亡者の群れが進軍する。
自らを亡者にたたき落とし踏みにじった、輝かしい光の存在を引きずり下ろすため。
皮もなく肉もない骨の咽頭を通る乾いた風の音、冷たい体の中で魂が熱を上げる。
目が残るものならば刮目して見よ。
我ら逆襲の刃を握り、黄泉路を遡るもの。
万軍を以って輝ける戦乙女へと駆け上ろう。
骨と骨がぶつかり合う音が白昼の街中に響く。大小様々な骨が重なり合いながらルチアを目指す。
彼らの血肉をその肢体に浴びた狂ったヴァルキリー。
「私ってばモッテモテー
#9825;」
ルチアは手に持った細身のロングソードで骸の群れを砕く。
己を呪い、己を憎みながらせまる骸の大群を嬉々として迎え撃つ。
光景だけを目にしたのならば、輝く翼と美貌をもった清廉のヴァルキリーが呪われた亡者の群れと戦う、絵画で讃えられるようなものだろう。
だが、この亡者の群れを作り出したのは彼女自身だ。
やはりルチアを数で押し切ることはできない。ごめんなさい。
私は心の中で謝りながらキューブを高速で組み替えます。
亡者の群れが互いに互いの体を組んで巨大化する。
骨で編み上げられた巨人の剛腕がルチアに振り下ろされる。
「大きければいいってもんでもないわよ？」
ルチアはそれを片手で軽々と受け止める。
「リストカットぅ」
ロングソードで巨大骸骨の手首を切り落とす。
制御を失った骨がルチアに降り注ぐ。
「あっはぁぁ」
骨を被りながらルチアが恍惚とした表情を浮かべていた。
「この、化け物」
”カースデッドストリーム”
私は先ほどキューブを組み替える際に同時に組み込んでいた魔法を発動させた。
黒の濁流をルチア目掛けて叩き込む。一方で濁流は亡者たちに活力を与えて、さらにルチアに追いすがる。
亡者たちでルチアの姿が見えなくなった時。
バヂィッ！
激しい光で濁流も亡者たちも弾き飛ばされた。
「なぁに、魔法なんて使ってんのよ。あの方が作り上げた法則を勝手に書き換えるんじゃないっ！」
怒鳴りながらルチアが宙に飛び上がる。日の光を背に受けて輝く彼女は本当に美しい。
”御身の恩寵は遍く全てに与えられ、遍く全てを照らし出す”
ルチアの詠唱が響く。
「いけないっ！」
私は高速でキューブを組み替えて、ルチアの周囲の空間を操作します。
ルチアにかかる重力を倍加させる。ルチアに集まる魔力を遮断する。展開される術式を阻害する。
「無駄ァっ！」
”ホーリー・レイ”
ルチアの手のひらから無数の閃光が放たれる。
亡者たちを焼き滅ぼす神聖な光。無慈悲なそれが降り注がれる。
私は骸が重なって盾となってくれたことで助かりました。
まだまだこちらの戦力は大勢いるが、ルチアに傷を負わせることが出来るのだろうか。
「お姫様は守られてばっかりで、羨ましいわぁ」
クスクスと心底楽しそうに彼女が笑う。
「でも、魔法なんて邪道なものまた使ったりしたら、ホントに首、はねちゃうわよ？。自分を書き換えるのは自由だけど、あの方が作った法則を書き換えるだなんて許せない。あなたは知ってたでしょ。私の性格も。ちょっと調子に乗っちゃった？」
「ええ、知っています。でも、これは聞いたことはありませんよね。あなたにとって主神、最初の主神とは何なのです？」
私はなんとか攻略の糸口を見つけようと彼女に問いを投げかけます。
キューブ・アトモスフィアにはまだまだ他の手もありますが、ただ使うだけでは彼女を倒せそうにはありません。
「あれ？。それも知ってなかったっけ。大事で唯一の絶対の存在。あの方が生きていれば魔物なんかに押されるなんてことはあり得ない」
ルチアがキョトンとした表情を浮かべる。小首を傾げる姿は艶めかしくもある。
「それは知っています。私が聞きたいのはあなた個人が抱いている思いです。そこまで固執するなんて、ただあるべき姿に、という思いだけではないように思います」
まるで思慕が憎悪に変わったかのような。彼女に対して言いたくはありませんが、ヤンデレみたいな。
「んぅ？。あなたまさか、私のことを恋する乙女みたいに見ちゃってなぁい？」
ぷっ、あっははははは！！
ルチアは堪らないとばかりに笑い出す。人を馬鹿にした笑いや嗜虐的な笑いでもなく、楽しそうな笑いでもない。
楽しかったことを思い出したような笑い方だった。
「ばっ、馬鹿らしい。あははははは。私があの方に恋？。そんなことあるわけがないでしょ。絶対者であるあの方に対して、作られただけの私が恋？。そんな馬鹿げていておこがましい事あるはずないでしょう」
ルチアは堪らないとばかりに、狂ったように笑い続ける。
ルチアは否定していますが、彼女の言動から私は自分の疑惑が正しかったのではないかと思えてしまいます。
「ルチア、あなたはやはり」
「あなたたちの尺度で測らないでもらえるかしら、とって
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