あれから何事もなく、村についた遊撃隊一向。
クレアル地方、最南端の村……ミサスである。
まず、依頼人は村長に連絡するために別れ、ヴェン達は情報を収集する。
「まずは宿を取って、それから別行動だ。日が沈む頃に落ち合おう。………遊ぶなよ…」
この村の中で一番広い部屋を取り、それぞれが情報を収集する。
日が沈む頃、ヴェン達は部屋に集まった。既に宿の風呂を体験した者もいる。
「さて、どれぐらい情報が集まった？」
ヴェンが集めた情報はその不思議な洞窟の位置といつごろからということだけであった。そもそも、彼は諜報活動には向いていない。顔は優男風ではあるが、隻眼で眼帯をしているだけあって、一般人には日常生活では許容できないほどの威圧感を与えてしまうからだ。
対して隊員達は……
「ねぇねぇ、この服。この村の最新トレンドなんだって！超イケルくない！！？」
人に化けたライムが買ったばかりの服を着て、ウッフンとアピールしている。
「ん、次…」
ライムの予想通り残念な情報に適当に相槌を打つ。
「近くの川で綺麗な石見つけたよお兄ちゃん。えへへ、キラキラしてる〜」
「ああ、キレイだな、よくみつけたな。次…」
まあどっちみちこの二人に情報収集は無理だろうとは思っていた。コロロはまあ仕方がないと彼は踏んでいる。
頼みの綱は後の二人……
「たくさん果物を買ってしまいました…本拠地に戻ったら美味しいお菓子を作りますね♪」
「…………次」
これにはヴェンもガックリと肩を落とした。
お前まで俺を裏切るのか……
「なあ、エルフィン。お前は何かあったか？」
「……………（プイッ）」
「……………何か言ってくれよ…」
「………………」
ああ、もうわかったよ。お前らは本当に情報を集めてなかったんだな。
確かに村に着いたのは本拠地から出て数日後の昼過ぎだ。夕方まで２，３時間といったところだったからそんなに多くは集められないだろう。
だが…………
「お前ら………真面目に仕事する気あるのかぁぁぁぁあああ！！！！」
叫んだ…近所迷惑だろうがなんだろうが叫びたくもなる。
コロロとライムはヴェンの中では予想の範疇だった。だがいつも彼に献身的だったセシルまでもが裏切る…エルフィンは言わずもがな。
「大体、ライム！なんだその服！？」
「え？ヴェンとアタシの、ペ・ア・ル・ッ・ク☆ だよ！ほら、こっちに男のもう一枚」
「いらんわそんな物！」
「あらあら…御主人様、あまり怒られては体に毒ですよ。この村の名物、十色桃は環境によって味が変化する他にリラックス効果もあります。ぜひご賞味を」
「セシル…お前もふざけているならいい加減にしろよ…」
「お兄ちゃん…綺麗な石……ダメだった……？ゴメンね…コロロ…もっと綺麗なの探してくるから…ひっく…ぐすん…」
「大丈夫…お前はもう少し勉強すればいいから……」
そして、次の相手はエルフィンである。ヴェンは彼なりに、彼女のことを信頼していた。…のだが結局裏切られた。
「エルフィン、お前は………」
パサッ……
ふと、エルフィンは宿室の机に紙束をおいた。 それを手に取り、内容を見ると事細かにこの村で立っている噂、情報をまとめ、わかりやすくされている。
筆跡から…ヴェンの知る限り、彼女の筆跡だ。
「…………なぜ、さっき渡さなかった…？」
「…アンタの喜ぶ顔を見たくなかったから」
目はそらしてる。だが、口調だけはやけにハッキリだった。
「ど〜せ、ホントはその時に褒められるのが恥ずかしかったんｚｙ」
ビュン……！
ライムの言葉を最後まで聞かぬうちに、エルフィンは弓を引き絞り、風の矢をライムの頬に掠らせた…
頬からは紫色の液体がにじみ出ている…
「…ごめんなさい……」
頬を引きつらせ、彼女は謝罪する。
本当に…いっつもこれだ…いざと言う時はちゃんとするものの、普段は協調と言う言葉とは無縁だ。
「あのな…俺が喜ぶとか喜ばないとかどうでもいいだろう…人を助けるのが俺達の仕事だぞ……」
なにか嫌われる事したのか……？…思い当たる節は彼には無かった。
「どうだって良いでしょう…なんとなくそう思っただけよ」
まあ、これは今日始まったことでもない。彼女は入隊してからそうだった。
結局…まともな情報にありつけたのはこんなエルフィンのおかげだ…
こんなチームワークでいいのだろうか…
「はい、話もまとまってきましたし、そろそろ明日に備えましょうか」
話の折りをみて、セシルはシーツをベッドに敷いていた。
宿屋で寝る……もちろん一番広い部屋のため、一人が眠れるぐらいのベッドが４つ並んでいる………
そう……４つ…
「そうね、じゃあ私はもう寝るわ」
部屋の隅のベッドにエ
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