「ば、バカな…」
大司教が、その知らせに戸惑い、焦りを見せている
「こちら側の白勇者の一部も、敵の白勇者の言葉により、離反する者が続出！形勢は悪くなる一方です！！」
その言葉に、大司教は―――
「は、ハハハハ」
突然笑い出し―――
「ならば、『ここごと』消し飛ばせば問題ないな」
そういうと、何か小箱を取り出した
「兵達、ならびに白勇者共。これまで良く働いた」
小箱を開くと、小さな出っ張りがあり―――
「褒美だ！あの世で楽になれ！！」
それを思いっきり押した
瞬間、地面が揺れだす
「黒勇者！いい事を教えてやろう！！」
大司教が声高らかに言う
「この地下には！魔力を溜めて作った炉がある！これはそれのリミッターを外すボタンだ！」
「･･･！！貴方、自分のしたことがわかってるの！？ここら辺一体が消えるのよ！？」
その言葉に、兵達もざわめく
「この施設がなくなるのは惜しいが構わん！！どうせ貴様らに捕まる位なら、貴様らをまとめて滅ぼし！白勇者共も道連れにしてくれるわ！！」
そう言うと、兵達が瓦礫に巻き込まれそうになる
「危ない！！」
―――気が付いたら、僕はその人達も、大司教も守っていた
「…地下へはどうやって？」
僕は剣を大司教に向け、彼に聞く
「…この階段を下に向かえばいける。今更言っても仕方ないだろう。止まらんよ」
ニタニタしながら言う彼に―――
「誰も死なせない方法くらい、僕にはある」
そう言って、彼を気絶させた
「黒勇者！！お願いがあるんだ！！」
そう言って、彼女の拘束を解く
「いいけど…今、殆ど役に立てないわよ…」
倒れそうな彼女を抱き止め、僕はお願いする
「逃げてくれ。出来るだけ遠くに皆を連れて」
瞬間、彼女が呆けた顔をし―――
「なに、言ってるのよ…君を置いて…「僕も後から行くから、先に、ね？」
そう言って、彼女に逃げるよう頼む
「貴方達も出来るだけ遠くに逃げてください！その男を捕らえた状態で！！」
そういうと、僕は地下へ向かい始めた
・・・
地下へ向かう途中、僕は心の中で謝る
―――黒勇者、ごめん
解っていた
誰も犠牲にしない方法―――
僕が犠牲になって、みんなの盾になる方法だ
CounterReflect(カウンターリフレクト)は、元々防御用の魔術
これを使えば、魔力の暴走も最小限に留まるだろう
だが、これを使うって事は―――
考えないようにした
今更なぜ死を怖がる？
僕がしようとしてきたのはそういうことだ
考えず、僕は―――
皆を守ることだけを意識すればいいんだ
・・・
「施設内には、もう誰も居ないかと…」
教団の兵士達が協力して、私達はなんとか遠くまで移動している
教団の実験の被害者達はかなり大怪我を負っている者が多く、移動は困難ではあった
が、それ以上に―――
「あの子、まだ…」
そう、キュー君がまだ出てこないのだ
「どういうことだ！？クソ爺！！」
突然の大声に、私は驚き近付く
そこには、アクアスと先程の男がいた
「No.93も考えた物だ。自分ひとりを生贄に、他を助けようとするんだからな」
「んな訳「あの規模の魔力を防ぐには、自分のCounterReflectを全て自分以外の者を守るのに使わないといかんだろう」
男が話を続ける
「そもそも、アレは魔力を弾く防御用の魔術だ。確かにそれは可能だろう。しかし―――」
笑いながら、彼は言った
「そんないつ暴走するかわからない膨大な量の魔力の中で、自分を防御しないんだぞ？焼け死ぬだろうに。もしくは自分を犠牲にして、爆発を小さくするか。どっちにせよ、アレはもう終わりだ」
瞬間、私は―――
「リート、ゴメン」
「リリス様？」
「もし帰れなかったら、貴女が代わりにお願いね」
飛び立って―――
彼の元へ向かった
・・・
魔力炉に向かう度、どんどん熱くなっていく
この熱を遮断するのも、今の僕には厳しい
そもそも、大司教に振るわれた暴力のお陰で、体中がボロボロなのだ
それに、先程の戦い
もはや殆ど体力が残っていない
でも、それでも―――
「せめて、最後くらい…いい事したい、から」
自分にそう言い聞かせ、震える足を前へ進める
怖いという感情を、無理矢理押さえ込み、炉の前まで向かう
が、限界がきた
―――ドサッ
軽く聞こえる、自身が倒れる音
実際、もう目の前だから、ここからでも爆発を最小限に食い止めることは出来るだろう
「せめて…最後まで立って…」
そういうが、立つこともままならない
「最後まで…僕は…情け…ない、な…」
「そんな事、ないよ」
その声は―――
「ここまで来るだけで、私も疲れちゃった」
こ
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