〜〜〜
それは、大きなニュースだったと思う
―――黒勇者が捕まった
教団からは歓喜の、安堵の声
親魔物領からは嘆きの、絶望の声
しかし、歴史は語る
黒勇者は死ななかったと
華麗に教団から逃げ出した事になっているが、その真実を見てみよう
〜〜〜
眼が覚めた時、私は縄で縛られ弱体化の魔法陣の上に置かれていた
「気が付いたんだ」
眼をやると、椅子に座っている子供がいた
キュー君より年下のような見た目の彼は、私が今まで見てきた、敵対してきた者達と同じ服装をしていた
「白勇者…」
「ピンポーン！大正解！！僕はNo.11！」
無邪気に、しかし狂気に満ちているようなその眼に、私は無意識に恐怖を覚えた
「しっかし、黒勇者なんて言われてるけど大したことないんだねー！！ボクに簡単に捕まるなんて！！」
私は何も言わない
先ず状況を確認しないと…
「一人で間抜けに歩いててさ、あんな簡単にボクに捕まるんだからホンット、弱いよねー！！こんなんに勝てないなんて、他の白勇者はみーんなつっかえないなー！！」
部屋は扉が一つ、恐らく地下牢だろうこの場所は、先程No.11と名乗った少年の後ろにある扉からしか出れないだろう
私自身は魔方陣で力を奪われ、転移も出来ない
更には縄自体にも弱体化の術が掛かっているらしく、力が出ないのが現状だ
「…あのさ、少しはなんか言えよ」
と、目の前にいた少年が私に言う
「…悪いけど、君と話してる気分じゃないの」
「魔物の癖に生意気だ」
そういうと椅子から降り、こちらに来て―――
「！？ゲホッ！！」
いきなりおなかを蹴ってきた
「あのさ、ボクの方がアンタより強いんだよ？どの白勇者よりも強いんだよ？つまりボクのほうが偉いんだからね」
「な、にを言って…」
「だって、強ければ何をしても良いんでしょ？自分達が力あるからボク達の生活の場をめちゃくちゃにするんでしょ魔物は？」
純粋な、しかし明確な敵意を私に向け、彼は続ける
「だったら、ボクらも同じ事してもいいでしょ？…なんの問題があるの？」
ニンマリと嫌な笑みを浮かべ、彼は言う
「ち…がう…」
「違わないよ。…魔物になった連中もみんなロクなのがいないんだ。…ボクの両親みたいにね」
彼はニヤニヤしながら言う
「母さんが魔物になって、父さんと三人で逃げてた時さ、実の息子を教団に売って逃げようとしたんだよ？母さんが魔物になってなければそんな事なかったし、二人とも死ななかったのにね」
私は無言で、彼のご両親の冥福を祈ろうとした
が、次の言葉に絶句してしまった
「全くさ、『一生交わってろ』って命令したら本当に殺されても交わってるんだから、バッカだよねー！！」
「え？」
「ん？教団に殺されてボクが無理矢理やってると思った？そんな訳ないじゃん！そんな出来損ない共と一緒にしないでよ」
彼は笑いながら続ける
「ボクはあんな出来損ない共と違って、自分から進んで教団に尽くしてるんだ。この力を受け入れてくれた教団に、ね。…他じゃ受け入れてくれなかったこの力を、強化してくれたんだから感謝してるよ」
―――ギイィィ
と、彼が話しているとき、扉が開き、他の男性が入ってきた
「もう時間であるぞNo.11」
「うるさいな！！ボクに命令するなよNo.96！」
まるで旧時代のヴァンパイアを彷彿とさせるその風貌と、雰囲気を纏ったその男は、少年に注意をしながら、自分の用件を言う
「見張りは交代であろうNo.11。オイタが過ぎるならその旨を報告するぞ」
「…ふん！はみ出し者がボクに命令するな！」
そういうと、少年は出て行ってしまった
「…蹴られた箇所は痛むか？」
「かなり弱体化されてるから、ね…」
そういうと、男は椅子に座り本を読み始めた
「動けば対処するが、動かないなら我輩はなにもせん、寝ておけ。…後数日したら処刑されるんだから」
最後の言葉が気になったが、私はそのまま眠りについてしまった
・・・
また眼が覚めると、今度は女性が立っていた
腰には二本の剣―――いや、大型のナイフだろうか―――を持ったその女性は、私を見下ろしている
その眼には、何も感情も感じられない
「…No.12」
突然、彼女が言葉を発した
「…黒勇者、貴様の監視任務が私の仕事」
そういうと、私の体勢を直し―――
「死なれたら困る。食え」
そう言いながらパンを口に押し込まれた
正直、かなり呼吸がしずらい
「…」
彼女は何も言わず、パンを口に押し込んだらまた立ち上がり椅子に歩いていった
この感情の無さ、正直マンティスに匹敵するのではないかと感じる
「食べたら言って。まだあるから」
「…ありがたいけど、もう良いわ」
なんとか
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