ハマサキ・ヘイヴンは、大河とオールド・トキオ・コーヴに浮かぶメガフロート都市である。スクリーン張りのドームは、その時間帯の日光や季節の情景をリアルタイム・シミュレートしている。しかし、天候や気温はメガコーポの意向により、プロダクトを売るためにねじ曲げられる。
日焼けクリームや美白化粧品を売りたければ、照り付ける日差しの夏日になる。住民IDに紐付けられた小端末には、明日の天気「予定」が毎日更新される。慌てて洗濯物を取り込むマケグミは、すなわち不法居住者ということだ。
かつて、一大港湾都市と重工業地帯のあったこの地は、第三次大戦の重点攻撃目標と化した。裏では、各国のメガコーポが「地上げ」とライバル会社のサボタージュをかねていたという噂もある。
そして、その多国籍企業軍の攻撃の余波により、更地となり寸断された陸地はメガフロートに姿を変えた。コストや技術力、何より企業体力の無駄遣いとしか思えぬこの事業は、一人の資産家にして実業家により成されたと言われている。
ヘイヴンの統括理事にして、世界の五本の指に入るカチグミ、「ミスター・フー(胡)」。彼の像は、都市の中心部にある。夜になると、モニュメントの目の部分が光る。彼については毀誉褒貶の雑多な評判が寄せられる。
曰く、町の至るところの側溝や空調から、薄桃色をした粘液様の多眼の物体(ブロブ)達が像に集まっていく等。ハマサキ当局は否定しているものの、何らかのメガコーポが開発した生物兵器ではないかという陰謀論すら叫ばれる。
だが、姉弟はそんなことを気にも留めず日々を暮らしていた。
◆◆◆◆◆
「ん…今日は快晴の予定みたい」メイランは食器を洗いながら、立て掛けたタブレット型端末の情報を読み上げた。「マ？」「ん」皿を拭いて、食器棚に戻していたシャオグーが確認した。
「今日…外行く？」「修行ってこと？」「買い物…でも…たまには外でやるのもいいね…」ここ最近は、プロモーションの都合で天候不順が続いていた。そうでなくとも、パンダめいた彼女は出不精であった。「いいね！ジェジェとデートだ！」少年は楽しそうに宣言した。「ん」姉は、短く首肯した。
二人は、早速近所の運動公園に来た。シャオグーは、タンクトップとハーフパンツのラフな服装であった。メイランは、スポーツキャミソールとハーフパンツ、スパッツのスポーティーな格好をしていた。いずれも、ハマサキ協賛企業「ヤマミタ・アスレチック社」のトレードマークがしてあった。
明らかに、耳や毛皮が人間離れしているのにも関わらず、通行人や利用者は誰も彼らを気にしなかった。いや、そもそもこの中にすら、角や触手を生やした異形の者が紛れていた。バイオサイバネか、はたまた企業のもたらす薬害か、この地に集められた移住者はそうした形質のものと近親者が多い。
(ジェジェはションマオになった。老師はフー・ダーレンの使いとかいうのに治療のためにって…)しかし、この都市来てから、月に数回の献身や血液検査くらいしか行われなかった。師範は、ジキソしに行ったが帰ってこなかった。
(ジェジェは気にしてるのか、そのことを一度も話題にしてない…)姉弟弟子は、池の回りを数周した。公園の中心部にあり、鋭い歯を持つバイオコイやバイオカミツキガメが互いを貪っているのが見えた。
「ん…あったまった」「ジェジェ、息上がっちゃった？」シャオグーは、メイランを追い抜いた。「シャオグー…まだウォーミングだよ？」「へへっカゼが気持ちいいや！」少年は更に数周してから合流した。ランニングが終了すると、彼女らはストレッチメニューに移った。公園の椅子は、ホームレス対策(最もID管理によりほぼ存在しないが)により、少し反り返った形状をしている。それを利用して、背筋の柔軟を行ったり、ひじ掛け部分を掴みディップスをするのだ。
「いたた…」シャオグーはためらいがたちに、少しづつ背筋を逆海老ぞりに伸ばしていった。「最近…バイト忙しくて…ちゃんとトレーニングしてなかったでしょ」メイランは、弟弟子の両手を掴み容赦なく負荷をかけた。「昼寝してばっかの誰かさに言われたくないよ…」「何か言った？」「ううん…」姉弟子から顔をそらせば、太極拳を行う老人や、ヨガに来た羽毛の若い女性も同じようにベンチを利用していた。互いに軽く会釈を行った。
「ジェジェ、今度はこっちだ！」「ん…そうだ…競争しない？」次に、懸垂などの器具に向かった。「何で？」「ん…回転の回数とか？」「せっかくならコースで戦おうよ！」コースとは、一連のワザを連続して行うということ。逆上がり、ぶら下がり腹筋、倒立などだ。「ん…いいね」「負けた方が荷物持ちな！」「ふふっ…」姉弟弟子は、隣同士の懸垂ポールについた。
「ん！」メイランは、そのクマもいた膂力を使い、片手の肉球だけ
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