― 私は考えている ―
･･･お腹が減った。
空腹ではない。
この一連の騒動で体力が落ちてるし、第一魔力が常時足りない。
私は自分の中にある『魔物』を抑え付けるためだけに体内の魔力を常に差し向けなければならない。
ああ･･･今すぐに目の前の男達に乱暴に犯され、穴という穴に精を注ぎ込まれたい･･･
いやいや、それはだめだ、今は逃げるのが先。
一滴の精液が私の理性を壊しかねない･･･
でも･･･でも、私にもっと力があれば、皆を守れるんじゃ･･･
私の頭はごちゃごちゃになってきた･･･
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ティク達は今、シルトの家までの道のりを周囲を警戒しながら歩いていた。
既に中央区からは離れ、ゾンビの数は少ない。
西区はゾンビの侵攻がそれほど及んでいないようだった。
だが、もちろん被害０という訳ではない。
街並みの中に響く悲鳴や嬌声はどこかでゾンビが暴れていることを示している。
時折現れる少数のゾンビ達を殴り倒し、斬りつけてここまで進んで来た。
西区に有る自警団の詰め所にも寄ってみたが、隊員は誰も居らず、逃げ出してしまったのか受付すら居ない状態であった。
その意味する所、クレンの父が語ったように自警団は既に壊滅したのだろうか･･･そんな疑問が６人を襲う。
石畳が広がり、低い住宅が両脇に立ち並ぶ街道を６人は歩く。
シルトの自宅はもう少し離れた所に位置している。
｢･･･ねぇレイン？｣
｢どうしたの、トロメリア？｣
ペースを落とした事で体力的には余裕が出てきている。
レインが最後尾におり、そんな彼に対して、目の前のトロメリアが振り返らずに声をかけてきた。
｢お腹･･･空かない？｣
｢！？、どうし･･･たの？｣
トロメリアは彼女の個性である強めの語気では無く、異様に優しげな言葉をかけてきた。
別に事件の前から親交があったわけではないが、この短い時間で彼は彼女の特徴をある程度把握するに至っていた。
｢･･････はぁ･･･｣
突然彼女は、歩くペースを落とし、レインの隣を歩き始めた。
｢もう･･･ずっと何も食べてないからお腹が減ったのよね･･･｣
｢は･･･はぁ･･･｣
｢だ･･･か･･･ら･･･ね･･･｣
｢！！｣
レインは背中に氷を放り込まれたような寒気を感じた。
歩きながら徐々に彼女は彼に近付く。
自らに向かって伸ばされる白く細い手と、じっと見つめる青い瞳、未だに甘い香りを漂わせる長いブロンド、レインはこの時初めて彼女の容姿を注視した気がした。
やがて、レインの懐に腕が差し込まれる。
彼女にある種魅了され、歩くことはできるものの、それ以上の抵抗ができない。
そして･･･
｢やっぱり持ってた！！！｣
｢あ･･･それ･･･｣
彼女がレインの懐から取り出した物、それはクレン宅で貰ったクッキーを包んだ布だった。
彼女の表情は普段の強気なそれとは異なり、ニコニコと笑っている。
そこに先程垣間見えた妖艶な表情は無い。
｢お腹空いてたのよね～、まったく、そんな美味しそうな物持ってるなら早く頂戴よね｣
｢･･･ごめん｣
トロメリアは甘い物が大好きだったのであろう、包まれていた布を外し、顔を見せる数枚のクッキーを次々と口に放り込み、頬を緩ませていた。
僅かな食料で少しばかりのカロリーを補充した彼女は歩行ペースを上げ、先程と同じくらいの距離を取って歩く。
｢･･･って、トロメリアは自分の分食べたろー！｣
気が付くと、レインの分のクッキーは全て食べ尽くされていた。
白い布だけが返された時、レインはガクリと肩を落としてしまった。
｢ご馳走さまー｣
｢うぅ･･･｣
背を向けたまま、トロメリアは嬉しそうに答える。
大事な食料を根こそぎ持っていかれて、レインは落胆していたが、現状はそんな暇すら与えない。
やがて、角を１つ曲がると、彼ら６人の正面に沢山の人影が現れ、一同に緊張が走った。
｢ティク･･･あいつら｣
｢ああ･･･ゾンビ共だ｣
正面の十字路一杯に広がる彼らは３０人は超えるだろうか、どこからとも無くこの地区に集まってきたゾンビ達が餌を求めてフラフラと歩いている。
｢どうしましょう？｣
ルナの言葉に一同は歩みを止め、道の端、建物の影に隠れて思案する。
シルトの自宅はこの大通りを越え、更に１００ｍ程進んだところにある。
残念ながら、ゾンビ達を突破しない限り、たどり着けない場所だ。
｢･･･じゃあ･･･潜るか｣
｢もぐ･･･る？｣
にやりと笑ったシルトは指を下に向けて指す。
ルナもトロメリアも、もちろん他のメンバーもその意図が読み切れない。
ただ１人、シャルだけがシルトの笑みの意味に気付いた。
｢なるほど･･･排水を通す
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