｢イ、イヤ、ちがう…、
イヤッ…、イヤァァぁぁぁっ！！｣ﾊﾞｯ!!
急に手を払われ、飯田は一目散に屋上から出て行く。
｢お、おい！！｣
という静止の言葉と、授業の終わりを告げるチャイムが良く晴れた青空に消えていった。
｢健司！！｣
｢おお、丁度良かった。さっき先生がお前と飯田に特別かだ｢んなことはどうでもええねん！！
飯田見いひんかったか！？｣
｢見てねえけど…｣
｢そうか｣
教室には来てないようやな…
ホンマ、どこに行きよってん！？
｢なぁ、康太｣
｢なんや！？今忙しいねんけど！？｣
｢もしかして、飯田を探してるのか？｣
｢もしかせんでも、わからんか！？｣
｢いや、わかんねえよ。
いつも目の前の女の尻しか追っかけ回さなかったし、お前って気に食わない奴は無視してたじゃん。
それにお前がそんなに焦ってる姿も初めて見た。｣
…そうや
何でワイはこんな焦って飯田を探してんねん？
気になってたこともわかったし、もう用なんてないやろ
｢飯田って綺麗だよな｣
｢は？｣
｢恐らくはファンクラブがあるから月のない夜道には気を付けろよ｣
｢なんやそれ、まるでワイが飯田をねらっ…｣
…ああ、そうか
今すっごいしっくりきたわ
はぁ、ワイも健司のこといわれへんやんけ
｢康太｣
｢なんや｣
｢頑張れよ｣
｢…おうよ！！｣
そう言って教室をあとにした。
〜〜〜〜〜
｢……｣
トイレにずっと引きこもったあと手袋を取りに夕日が射す教室へと入る
椅子に掛かった手袋はまだ湿っていたけど構わずに着けた。
早く帰ればいいものをアタシは窓際の彼の席に座る。
｢……｣
ぼんやりと肘をついて眺めたグランドには運動部が砂を均していた。
『たとえ皆がお前から離れても、ワイは側にいたる。』
｢……｣
嬉しかった。
誰にも言われたことない台詞
それもそのはず、アタシはずっとずっと隠してきたから
でも、彼…いや、康太は気付いてくれた
本当のアタシに
化け物のアタシに
『大丈夫っ！？』ｶﾞｯ
『痛っ！！』
『ご、ごめん、強く握っちゃた…。
で、なんでそんなにボロボロなの！？』
『あなたの…
あなたのせいでこうなったのよ！？この化け物！！』
『えっ…、ど、どうしたの急に…』
『どうしたのじゃないわ！！
皆によってたかっていじめられたのよ！！
化け物の手下って言われながらね！！』
『そんな酷いことを…。
でも、ちーちゃんまでそんなこと言わなくてもいいでしょ…？
』
『それなら何でいつも無愛想に椅子に座ってるの！？
何で人にものを言うときに私を使うの！？
何で私以外に友達を作ろうと努力しないの！？』
『え、それはだって…』
『あなたは何時もそう。
何も自分は悪くないと言い訳する。
はっきり言ってウザイのよ。
…そうね、あなたがいくら愛想良く振る舞っても友達なんてできやしないわ。出来たとしても、本当のあなたを知ったら離れていくでしょうね。
あなたって卑怯だもの。』
『…で、でも、ちーちゃんは一緒にいてくれるよね？ね？
』ガシッ
『痛、痛いいたいいたいいたいいたいっ！！
誰か！！誰か助けて！！
化け物に襲われて……
｢そうよ、アタシは化け物…｣
ぽつりと漏れた一言が悲しくて、冷たい手袋があの時の康太のぬくもりを奪っていく気がした。
｢…それ以前にお前は飯田八重やろ｣
〜〜〜〜〜
どこを探しても見つからなくてダメ元で教室に戻ってみると飯田がいた。
その姿はとても美しく、儚くて、心を痛めるもので、声をかけるのを忘れてしまうほどだった。
｢そうよ、アタシは化け物…｣
と飯田は独り言のように呟いた。
｢…それ以前にお前は飯田八重やろ｣
と考える前に口に出していた。
その瞬間、バッとこちらを向いて立ち上がった。
｢…いつからいたの？｣
｢今来たとこや｣
と教室に足を踏み入れる。
｢来ないで！！｣
急に飯田は声を荒げた。
｢イヤぁ、側にいるって約束したし｣
わざとおどけたように言う。
｢笑顔と手袋で取り繕ったアタシにならいくらでも側にいていいから！！
本当の…、化け物のアタシに近寄らないで！！｣
無視して歩み寄っていく。
｢お願いだから…
あなたには、康太には離れて欲しくないの…っ！｣
｢だったら、なおさら離れられへんな｣
今にも泣きそうな飯田をぎゅっと抱き締めて言った。
｢ワイは、飯田を離さない｣
｢っ…！？………ぐすっ…ぐすっ…｣
だんだんすすり泣きが大きくなり、しまいには大声で泣きじゃくった。
｢……ふぁ〜あ。
……？…はっ！！｣
いつの間にか寝てしまっていた。
横には飯田が寝ている。
ああ、そうや
泣き疲れて寝てし
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