困ったことになった。というのも、あれから如月が部活に来ないのだ。俺がクラスに訪問しに行っても彼女に逃げられるばかりか逆に後輩の女子生徒が群がる始末。まったく俺は蜜じゃねーんだぞ。･･･話を戻すが、彼女はどうやら櫛を部室に忘れたまま帰ってしまったらしいのだ。まあアレだけ気が動転していれば無理もないだろう。彼女はあの櫛をとても大切に扱っていた。相当大切な思い出の品なのだろう。部長でもあり先輩でもある俺は一刻も早く返してやりたいんだが･･･本人が会ってくれないんじゃ話にならない。･･･俺なにかしたっけ？
「･･･このまま部室にずっといるのもアレだし、行ってみるかね」
俺は鞄の中に櫛を厳重に仕舞うと学校を出た。こうなれば如月の家に直接出向いて渡すしかあるまい。場所は同じクラスの女子生徒に聞いたら簡単に教えてくれた。俺の家のすぐ近くらしい（ちなみにお礼になにかくれと言われたので小型の鉛筆削りを渡したら泣いて喜ばれた）。俺は走る速度を速めた。
◆
予想より大分早く如月の家に着いた。インターホンを鳴らすと若干の色気を含んだ女性の声が。
『どなたですか？』
「･･･如月さんの所属している部活の部長です。彼女が忘れ物をしていたので届けに来たのですが･･･」
『そうでしたか！ お入りください！』
がちゃり、と鍵が開く音がしたので家の中に入ると、長い黒髪を束ねているエプロン姿の女性が出迎えてくれた。彼女も毛娼妓なのだろう。
「お邪魔します････部長の神埼瞬です」
「あらあらご丁寧にありがとう。私は如月梅香（きさらぎ うめか）あの子の母親よ。よろしくね瞬くん」
「はい」
◆
今俺はリビングで梅香さんと少し話をしていた。如月の学校での様子だとか部活動の様子だとか、といった具合だ。
「あ････薄々気付いてるとは思うけど･･･」
「････毛娼妓なんですよね？」
「･･･驚かないの？」
「うちの高校人間と魔物娘の共学制ですし慣れてるんです。ただ綺麗な子だなとしか思いませんでしたよ」
「そう･･･ありがとう。あの子のこと気にかけてくれて･･･あの子今部屋にいるから、一緒に行きましょうか」
「はい」
俺は梅香さんに連れられて彼女の部屋の前まで案内された。
「菊ちゃ〜ん！ 部活の部長さん来てくれたから部屋に入れてくれる？」
それを聞いて部屋の中から講義の言葉が殺到しだす。何でいないことにしてくれなかったのだとか、先輩に会うの恥ずかしいとか、心の準備できてないだとか。だがそんなことは何処吹く風で梅香さんはドアを開けると俺を入れ素早くドアを閉めた。鬼だ。
「･････」
「･････」
「･･･････部活。無断欠席だぞ」
「無理矢理女の子の部屋に侵入してきて第一声がそれなんですか！？ ･････部活、行ける訳ないじゃないですか･･･」
「･･･なんで」
「だって･･･先輩にあんなことしちゃって･･･」
俺は隅っこに蹲る如月に近づくと言葉を発し続ける。
「･･別に俺は痛くなかったぞ。･･･気持ちよかった」
「っ！？ だだだだから、それが恥ずかしいんですよ！ 私の髪で････気持ちよくなった･･･なんて･･･」
真っ赤になった如月を尻目に、追い討ちとばかりに言葉を続ける。
「････手触りがな？ 別にお前が考えているようなことは思ってないからな」
「なに言ってるんですか先輩のバカぁ！」
「･･･そんなことより、ほら」
俺は如月に櫛を渡した。彼女はハッとした後それを愛おしそうに抱きしめた。
「･･･よほど大事なものだったんだな」
「はい。これ、お母さんが高校入学の記念に買ってくれたんです･･･肌身離さず持ってたんですけど･･･よかった･･･先輩。ありがとうございます！」
初めて見た如月の心からの笑顔。それを見た瞬間、俺は「こいつだけは絶対に守ってやりたい」と思った。それは表には出さずに、きびすを返し部屋を出ようとする。
「じゃあな。あまり乙女の部屋にいるってのも･･･な」
「あ！ 先輩待ってください！」
「っ･･･！？」
いきなり後ろから立ち上がった如月に手を引かれたせいで俺はバランスを崩して、彼女を壁に押し倒す形････ようは『壁ドン』状態になっていた。･･････自分がやるとは思ってなかったが。
「･･･先輩。顔、近いです･･･っ」
「お前が俺の手ぇ引っ張るからだろ････」
目と鼻の距離で会話しているせいで俺の息が耳やら首にかかるのだろうか、如月は擽ったそうに息を漏らしていた。
「････帰るぞ」
今度は動く前に彼女に抱きしめられてしまった。心臓の鼓動を感じる。自慢の髪の香りが鼻腔を擽る。俺はなんとも言えない笑みを浮かべながら如月に問いかける。
「おい。今
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