―――それは、道端に捨てられていた、壊れた人形だった

折角綺麗に作られただろうその服も、ボロボロにされて捨てられていた
間接もへたっていたし、胴体部分もいつ身体が真っ二つになってもおかしくない位には壊れていた

そんな誰が見てもゴミと言われそうなその人形をみて…

気が付いたら、拾い上げていた

・・・

「よしよし…こんなに汚れちゃって…」

家に持ち帰った後、ボロボロになった服を脱がせて身体を拭いてやる
…人形にこんな風に接するのは、はたから見たら気持ち悪いだろうが、壊れかけているこの人形をみてたらいたたまれなくなった

服に隠れていて見えてなかったが、明らかに乱雑に扱われ、挙句に壊れて捨てられたのだろう

「辛かっただろう…」

人形に痛覚はない
けど、壊れている部分をより大切に拭いてやる

「どうにかして直してやるからな…」

そう言いながら、人形に―――いや、彼女に言う

・・・

「申し訳ありませんが…ここまで壊れていると修理は…」

「そう、ですか…」

専門店でもサジを投げられてしまう
それ位彼女の損傷は激しかった

「なら…せめて服のほうとか何とかならないでしょうか？」

「そうですね…ご予算はいくらを考えてますか？」

そう言いながら見せられたパンフレットの金額は、予想をはるかに超えていた
そして…手を出せる金額ではなかった…

「申し訳ありませんが、元の生地から考えるとこれ位でも安いほうなんですが…」

「そう、なんですか…」

怪訝そうに見られながらも、なんとか愛想笑いを返して店を後にする
後ろから、なにかヒソヒソ聞こえてた気がするけど、それ所じゃなかった

なんとか…彼女を直せないか…

そんな事を思いながら歩いていると、ふと思う

―――なんで、こんなに必死なんだろう

言い方が悪いが、彼女はただ拾っただけの人形だ
言わば、ゴミと同じだ

なんでこんなに彼女のために動くんだろう

そう思いながら、彼女を入れたかばんを見る

「…そう、だよな」

見ていて、彼女の事を思い出して思う

「辛くても…壊れてても…誰かにみてもらいたい、よな…？」

彼女に聞くように、僕は言う
そして、続ける

「僕も…君みたいに誰からも必要とされてない…」

現実的には、ある程度は必要とされているのかもしれない
でも…『僕』である理由はない

僕でなければいけない理由は、ない

「醜い行為かもしれない…でも、君を僕は必要としようと思ったんだ」

歩いている途中で見付けたベンチに座り、彼女へカバン越しに伝える

それは、言わば自分より相手を弱者と見て安心するのと同じ行為
わかってしまえば、自分の醜さをよりヒシヒシと感じる

「よく使われる、君は一人じゃないって言いながら相手より優位に立つのと同じかもしれない…そんな偽善でも許されるなら…」

―――君を治したい

そう思いながら、改めてベンチから立つ

「人形専門店とかで身体のパーツとか探してみよう…服は…本とかみながら…」

そんな事を考えながら、僕は歩き始めて―――


「危ねえだろ！」


気が付いたら、自転車が突然出てきた
何とか避けようとしたけど―――

カバンにぶつかる
中から、鈍い、何かが折れる音がした気がした

その瞬間、僕は青ざめる

「気をつけろ！」

そう言いながらさっさと行く自転車を無視して、僕はカバンを見る

「あ、あぁ…」

中で、彼女は真っ二つになっていた

「そ、んな…うそだ…」

いくら見ても、中で彼女は胴体部分が壊れてしまい、真っ二つになっている

―――その瞬間、僕は…

・・・

気が付いたら、家にいたような感覚だった
いくつかの人形専門店と生地を売ってる店をみて、何とか彼女を出来る方法を考えようと思った

けど、現実は残酷だ

『そんな損傷激しいのなら、捨てたほうが良いですよ？』
『申し訳ありませんが…この状態ですと…新品を買った方が安上がりですよ？』
『ご予算がその位では…』

「…やっぱりダメなのか？」

本やネットを見て探しても、中々いい方法を見付けられなかった

「僕が…醜い考えを持っちゃったから、いけなかったのかな？」

中途半端な優しさは、人を傷つけると言うが、こんな事を言うのだろうか？
カバンから出した、彼女を見る

胴体が真っ二つに割れて、痛々しい見た目
服もぼろぼろで、元々綺麗だっただろう銀髪も汚れていた

「ごめんよ…」

そう言いながら、僕は涙が止まらなかった
自分の不甲斐なさに、涙が止まらないのだ

そう言いながら、彼女の横で身体を寝かす

〜〜〜

気が付いたときには、私は身体がボロボロだった
乱雑に扱われ、気に入らないから捨てられた

買った時にはそれなりに喜ばれていたとは思う

けど、段々飽きられたのだ

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