いろいろあった夏休みがあけ、新学期がスタートした。真壁啓（まかべ　けい）は、新学期早々月風亮（つきかぜ　りょう）に呼び出された。

「どうしたんだい月風君！　こんなところに呼び出して！」

「いや･･･もうお前の猫被りには慣れたわ。そんなことより････おーい津上ぃ」

と月風が呼ぶと、教室に一人の青年が入ってきた。その顔に真壁は見覚えがあった。たしか名前は津上真（つがみ　まこと）。最近一年の笹野樹（ささの　いつき）と付き合っていると評判だ。だがそんな彼が何故？　と考えていると、彼は重苦しい表情で語り始めた。


◆


彼の沈んでいた訳は、三年の不良集団に目をつけられてしまったかららしい。付き合うのは結構だがそのイチャイチャぶりに腹が立つ。ボコボコにしてやるからこい。ついでに火山と小野田と神木と交流がある真壁と月風もつれて来いという独身貴族の逆恨みだった。

「な〜んというか････なあ啓？」

「うん。完璧な逆恨みだね････ま、行こうじゃないか、つれてってくれ」

「･･･わかった」


◆


彼につれてこられて場所は廃工場。不良がつるんでいるので近づかないように言われている場所だった。中に入るといかにも柄の悪い集団が、人数は二十人ほど。

「よぉ〜つれてきたな津上君。えらいえらい！」

リーダー格の男がそういった。ことを皮切りにつれてきたわけを手下が語りだす。

「テメェあの火山と小野田と神木とつるんでるそうだなぁえぇ？！　真壁！　こっちにも寄越せよ俺らがマワしてやるからよぉ！」

「おい津上、どうだい後輩ちゃんとの仲は？　もうヤることヤったのかぁ？」

「おい月風お前家に美人なメイドさん雇ってるらしいなあ！　スミにおけねえなあお前も！」

「「･････」」

「（うわぁ。二人とも露骨に嫌そうな顔をしていらっしゃる）」

「で？　君たちはどうするのかな？　ボコボコにでもするのかい？」

「いや？　今回は忠告だ。あいつらにも言っておいたほうがいいぜぇ？　夜道に気をつけろってなぁ!」


◆


あの後は普通に解放された三人だったが、その顔はあまり良いものではなかった。

「もし手を出されたらどうするよ？」

「そうだな。あいつ等に抜け出して来いと命令すればあいつらはどんな手を使っても抜け出すだろう。が、それでは私の気が治まらん。私がじきじきにもてなしてやるよ」

「そうですね。っていうか真壁変わってないか？」

「ああ。これが本来の性格なんだ。驚いたか？」

「いや。まあこれからいろいろよろしく頼むわ」

「ああ。よ　ろ　し　く」ﾆﾀｧ

「（ああ････また悲しき犠牲者が････）」

月風はその二人を見てなんともいえない寂寥感を感じるのだった。


◆


二週間後、頭の片隅にあの日のことは覚えていたが、三人が三人とも、まさか本当に実行はしないだろ。と思っていた。

「行ってくる」

「いってらっしゃいませご主人様！」

ただ、一つだけ誤算があるとするなら、

「は〜い。今出ます〜･･･あら？」






「――どーも。俺ら月風君の友達なんすけど。ちょっといいですか？」

「はい！　･･･あ、れ･･･きゅうに･･･ねむく･･･」ﾄﾞｻｯ

「･･･つれてけ」

そいつらが救いようがなく腐っていた、ということだ。


◆


その日、終業のベルが鳴った頃事件は起きた。バイクに乗った不良たちが構内のグラウンドに侵入した。よく見ると、縄で縛られ猿轡をされたフリズと笹野、火山と小野田と神木がいた。

「おい啓あれ見ろ！　フリズたちが････！」

「樹っ！　････あいつら･･･」

「･･･ああ。そうらしい」

『あれって神木さんだよね？！』『一年も居るぞ！？』『どうしてこんなこと･･･』『誰か止めてよぉ！』

クラス、いや学校中がざわつきだす。教師たちが狼狽し右往左往している。その中、リーダーの男が拡声器で呼びかける。

「おーい！　見てるか僕ちゃんたちぃ！　情けねえな！　自分の女くらい守ってみろや！　安心しろよ！　この娘らは俺らで存分に愉しんでやるからよ！」

「何でこんなことをするんだ？」

「わからねえか真壁！　楽しいからよ！　俺ら失うもんは何もねえからよ！」

「んんんー！　ぷはっ！　ご主人！　逃げてください！　私のことは放っておいて！」

「まこちゃん！　助けて！」

「「「･･･っ」」」

二人の悲痛な叫びが木霊する。ちなみに三人が喋らないのは、真壁に「余計なことは喋るな」といわれているためである。

「うるせえ女共だ！　テメエらはこれから俺らにマワされんだよ！」

「どうするよ啓！　このままじゃあいつらに･･･」

「真壁！　俺は行くぜ！　大切な後輩守れねえで、何が先輩だよ！」

――『私が･･･何処

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