「チッ、また迷惑メールだ」

　俺はうんざりした声を上げた。
「ほんと、邪魔だ」
　最近、俺の携帯に迷惑メールが増えた。こんなものに引っかかるやつがいるのだろうか。俺は面倒くさいと思いつつも、迷惑メールを削除していく。
　迷惑メールの種類は豊富だ。中には、メールアドレスが、アナゾン、s0バンクだったり、自分の名前を母として登録していたり……。手の込んでいて、見ていて楽しいものもあるが、あてずっぽうに出されたものは、ただ鬱陶しいだけだ。
　【画像あり】、とか。同じタイトルが連続するのものはその最たるものと言える。
　拒否しようにも毎回別のアドレスから送られてきて、拒否しきることが出来ない。迷惑メールをうまいこと拒否できるアプリがあれば、一儲け出来るのでは、とも思えてしまう。

「……今回は文字化けパターンか」
　そもそもひっかけるつもりがあるのだろうか？　真面目くさった文章を書く癖に、最後の一文が文字化けしていたりする。しかし、今回はすでにタイトル自体が文字化けしていた。

　くねとらす

　そんな文字が入っていた。
　その時の俺は、無駄だと思いながらも、律儀に迷惑メールとしてそのアドレスを登録した。
　それはいつもの事。迷惑メールは、迷惑で邪魔なただの迷惑メールでしかない。

　俺は
　ーーそう思っていた。

　そして結局、俺はその認識を変えることを、最後まで、出来なかった。

　◆

　数日が経った。
　俺は会社の昼休みに、携帯をいじっていた。
　あれだけ来ていた迷惑メールが、不思議と止んでいた。
　来ないのであれば、それに越したことはないのだが、あいにく、迷惑メールや広告メールくらいしか届かない身としては、少しさびしくも感じてしまう。
　面倒くさい、俺は俺に自嘲する。
　だが、向こうの業者にもリズムがあるのだろう。たとえば給料日後、たとえば年の暮。彼らは狙い時をわかっている。

「まだガラケーなんですね」
　同じ部署の若い女性社員が話しかけてきた。
　俺はコーヒーをすすりつつ、出来る限り愛想良く答える。
「ええ。思い出深いものでして。もう、会えなくなった人からのメールが残っているんですよ」
　俺は精一杯寂しそうな色を瞳に浮かべてやる。
「あ……。そうなんですね。……ごめんなさい」
　彼女はなかなか感受性が強いようだ。
　俺の様子に、『会えなくなった』理由の種類を悟ったらしい。
　うすら暗い思いを抱きつつ、俺は努めて明るく言う。
「大丈夫ですよ。まだそうと決まったわけではないので」
　俺は遠くを見るような眼をして言う。
　彼女は曖昧にうなずくと、軽く会釈をして去っていく。
　他の同僚の女子社員と何事か囁いているのが、まるで小波のように聞こえる。

　そうだ。彼女の死体は上がっていない。彼女は未だ、行方不明だ。
　だが、生きているわけがないだろう。
　俺は暗い海のようなコーヒーをすすった。

　◆

　数日が立った。
　迷惑メール用のフォルダをあけてみた。
　数件のメールが入っていた。
「珍しい。前と同じメールアドレスだ。しかも、またタイトルが文字化けしている」
　俺は思わず苦笑してしまう。
　それらのメール以外、他には迷惑メールは入ってはいなかった。
　そのタイトルは、来た順に並べると、

　いかひいま、にんるさき、ええすだい

　こうしてみると、何だか、古いゲームのパスワードのようにも見えてくる。
　ド●クエのふっかつの呪文とか。打ち込んでみても面白いかもしれない。
　休日、思い立った俺は、押し入れの奥から古びたゲーム機を引っ張り出して、起動させてみた。
　さすがは日本製品。起動した。
「やっぱり、何も起こらないか……」
　そう言って、自分が何か漠然とした期待を抱いていたことに気がつく。
　俺はふん、とゲーム機のスイッチを切る。
　こんな風にリセットしてしまえるのならばーーセーブして、ロードできるのであればーー俺はどこからやり直すのだろう？

　彼女と別れる前に戻すだろうか。
　それとも彼女と出会う前に戻すだろうか。
　俺はふてくされたように横になり、ぼんやりと彼女のことを思い出す。

　深海（ふかみ）すず。
　大学時代、俺は彼女と付き合っていた。
　スキューバダイビングが好きだった彼女は、旅行先のきれいな海で……。俺は、海の底の割れ目に吸い込まれていくような、彼女との別れを思い出す。あれは、まるで、−−海が、彼女を奪っていくようだった。
　彼女のもがく手が俺を求める。その手の動きは俺を手招いているようにも見えて……。

　プン、と。磯の匂いがした。生き物の死骸の煮詰まった、海の匂い。

「ゲホッ！」
　俺はガバッと跳ね上がり、台所で水を一杯口に含む。苦い味がして、俺はたまらず吐きだす。水を嚥下することが出来ず、俺は溺れる

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