第三話 生きる術あり

「う、ぐぅ……」
体がだるい。
当然だ、昨晩あれだけイヴにねちっこく搾り取られ、精根尽き果て意識すら失うほど大量にぶちまけたのだ、疲労が残らないはずはない。
そのイヴはと言うと私に抱きついた姿勢のまま寝息を立てている、もちろん何も着ていない。
そして鼻をつく私と彼女の体液が混じり合ったにおいが何があったのかを雄弁に語っている。
少しだけ考えてから、彼女を起こさないように慎重に起き上がり、脱がされた服を着直す、風呂のような気の利いたものはないが、とりあえず川で水浴びくらいはしておきたい。
川までたどり着いてからまた服を脱ぎ、無言で水を浴びる。
意識すると昨夜の快感を思い出してしまうので、努めて無心を維持するように心がける。
全身を洗い終え、丁寧に体を拭ってから替えの服を着る。
木の切れ端を削っただけの木剣を手に取り、素振りをする。もうこんなことをする必要性などないのだが、今はなんとなくそうしたかった。
武人として、戦士として戦い、そして負けた末に今はこの有様。
決して失った時間や、奪った命を取り戻せるわけではない。それでもなお止まない後悔は、どうすれば拭えるのだろうか。
「メル?」
いつの間にかイヴも目を覚ましていたらしい、服もきちんと着て、私の背後に佇んでいる。
「メル、辛いですか?  すごく、悲しそうな顔でした。」
こんな少女にどうやら心配されているらしい。
「なんでもない。」
ごまかそうと彼女から顔を背けるとてくてくと歩いて私の顔を覗き込もうと位置を変えてくる。
それを振り払うように手を動かすと、本当に誓って偶然なのだが彼女の小ぶりな胸に手が当たってしまう。
「んっ
#9829; メル、したいんですか?」
「す、すまんそうではないんだ。」
ほんの少しだけ顔を赤らめ、しかし嫌悪感どころかその顔には喜色が宿っている。
「そうですか? じゃあまた、今晩に続きですね?」
そう言う行為をすることはもう彼女の中では確定してしまっているらしい。
とはいえ、不意打ちさえ避けられれば彼女の力で私を取り押さえることは難しいだろう、警戒しておけばこれ以上過ちを重ねずに済む。
だがそうやって、彼女を突き放して何になるのだろうか。
クルツからやってくるあの男に預けても、翼のある彼女を縛り付けるとしたら閉じ込めておくしかないだろう、クルツがそれをする集団だとは思いづらい。
彼女の幸福を願うのならば、私はどうするのが一番良いことなのだろうか。
「メル? どうかしましたか?」
思案に耽る私の姿を気にしたのか、またイヴが声をかけてくる。
「イヴ、私のことは忘れて、遠くで」「いやです」
全て言い終えるより前にきっぱりと言い切られてしまった。
「メルのことを忘れたら、イヴは今度こそひとりぼっちです、だから、いやです。」
そうだ、彼女が今誰かに頼れることができるとしたらそれは私一人しか居ない。
「メルは、どうしてイヴと離れたいんですか? イヴが嫌いですか?」
私が言わんとしていることを察知したのだろう、明らかに不満を顔に出して尋ねてくる。
そうではないのだ、彼女の幸せを願っているからこそ、彼女がここに私と一緒に居るべきではないと思っているだけなのだ。
「メルはいつも悲しそうな顔をしてます。泣きそうな顔をしてます。辛いことは、全部イヴが忘れさせてあげますから。」
その言葉とともに、彼女は私に身を寄せて、唇を奪ってくる。
「イヴは……メルを連れてどこにだって行けます、誰も知らないところに、メルが悲しい顔をしなくて良いところに。」
「………」
涙を流しながら懸命にうったえてくる彼女に何も言うことが出来ず、私はただ彼女を抱きしめた。
こんなにも誰かから、ひたむきにただ幸福を願われたことは、初めてかも知れない。
だからこそ、決意は出来た。
イヴが私の幸福を願うのなら、彼女のために私はそうなろう。愛おしい妻のために。

家に帰って、即座に私は背後からイヴを押し倒した。
「悪いがイヴ、我慢が出来そうにない」
小さくて可愛らしい尻を覆うショートパンツを下着ごと剥ぎ取り、昨日は見る余裕もさしてなかった幼い陰部を軽く撫で回す。
と、ぬるっとした液感が指に返ってきた、どうやら既に彼女も準備が出来ていたらしい。
「いつからだ?」
「メルがイヴの胸を触ったときからです。」
そんなに興奮していたのか、あれだけのことだったのに。
これならややこしい前戯など必要ないだろうと判断し、私も陰部を取り出して彼女の陰唇にあてがう。
みちみちと小さな門をこじ開けて、彼女と一つになると腰を動かそうとしたのだが、少しだけその動きにためらいを覚えた。
後ろから押し倒した形の後背位、彼女の体を支えるのは主に私の腕と、そもそも彼女を支えるようには出来ていない翼のみ。
負担がかかるのは喜ばしくない、そう思ってイヴの
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