【力くらべ】

「前略、お父さん、お母さん、ごめんなさい」
バフォメットと別れてから走り続けていた魔女の前には一人の青年。
「私はお祭りに思い出を作りに来たはずなのに」
彼は触れれば折れてしまいそうなくらい線の細い体をしている。
「思い出どころか」
彼の手をとる魔女。絡められる二人の指。
彼を見つめる魔女の瞳は潤んでいる。


「前科を作ってしまいましたーーー!」
魔女の前には、魔女に激突されてピクリとも動かない青年。
肉体派の魔女に轢かれてしまってはこの青年の細さで耐えられるわけがないだろう。

「交通事故だ!」
「魔女に轢かれたぞ!」
「こいつニシンのパイ持ってるぞ」
「持ってちゃいけませんか!?。小腹が空いたんです」
「そんなことより担架だ。アホみたいに吹っ飛んだぞ」
周りの人たちも巻き込んで大変な騒ぎだ。

「だ、大丈夫です。僕もともと体が弱いから、派手に見えただけですよ」
トラックに惹かれたかと思った。青年はか細い声で言う。
魔女の手を握り返しながら、(息を吹き返す)起き上がる青年。
彼に手を握り返されて、ドキドキしてしまう魔女。
なんて弱い力。私こんな人に思いっきりぶつかっただなんて。下手すれば死!?
その可能性を考えて青ざめてしまう魔女。ドキドキの種類が違う。

魔女に支えられながら立ち上がる青年。
軽っ。本当に大丈夫でしょうかこの人。
「ぶつかってしまった私も悪いので、大丈夫になるまでついていてあげます」
「そんなのいいのに、ありがとう。優しいんだね君」
青年の儚げな笑みに魔女は今度こそドギマギしてしまう。
きれー。私より綺麗なのでは!?。いやいや、私は可愛い方で通しているので、男に負けるなんてそんなことはありえません!
やはりドキドキの種類が違う。
魔女に相手が出来ないのは、その素行と思考に問題があると思う。

「さぁ、行きましょう!!」
「ちょっと待って、速いよ」
ずんずんと進む魔女に引きずられ気味の青年。
魔女が手助けしない方がいいのかもしれない。


「どぅおっ、せぇぇぇぇぇいっ!」
魔女が腕相撲でウシオニを打ち負かした。
「「「すっげぇぇぇ!」」」
湧き上がる歓声。
「あの子、もうすでにミノタウロスにオーガ、ドラゴンまで倒してるぞ」
「もう俺、魔女を愛でることはできそうにないよ」
「後はウェンディゴの夫だけだ!。手、握れんのかよ。手のひらだけで魔女の頭ぐらいあるぞ」
そして、魔女はウェンディゴの夫まで打ち倒す。

「「「うおおおおおおおおおお!!」」」

湧き上がる歓声。屋台の店々を揺るがせる大音声。
右手を突き上げて歓声に応える魔女。
「やっちまったー」
「新たな伝説が今刻まれたー!!」
「チャンピオ〜ン、君こそチャンピオンだー」
「デビルバグちゃんと闘って欲しーい」

ウェンディゴから商品を受け取る魔女。
「ねぇねぇ、うちの店で働いてくれないかなぁ〜」
「ごめんなさい。それはちょっと」
「あたしらからもお願いしたいね」
「姐さんと呼ばせてや頂けないでしょうか」
魔女の姐さんは屈強な魔物娘たちから囲まれてしまう。

「うわぁ」
魔女と一緒にいる青年の方が声を上げてしまう。
「ごめんなさい。そういうのは本当に結構なので!」
青年をお姫様だっこで抱えて走り去っていく魔女。
「はぇぇ。あれにはコカトリスだって追いつけないぞ」
「あんな勢いで誰かにぶつからなければいいけれど。あんな物にぶち当たったら、まるっきし交通事故じゃないか」
戦々恐々とする残された人々だが、魔女はすでに事案を引き起こし済みだった。


魔女は森に入ったところでようやく足を止めた。
腕の中の青年はもう息も絶え絶えだ。その様子を見て、魔女から血の気が引く。
「だっ、大丈夫ですか?。ごめんなさい、体が弱いと言っていたのに、あんな速度で」
全くである。
「大丈夫だよ」
腕の中から魔女に笑いかける青年。その柔和な微笑みに魔女はドキドキしてしまう。
走りすぎたかな。いつもはあれくらいじゃこんなにドキドキしないのに。
やはり残念な子だった。

「僕、君のこと好きだな」
「ふぇぇぇぇ?」
青年の突然の言葉に魔女は変な声を上げてしまう。
「す、好きって、同性として?、じゃなくて異性として?」
青年の儚げな様子に思わず妙なことを口走ってしまう。
「ぷっ、同性って僕は男だよ。もちろん異性としてさ。元気で可愛い魔女さん。それとも姐さんの方がいいかな?」
悪戯っぽく微笑む青年。
「あ、あう。姐さんは、やめておいてあげてください」
青年を抱っこしながら二つの意味で魔女は真っ赤になってしまう。
ま、まさかやっと私にも夏がやって来てくれんですか?、そうなんですね!。ありがとうございます、龍神様。
思わず龍神様に祈ってしまう魔女とそれを見て青年は穏やかに笑いかける。
ここに新しいカッ
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