編成された王城攻略部隊は僕と天満、吹雪に如月の異世界組。ランスにハロルドさん。ナンナさんとその部下二人に加え、マイオス男爵とベッケラー男爵から貸し与えられた精鋭二人ずつ。そして、姫様と近衛騎士三人。
残りの兵はそれぞれ指揮権を与えられたネリスと両男爵に指揮され、王城を包囲している。
「起動、土巨人。」
ランスが土の巨人を作りだし、城門を殴りつけるとあっさり門が破壊される。
場内に入ると、いきなり数人の男が物凄い勢いで接近してきた。
涎を垂らし、狂った目を僕たちに向けて突っ込んでくるそれは間違いなく僕たちが聞かされていた「狂戦士の操法」により狂戦士にされ、脳の破壊が限界近くまで進んだ人間のなれの果ての姿だった。
「治療法を確立できるかもしれないからできれば生け捕りって言われてたよな？」
「言われた気がするね、出来るの？ あれ。」
吹雪の確認の言葉に返事をするけど、僕なら躊躇なくぶち殺す、あれはなんかもう昔見た麻薬でラリっちゃった人よりひどい状態だと思う。完璧、アウトだよ。
吹雪が顔面を刀で殴り飛ばし、僕も近づいてきた相手を三体纏めて吹き飛ばす。
吹雪の一発は死んでもおかしくない威力だったはずなのに、まるでダメージがないように当たり前に立ち上がる。
「起動、石腕の呪縛。」
ランスが魔法を行使して、床から石でできたたくさんの腕を作りだし絡み付け、抑え込んで拘束する。しかし狂戦士たちはそれをなんともないかのように破壊して脱出した。
「おいおい、父さんでもあれの拘束をそこまであっさり抜けられねーぞ。」
ランスが戦慄する、生け捕りどころの話じゃないようだ。
魔法の起動を始めるけど、結構敵が、しかも狂戦士ばかりが増えている。
「久しぶりの餌だ！ あいつらを食ってしまえ！！」
三階くらいの高さのところから、高笑いしながら多数の集団がこっちを見ている。
女性に子供に、いろいろな人が混じっているが一様に僕たちを見る目は完全に見下しきった虫けらを見るようなもの。
「あいつらが貴族議会か、見るからに嫌そうなツラしてんなぁ。」
ランスがそんなことを言いながら狂戦士の進行を壁で防ぐ。
「………私とリィレとキサラギさん、それとナンナで彼らを捕縛に向かいます。彼らのうち誰かが……狂戦士を操作しているかもしれません。」
そう姫様が言って、玄関ホールの奥の階段めがけて走り出す。
リィレさんと如月とナンナさんがそれを援護し、僕たちも彼女らを守る。
「ハロルドさん、ランス。ここは僕たちで何とかする、狂戦士の操作者を探してほしい。」
操作している誰かを抑えられれば、狂戦士を無力化できるかもしれない。
「起動、誘導風弾・五連」
玄関ホールの狂戦士は八体、これ以上数が増えないことを祈りつつ、魔法を起動する。
ナイフを風に乗せて飛ばし、手近な二体の狂戦士の足めがけて高速で飛ばす。
風に乗って高速で移動するナイフはきれいに二体の足の腱を切り裂いて狂戦士を転倒させる、更に高速飛行するナイフをいったん戻し、無事に接近してきた狂戦士の腕を斬る。
僕に向かってきた狂戦士は「腕が使えなくなった」ことにも構わず今度は噛みつこうとしてくるが、天満が氷の玉で口を塞いだ。
「足がなくなっても這ってるから。」
天満が出した氷柱が這っている狂戦士を床に縫い付ける。
三匹生け捕り成功、とはまだ言い切れない。
「ぐルぉオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！！」
味方を攻撃されたからかそれともただの偶然か狂戦士たちが吼える。
やっぱりそれは、人間の出す声とは到底思えない声だった。
残り五体の狂戦士が一気に突っ込んでくる、爆風を手から出して吹っ飛ばし、飛んで行った狂戦士に向けてナイフを飛ばし、手足の腱を切り捨てる。
全ての狂戦士が動きを封じられると、僕たちも一息つく。
「対多数なら圧倒的だな。」
吹雪がそんな風に言う。確かに僕の魔法は相手の数が多い方が戦いやすいみたいだけれど、相手がただただ突っ込んでくるだけだからこんなに早く片付いたんだろうとも思う。
「ここ片付いたみたいだし、僕たちも動こうか。」
仕留め終わったと思しき狂戦士たちを置いていこうとして、通路から新しく五体の狂戦士が来るのが見えた。
「まだちょっとかかりそうだね。」
「ああもう……邪魔ですね。」
貴族議会の議員たちを追跡していたところ、いきなり現れた誰かに邪魔をされた。
私たちの邪魔をした、貴族議会の男たちからはエーガンと呼ばれていた若い男は私たち三人相手に全く後れを取らず行く手を阻んでいる。
「ガルベロ侯爵家二男エーガン………武人として名を挙げたという話は聞かん。『祝福』の力を得ていたのはライドンだけではなかったということか。カーターめ、いい加減な仕事をする。」
「ふん、パージュ家ご自慢のメルフィダもとんだ役立たずだな。大口叩い
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