ゆらゆらと砂漠を這う蜃気楼の中、立ち止って遠くを眺める。
その視線の先にあるのは熱い砂漠の空気を震わせる震源地、巨大な砂の柱だ。
「マジで爆発した……」
「やから言うたやろ。信じてなかったんか？」
「いや、そういうわけじゃないけどさ」
現在、俺とサハリ、シレミナは何とかダンジョンを脱出し、再びサンサバルドへと向かっていた。
高所から落っこちたり、旧魔とかいう化け物に襲われたり、左手に刃物ぶっ刺さったりとえらいめにあったが、怪我はファンタジー的あれで全快なので歩く分には問題ない。疲労がないわけじゃないが、こんなところで休むよりもすぐそこ（と言っても徒歩四時間）の街、サンサバルドまで行ってから休んだ方が安全だという話になっていた。
今のところ野宿は一回しかしてないし、夜番も魔法の練習のせいで気が付かなかったが、夜の見張りでは誰かが起きてないといけないのだ。
砂漠には危険な巨大生物やら遊牧民という名の盗賊まで出るらしいし。まあ、一番危険な生物というと他ならぬ魔物らしいのだが、油断は禁物ということだろう。
しかし、えらい寄り道だったが、ダンジョンで知り合いを保護できたのは不幸中の幸いだった。
「とりあえず、ここまで来ればもう大丈夫だろ。理花、怪我とかはねえか？」
「ほえ？」
「ほえ？ じゃねえだろっつの」
くしゃり、とついつい頭を乱暴に撫でてしまう。昔からの癖だ。こいつとのコミュニケーションはまず、こいつの頭を覚まさせてやることから始まる。頼み事をするときはきちんと復唱してもらう。
夜沼理花。俺の親友である夜沼計太の双子の姉で、幼馴染み。
人とのコミュニケーションにおいて、言葉だけではなく、ボディラングィッジも時には大事だということを教えてくれる素晴らしい友人だ。もちろん、エロい方ではない。
当然、日本にいるはずであり、ここにいるのは意味不明なのだがそれ以前にもっとおかしなことがある。
何故か幽霊になっていたのだ。全体的に薄紫色で足がない。
シレミナ曰く、どっからどう見ても『ゴースト』という実体をもたない魔物になっている、とのこと。
全く、何がどうなっているのやら……。
「なあ、理花。お前……」
「見て見てきょー君〜」
言うが早いか、理花が何かを捕まえたらしく、その両の手を胸まで持ち上げて見せびらかして来る。
「いや、だから聞けって。っつかお前また変なもん……」
思わずそれを見て固まる。
花開くような、天真爛漫な笑顔を浮かべていた彼女が持っていたものは、
――ギッチギチギチギチギチギチギチギチギチギチギチ。
全長六十センチはあろうかという中々大きな白いクモさんだった。当然お空に浮かぶあれではなく節足動物のあれだ。
「だあーっ！ もう、お前はいっつもいっつも！ ぺーっしてきなさい、今すぐ！ ぺーっ！」
……こいつはいつもこれだ。初めて計の家で会った時も同じように「見て見て〜」と虫篭に入ったGを見せびらかして来るようなやつだ。
全く、このド天然虫好き少女が。お前はファーブルさんか。
しかもまだ「え〜？ 何で？ 何で『ジャン＝ポール・ガゼー』飼ったらだめなの〜？」などと意味不明な供述をしている。
「お前は何をこんな子猫サイズの何かを主食にしているような巨グモにミドルネームつけてんだ……」
「大丈夫だよ、噛まないもん」
……そうか、さっきからそれがキシャーキシャー鳴きながらお前の体に牙を突き立てているように見えるんだが、それは噛んでないっていうんだな。霊体だから噛めない、の間違いじゃないんだな。
さて、韜晦するのもこの辺にしておいて本格的にどうしよう？ このままだとパーティメンバーに毒グモが追加されてしまう。かと言ってここで無理矢理に奪い取ると子供っぽいこいつは絶対にいじける。
ここは大胆かつ繊細にことを進めなくてはならない。
ネゴシエーター狂介、行きます。
「へえ、『ホワイトスパイダー』やん。ここまで大きいのは珍しいなあ」
「ああっ！？」
俺との口論の間隙を突かれ、横からひょいっ、と巨グモを掠め盗られた理花が小さく悲鳴を上げた。
ネゴシエーター狂介（笑）の出番はなかったようだ。
いいか。済んだことだ。
後は巨グモをその辺にぽーんと捨ててくれば何の問題もない。
――ザス。
あ。
「ホワイトスパイダーは北方砂漠でもこのデミトリー砂漠だけに棲んどる珍しいクモでなあ、特産品なんよ。血抜きして乾燥、粉末状にしたら霊視薬の原材料に――」
シレミナがいつもの如く異世界うんちくを語ってくるが心の底からどうでもいい。
何故ならシレミナが巨グモを青銅ナイフで真っ二つにしてしまったからだ。
……なんてことを。
「シレミナ、お前そんなことしたら、」
[3]
次へ
[7]
TOP [9]
目次[0]
投票 [*]
感想[#]
ﾒｰﾙ登録