袈裟懸けに切りつけてきた剣を右に逸らし、逆に首筋を狙って攻撃を仕掛ける。
しかしハートも滑るように回避して、距離を取る。
今度は俺から突っ込み、ハートの肩の付け根を狙って突きをする、最初に会ったときはこれを使って関節を外した、その痛みを覚えてるからなのかハートは躊躇なく逃げる。
しかし俺はそのまま急加速、ハートの懐に潜り込み、両手で木刀を持ってハートの腹を打ち据える、距離が距離だったゆえに回避しきれなかったハートは俺の一撃をまともに食らう。
「………ッ！！」
ハートの反撃を軽々躱して、すぐに距離を取る。
「一本、それまで。」
英奈さんのその声と同時に、ハートが地面に座り込んだ。
「やっぱり強いな、まだ勝てないか。」
これで今日の組手も俺の勝ち、こうやって組手をするようになって以来、俺が負けたことは一度もなく、ハートが勝ったことも一度もない。一度だけ引き分けがあったくらいだ。
ハートの弱点は分かる、純粋というか単純というかまぁそこら辺の性格が裏目に出て、どう斬ってくるのか、どうすれば隙をつけるかが非常にわかりやすい。
こればっかりは言ってもしょうがないし、下手に助言したせいで修正しようと剣が乱れるよりはこの型を突き詰めていった方がよっぽど上達は早いだろう。
それに明日は決戦、無駄な迷いを持ち込ませない方がいい。
「もう一回！」
「はいはい。」
再度構えたハートに、俺も構えて向き直る。
基本的な剣術の腕前は俺の方が上だから、武器性能がほとんど同じの組手ではその差が大きくなる、もちろんハートの腕が落ちてるわけじゃないが、最近は俺の身体能力の上り幅が増して体力も近づいてきてる。
「始め！」
開始早々、ハートが突進突きを仕掛けてくる。
ハートの背側に回り込むように横に回避して逆に足を狙うが、俺の一撃を察知して俺が動いた方向と逆に転がるように逃げた。
後ろから仕掛けようと振りかぶったところで、潜り込むように下から突っ込んできた尻尾が俺の顔を掠めた。点を取られなかったとはいえ、尻尾を忘れるとは迂闊。
ブンブンと火の粉を散らしながら動く尻尾のせいで、ハートが立ち上がるまでの時間稼ぎをさせてしまう。
「尻尾も体の一部だしなぁ、使うなって言う方が理不尽だな。」
「そう言うことだ。今のは思い付きだけど。」
ハートともう一度向かい合う。
尻尾の存在を今の今まで忘れてたのは攻撃に一度も使われなかったからだ。
ここから先、剣ばかりに気を取られたら尻尾に攻撃されるかもしれない。
意外に厄介かもしれん。
何より、背後が死角じゃなくなるのが厳しい。
またさっきと同じように突っ込んできたハートの攻撃を背後に回るように避ける、ハートは一瞬で踏みとどまってから尻尾で攻撃してくるが、すぐに距離を取って回避する。
さすがに走りながら尻尾を攻撃に使うのは厳しいらしい。
振り向きながら剣で薙ぎ、ハートが俺の方を向いた瞬間を狙って距離を詰め、袈裟懸けに 殴りつける。
彼女はそれを少しだけ後ろに動いて回避すると逆に俺の首を狙って切り付けてくる。
それを屈んで躱すと今度は右足での蹴り、これを後方に跳んで避けると、次の瞬間には遠ざかっていたはずのハートが一瞬で俺との距離を詰めていた。
右足が上がっていた状態からは考えられない超速移動、さすがに俺も面食らう。
剣戟を後ろに倒れこむように避け、ハートの追撃が来る前に横に跳び、体勢を立て直す。
「何だ今のマジック。」
俺の急加速と同等かそれ以上の速度での突進、恐らくタネは
「尻尾か、そう言う使い道もあるのか。」
尻尾と地面についていた左足を利用したんだろう、意外と応用が利くみたいで
「おっそろしく厄介だな………」
一気にハートが手ごわい相手に化けた。
けど、対応しきれない相手ではまだない。
ハートが切り込んできたのを、カウンターで頭部狙いの突き。
予想通り回避のためにハートが止まったところで木刀を構えなおしながら一気に接近、懐に潜り込んでそのまま腹を打ち据え、クロードさんから習った震撃を決める。
「うぐぅっ…………」
ハートは声も上げずにその場にへたり込む、どれだけ頑丈なハートでも、これを食らってダウンするなという方が無理、それくらい威力はともかく制圧力のある技だ。
まだこいつに負けてやるつもりはない。
「お前………今まで手を抜いてたのかよ。」
「尻尾を武器に使わなかったままのお前に対して戦略に組み込めるか怪しい技を使う必要がなかっただけだ、手を抜いてたわけじゃない。」
正直なところ、まだ震撃の成功率は高いとは言えない。足捌きと両立を可能にした結果七割程度しか成功しないような技では、使わず勝てる相手の組手にリスクの方が大きい。
しかし、あの動きをしてくるハート相手なら使ったほうが勝率が高いから使った。
「まったく、お前は、」
ごう、と。
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