俺は、一人カウンターで考える
―――レイは、元気なのかな？
カウンターで飲んでいたワインにまた口をつけ、物思いにふける
「―――君？大丈夫かい？」
と、行きつけのお店のオーナーであり、シェフの人が、俺に声を掛ける
「なんか、思う事でもあるのかい？」
「あー…なんて言うか…好きな人の事を考えてた、かな？」
思い出すのは、あのケンタウロスの女性
なぜ惹かれたのかわからないが、彼女の事が忘れられない
彼女を忘れた方がラクなのはわかりきった事なのに…
「ほう！ついに春到来かな！？」
「そんな事には…ならないよ…」
俺はうな垂れながら、はっきりと答える
「向こうに行きたくても行けないし、それに…」
と、ここから先は言うのをやめる
―――アレスに対して妬みなんて、俺はなに最低な事言おうとしてんだよ
「…根が深そうだねぇ。話してみなよ？」
「…言っても信じられないと思うよ」
そう、普通物語の登場人物に会ったり、その世界に行ったりなんてしない
しないが…
「レイ…」
彼女が置いていってくれた、お守り
これだけが彼女と俺を繋ぐ、唯一の証明
「レイちゃんって子が好きなのかい？」
「…シェフ、今から言う事を信じてくれるかな？」
シェフは、黙って頷いてくれた
「…信じようと、信じまいと」
俺は、あの出来事を始めて人に話した
―――俺得物語フォースEX〜聖なる夜の小さな奇跡〜―――
「…普通、信じられないよ」
そうシェフは言う
「俺もそう思う。でも、俺には真実なんだ」
そう言うと、俺はワインを一気飲みする
―――勿体無い飲み方なのは解ってるが、やめられなかった
「レイから一杯いろんな物貰ったけど…それでも！彼女と会いたいし！彼女を感じたいんだよ！！」
みっともない、俺の叫び
閉店間際にきて、こんな客の接客をしてくれるシェフには感謝しきれないが、今はそれすら出来ない
「君にとっては、レイって子は、本当に大切なんだね？」
俺は頷く
「だったら…この時間まで君を残してよかったよ」
その言葉の直後だろうか？
閉店した店に入ってくる、一組のお客さん
「あ…」
俺は知っていた
「おや、久しぶりだね」
「あなた、元気にしてた？」
その二人は―――
「あの時の修繕屋さん！？」
俺が探していた、二人でもあったのだから
・・・
席を移動し、この夫婦の前に座る
「このお店には、この時間に来るんだ。…妻が本来の姿で居やすいようにね」
夫の方がそれをいうと、奥さんの方はサキュバスのまんまの姿をしていた
「君には悪いんだけど…君の事情も半分くらいは知ってるんだ」
シェフがそう言いながら、ワインを注いでくれる
「これはサービスだから、ゆっくり話をすると良いよ」
そういうと、奥に行って調理を始めるシェフ
「に、しても…」
と、奥さんの方が言う
「あなた、随分あの子に入れ込んでるのね」
「…です、ね」
「あの後私達の事も含めて思い出して、探し続けてるのあなた位よ？」
その言葉を聞き、改めて思い出す
―――また、レイが覚えてくれてるとは限らない
それに、アレスって夫がいるのに付き纏って…ストーカーじゃないか、これ
「そこまで一途に人を思い続ける事が出来るなんて、今時珍しいよ、君」
夫の方がその言葉を言うが、俺はそれを褒められてると思えなかった
―――やっぱ、気持ち悪いよな
そう思い、彼らにあったら頼もうと思った事を心にしまおうとした時だった
「貴方の思いって、その程度なの？」
奥さんが突然言う
「貴方にとって、レイはその程度の子なの？」
「違う…」
「でも、諦めようとしたわよね？」
その言葉に、胸が痛む
「彼女に夫は要るけど、貴方だって彼女が好きなんでしょ？伝えないの？」
「わかった風に言うなよ！！」
瞬間、俺の感情が爆発した
「諦めたくないよ！俺だってレイの事を愛してるんだ！！でも、現実行く事も出来ない上に、夫がいる女性にこんな思いを伝えたって、向こうに迷惑掛かるだけじゃねーかよ！！」
肩で息をしながら、俺は続ける
「それに情けない話、俺にはレイを振り向かせる魅力なんて…」
その後が続かない
出したくない、出てきてほしくない
息が詰まりそうな中、夫が言葉を言う
「それは、君から見た『君』だろう？」
彼は更に言葉を続ける
「僕から見たら、少なくとも君は人を一途に思える、素晴らしい人だと思うよ？…行動力もあって、少し猪突猛進過ぎな位だけど」
「それに、きちんと思いを言えるじゃない」
奥さんが続ける
「変に着飾らなくても、本心をぶつける事は大事よ」
その言葉を聞いても、俺は…
「自信が出ないみたいだけど、そんな
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