。
何故海の中で生活してるのかというと・・・。
元々はとある商船で航海士見習いだった。
昔から船乗りに憧れてたこともあって、それなりに大きい帆船に乗せてもらえてたのだが・・・。
マストで帆の修繕作業中に足を滑らせて海へドボン。
我ながらなんともドンくさいものだ。
更に不運なことに海へ落ちた瞬間スキュラに捕獲されるというおまけつきである。
まさに泣きっ面に蜂。
俺はずぅっと昔に習った氷の初頭呪文でスキュラを撃退して、船に戻るつもりだったのだが悪いことというのは続くものだ。
撃退した後に海上へ上がってみると、船は俺が落ちた事に気付かずはるか彼方へ。
とても泳いで追いつける距離ではなくなっていた。
スキュラに連れて行かれれば命はあったのに、と考えても全てが後の祭り。
ああ・・・、これで俺の人生終了か・・・。
信じられないほどあっさりと生への執着を取り払う俺。
自分のことながら、ここまで来ると解脱の域だ。
さも当然であるかのように俺は意識を手放す。
「ん・・・、んぅ・・・？」
「んやぁっ・・・んっ・・・。ひゃ・・・んっ・・・。」
どれくらいの時間が経ったのだろう・・・。
再び目を覚ましてみると、俺の顔はとても柔らかいサムシングに包まれていた。
そして、頭上からは艶っぽい嬌声。
慌てて飛び起きた俺はそのもちっとしたものを持ち上げて、何が起こったか確認する。
目の前には頬を赤くした優しそうな顔の・・・、魔物がいた。
彼女の下半身は人間のような脚部ではなく魚のヒレ。
おそらくマーメイド種であろう。
まあ船に乗っているときに何度となく遭遇しているので、そこにはそれほど驚きもしなかったが・・・。
俺が一番驚いたのは自分とその魔物の格好だった。
全裸・・・、まさにすっぽんぽん。一糸もまとわぬ生まれたままの姿。
彼女の白く張りのある肌が惜しげもなく、俺の前であらわになっている。
更に俺の下半身の一部はしっかりと彼女の身体とつながっていた。
どうやら俺は気を失っている間に童貞を卒業したらしい。
・・・何かとてももったいない事をしたような気がする。
「目が覚めたんですね！」
「ぐ、ぐむっ！！？？」
「良かったです！！失敗しちゃったのかなって思ったよぉ！！」
「むむぅ、むぐっ！！むぐぐ・・・、むぅうっ！！」
溺死をまぬがれた次は、彼女の乳で窒息死の危機の陥る。
・・・なるほど、さっき顔に当たっていた柔らかいサムシングはこれだったのか。
この弾力のある感触はとても魅力的だったが、さすがにこの状態で死ぬのはなんとも情けない。
俺は彼女の身体を引き剥がし、彼女にお礼を言った。
「えっと・・・、君が助けてくれたんだね。ありがとう、君は俺の命の恩人だ。」
「はわわわわっ、そ、そんなっ！！頭を上げてください！！」
「そうはいかないよ、君がいなければ今頃俺は海の藻屑だ。本当にありがとう。」
「い、いえっそんなぁっ！！と、ととと当然の事をしただけです！！」
彼女は顔を真っ赤にしてうつむく。
その仕草でさえなんとも可愛らしいものだ。
「で・・・、だ。」
「・・・？はい？」
「なんで俺と君がしちゃってるのかな？」
「？何をですか？」
俺は黙って彼女とつながっている部分を指さす。
その意味に気づいた途端、彼女の顔は再びゆでダコのように赤くなった。
「え、えと！！これは、その・・・えぇと！！儀式の最中だったので！！」
「儀式？」
「は、はいっ！！貴方を助けるためのッ！！私、こう見えてもシー･ビショップなんですッ！！」
そう言ってベッドの横にキレイにたたんであった白い帽子をかぶる。
彼女の帽子には十字架をかたどった様な装飾がついていた。
・・・上下逆だけど。
完全に帽子のかぶる部分が上を向いてる。
それに気付いていない彼女は帽子をかぶって（正
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