彼女のマンションに遊びに行った時のこと。
俺には、以前から気になっていた部屋があった。
普段彼女はその部屋に鍵をかけている。しかし、先ほど、彼女は鍵をかけることを忘れていた。
彼女と付き合い始めてしばらく経った。そろそろ、気持ちがゆるんできたこともあったのだろう。

何の変哲も無い、ただの扉。俺は、そのドアノブに手をかけた。
別に、彼女の秘密を暴いてやろうと思っていたわけではない。
ましてや、秘密を握ってやろうと思っていたわけでも無い。
それは、魔がさした、という好奇心。
彼女について、何かを疑っていたわけでは無い。
悪いとは思っていたが、あからさまに隠されると気になってしまう。

彼女は今、シャワーを浴びている。
ーーガチャリ。
ドアノブを回すと、その部屋の中の空気が漏れ出してきた。
俺は違和感を感じて、怪訝そうな表情を浮かべる。これは何だろう。その違和感を俺はもっと考えるべきだった。だが、彼女がシャワーから戻ってくる前に、というはやる気持ち。人の秘密基地にこっそりお邪魔するような、童心にかえったような好奇心。
そうでなくとも、今日は特に落ち着かない気持ちでいた俺には、自分の心を抑えておくことが出来なかった。
俺はそこで気がつけばよかったのだ。
それは、その臭いは……。

好奇心、猫を殺す。
ペローの童話にある青ヒゲ。
つるの恩返し。
見てはならないものを見てしまう話は、どこにでも転がっている。

綺麗に整理整頓され、ほこり一つ落ちていない、清潔な彼女のすまい。
その中で、ただ一つ閉ざされた部屋……。
俺はそのドアをそろーっと開けて見た。
俺は立ち尽くす。
鼻につく異臭。目に飛び込んできた光景。
信じられない。
信じられない。

彼女が、まさか、彼女が……。

「どうして開けてしまったんだ」
底冷えするような声に、俺は体が硬直してしまう。
軋むように後ろを振り向けば、彼女がいた。
動物的な勘が働いたのか、それとも何かしらドアに細工がされていたのだろうか。
シャワーを浴びていたはずの彼女は、一糸まとわぬ姿で、水を滴らせた、濡れた姿でそこに立っていた。

筋肉質に引き締まっていながらも、肉惑的な見事な肢体。ツンと立った桜色の乳首に引っ張られるようにして、形の良い、豊満な胸が、彼女の浅い呼吸で波打っている。彼女の肌を、官能的な雫が伝う。限界まで絞られたような腰のくびれから、三角地帯に流れる雫は、整えられた陰毛をさらに湿らせている。むっちりと張った太もも。スラリと伸びていく滑らかな足。
普段であれば、むしゃぶりつきたくなるほどに見事な肢体は、今の俺には、違ったものとして見えてしまう。

彼女の尾が、鞭のように床を叩く。
鱗の生えた、凶悪なフォルム。
手も、足も、暴力を象徴するかのような鱗に覆われている。
俺は、何も言えず、ただ唾を飲み込む。

彼女は俯いて、その顔は見えない。
その肌が上気しているのは、シャワーを浴びたからだけではないのは間違いがない。
小刻みに震えるその体はーー固く握り締めれたその拳はーー。
背中から漂ってくる臭気が、生臭い。
巨大な肉食獣の口の中にいるようだ。
彼女の角は、それこそ獣の牙のように思えてしまう。

彼女は魔物娘。
かつては人間の敵として生きていた魔物が、魔王の代がわりによって、人間の姿になった存在だ。彼女たちは人間の良き伴侶。人を傷つけることなんてない。
だが、見てはいけないものを見てしまった時にはどうだろう？
俺は、何をされてしまうのだろう。

彼女はドラゴンだ。
比喩でもなんでもなく、ドラゴンという種族である。
空をかけ、火を吹き、財宝をためこむ。恐怖の象徴であり、羨望のまとである存在。
その彼女の秘密を、俺は見てしまった。

彼女の濡れた髪から、一つ、また一つ、と。雫が落ちる。
無感動な音は、カウントダウンじみている。
時が止まったかのように、俺たちは動けずにいた。

世界というものから切り離されてしまったようなこの時間は、永遠にも思えた。

彼女の顔は見えない。その体は小刻みに震えている。
俺は、何とか息を吸い込む。
そして意を決して、彼女に向かって口を開く。

◆

「主任、お疲れ様です」
彼女は会社の部署の主任だった。
知的でクールな女主任。いつもはキリリと顔を引き締めて、冷たい感じもある美人だ。そして抜群のプローション。書類を確認してもらっている最中、俺は彼女の顔や体を何度も確認してしまうこともザラだった。
彼女もこちらの視線に気がついていたに違いない。

いいさ。俺が彼女に気があることは事実なのだから。
俺は彼女に惹かれていた。
「今日、飲みに行きません

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