RPGで言うと、ボス部屋の前にはセーフティポイントや回復の泉などがあるのが定番だが、この世界のダンジョンもその例に漏れないらしい。
「気い、引き締めえや。ダンジョンマスター（迷宮の管理者）の部屋やで」
「……おう」
サハリを探して何故かこんな奥深くまで辿り着いてしまった。どうも、サハリはこの部屋の中か、その奥にいるらしい。出来ればわざわざボスなんかとやり合わず、ささっとサハリを取り返してサンサバルドへと向かいたい。なので、シレミナとの事前の打ち合わせでサハリを取り返したらそのまま後退し、脱出を図ることになっている。シレミナの風魔法によって、出口への避難経路は把握済みだ。
もし、サハリが足を怪我していたり、満足に動けないようだったら、そこはしょうがない。エンカウントだ。叩き潰す。
……サハリが今、部屋の中でどうなっているのかは考えないようにしている。考えても仕方のないことは考えない。
「大丈夫や。魔物はちょっとやそっとじゃ死なへん。――今は義姉上を助けることだけを考え」
シレミナがこちらに背を向けつつ、自分に言い聞かせるように呟く。
フラｇ……だから、余計なことを考えるなっつーの。
頭を振って、雑念を振り払う。
「……ありがとな、シレミナ」
「茶化すなや――開けるで？」
重々しく扉が開いていく。その重量によって扉の金具が軋む音、すぐ下の石床が削れる音が辺りへと響いていく。
もう、扉には触れてないのだが、まるで機械仕掛けであるかのようにそのまま開いていく。どうやら軽く押せば後は半自動的に開かれるようだ。
ちなみに開け放った本人はとっくの昔に俺の後ろへと隠れている。
「言うまでもないけど、義兄上は肉、ちゃう、タンカーとして前衛に立つんやで」
いいけどさ、肉壁要員の自覚はある。俺が相手の攻撃を無視しつつ突貫。タゲを取りまくったところでシレミナからの後方支援がこれまでの必勝戦法だし。
開放された空間からひんやりとした空気が流れ、カビ臭さを運んでくる。中に光はなく、まるで月のない夜空のようだ。その中、うじゅるうじゅるという気色の悪い音だけが耳に届く。
ヤツだ。
ゴオン。扉がようやく止まる。それと同時に部屋の中の松明が灯りだす。
凝った演出だ。
「ぐるるる……」
獣のような唸り声。黒鞭以外にボディガード的な虎や狼でもいるのかもしれない。もしくは獣と烏賊のハーフみたいな姿のダンジョンマスターなのか。
違った。そのどちらでもなかった。
そこにあったのは雑誌の水着特集にでも出てきそうなたわわな胸。
エメラルドグリーンの瞳に同系色の淡い緑色の髪。夏の日差しが似合う褐色肌。
何より、下半身の蠍体。
サハリだ。
ただ、何故か全身に例の黒鞭状の生物が集っている。
「――なあ、シレミナ」
これって、あれだよな。ダンジョンマスターに体を乗っ取られてる的な……、そう確認しようとした。
しかし、直後に返って来たのは怒号だった。
「よけえっ！」
「っ！？」
慌ててしゃがんだ俺の頭上を何かが通り過ぎる。
サハリの拳だった。
（危ねえ――）
意図せず冷や汗が頬を伝う。
（――もう少しで、サハリの拳が砕けるところだった）
どうやら避けゲーになりそうだ。
頭上から迫る。
転がって避けた後の床が粉々に砕け、粉塵を巻き上げる。
舞った埃のカーテンを突き抜けてサハリが肉迫する。
目を濁らせ、咆哮を上げて唾を飛ばすサハリに正気はない。
「がああああああっ！」
「こんっ！」
サハリの両腕を掻い潜り、そのまま抱き着くように密着する。
サハリがどうすれば正気に戻るか、ダンジョンマスターとやらをその身から追い出せるかはわからない。
だから俺は、当てずっぽうにサハリに集る黒鞭を引き千切っていく。
一本、二本、三本……。
だが変わらない。黒い残骸が積み上がっていくだけだ。黒鞭は排除した途端、また新しい黒鞭が生えて来る。サハリも変わらずジタバタと獣のように暴れ狂っている。
これじゃ駄目なのか……？
「……ロス」
なんだ？
サハリの口から獣の吐息以外の何かが漏れたのを聞いた。
「殺ス。……アイツ、我ガ居ヲ襲イ、侵シ……奪ッタ。殺ス、殺ス殺ス殺ス……贄、足リナイ、贄ヨコセッ！！」
アイツ……？ 贄ってのが不本意ながら俺達のことだとして、アイツって誰だ？
「義兄上っ！ ちっとその正面座位のまま義姉上を押さえとれっ！」
耳年増なシレミナの発言はさて置き、より一層力を入れて両足を踏ん張る。
「『wolrail eso thysvithsuc rn mana xebec…… liarlow＜精霊封じ＞』！」
シレミナが放った白銀の閃光がサハリの背中へと
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