地方都市グローレイ侵攻作戦及び、反魔物派侵攻部隊撃退作戦に関する報告資料
聖皇暦３２５年１月１０日、その日、エリスライに集まった部隊長は４人。
スレイ、リシア、フェリン、ラピリスである。
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フェリンは自分の席に座っている。
難しい顔をしているが、人を待ちながらではない。
本日、この場に集まる筈の３人は既にそれぞれの席に座っているからだ。
｢ふざけるな！｣
ラピリスは怒りと殺意を込めて大声を張り上げた。
甲高い音が会議室に反響し、皆の耳を責め苛んだ。
だが、彼女は戦果報告や自分がグローレイ侵攻作戦に参加できなかったことに不満があったわけではない。
むしろ、ラピリスは敵侵攻部隊の撃滅を完遂出来た事を喜んでいた。
彼女が激怒しているのはそういうことではない。
プライドの高い吸血鬼が怒り心頭になった経緯は１０分程前に遡る。
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｢以上妾からの戦果報告を終わる｣
｢ありがとう、相変わらずお前の部隊はめちゃくちゃやるな｣
｢妾が直々に育てた精鋭部隊ぞ｣
｢うむ、しかし１００人に満たない人数しか連れて行かなかったと聞いたときは驚いたが、それでも１５０人近くの敵部隊と当たって押し返してしまうのだから大したものだ｣
ちなみに、ラピリスの部隊から１人の戦死者を生み出すために、教会騎士団の戦死者は平均１０人は必要になった。
これは奇襲をかけた結果とは言え、これだけ被害を抑えられれば十分すぎるといえる。
とは言え、やはりラピリス自身の高い戦闘能力も一因ではあるが。
｢さて…各部隊長の報告も終わった事だし、わしから個人的な報告がある｣
｢珍しいこともあるものですね、何かあったのですか？｣
リシアは紅茶をカップごと飲み込みながら言う。
リシアもスレイも自分の部隊の戦果報告は済んでいる。
どちらも被害は極々僅かという結果である。
とはいっても、民間人のほうが多い都市への攻撃任務であったのだから当たり前といえば当たり前では有るが。
｢うむ、実はグローレイ都市内での戦闘中に、ちょっとした拾い物をしてな…｣
｢拾い物？、魔導具の類でも見つけましたか？｣
｢いや…拾い物という言い方は些か的外れだし本人に失礼だったか…｣
｢本人？｣
リシアの問いに答えながら、フェリンは奇妙なことを言い出した。
そして、リシアの最後の問いに答えることもなく、口を開く。
｢よいぞ、入って参れ｣
｢……はい｣
やや間を置いて返ってきた返事は、フェリンの席の後ろ…従者を待機させる個室から聞こえてきた。
個室といっても、ドアで仕切られてはおらず、紫色のカーテンで目立たないように仕切っている。
間も無く、そのカーテンを掻き分けて、現れた『拾い物』にフェリン以外の部隊長達は驚くことになる。
｢始めまして……バフォメットの氷雨です｣
静かに、そしてゆっくり現れたのは頭に角を持ち、幼子の様な体躯を持つ魔物であった。
バフォメット、それは数の少ない希少な魔物である。
新たにバフォメットが見つかること自体がまず驚くべきことであった。
現在レムリア大陸に存在するバフォメットは、全て新魔物派領に居住しているものと判断されていた。
実際問題、反魔物領にバフォメットほどの強い魔力を持つ魔物がいれば、すぐに教会に露呈し処分されてしまう。
新魔物領にいるのであれば、彼女達が存在を隠蔽する理由はないし、やはり強い魔力ですぐに存在が露呈する。
以上の理由で、バフォメットの個体数はほぼ把握されている……筈だった。
だが、今回は新たに発見されただけでなく、それが反魔物領であった事も３人の驚きに拍車をかけた。
｢フェリン様、彼女をどこで？！｣
｢スレイ…わしは今話したぞ…グローレイ都市内じゃ｣
｢しかしっ…反魔物領の都市でよりにもよってバフォメットが見つかるなど！｣
有り得ない、スレイははっきりとそう続けた。
だが、現実氷雨というバフォメットはそこにいる。
フェリンは少し笑いながら、スレイに話しかけ始めた。
｢こやつ、何を思ったのか目一杯の魔力を上手くもない人化の術に注いでおってな…普段周りに漏れる魔力はそれのこそ人間の魔術師にも劣る程度じゃった｣
｢！｣
｢つまり、そのおかげでばれずに済んだと？｣
｢本人が言うには…じゃがな｣
それに…とフェリンは続けた。
｢こやつは特別な１人だったようじゃ｣
｢？｣
フェリンははそれ以上言葉を紡がなかった。
３人の部隊長もそれについて疑問はあったが、それよりも目の前の新入りバフォメットの様子が気になって仕方なかった。
肝心の氷雨本人は居づらいのか、立ったまま両手を
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