ゴツゴツとした町並みによってできた地平線に太陽が沈みかけている。
西に沈む夕日が、窓ガラスから学校の教室を茜色に照らしていた。
その教室には二人の男女が佇んでいる。
二人の姿を見比べてみると、一人はまだあどけなさの残る少年であり、中肉中背の体格にぴったりとした大きさの学ランを着込んでいる、どうやらここの学生なのだろう。
対する女は顔は美しく、特徴的な短く切り揃えた金色の髪とトンボ玉の様に、鮮やかに透き通る蒼い目をもった西洋風の少女である。
少女はセーラー服を着ていて、これまたここの学生だというのが伺える。
二人は一見、普通の人間の様に見える。
だが、少女の体をよく見ると驚くべきことに彼女の頭部には白い角が生えており、また下半身は彼女の角と同様の純白の馬体を持っていた。
半人半馬の彼女の体は美しい彼女の顔と相まって異様な雰囲気とはまた別に、神々しさが溢れでている。
二人はお互い向きあっていて、少年の方は照れ臭そうにソワソワしている。
「あ、あの小百合先輩。お、俺、小百合先輩の事が好き……です」
どうやら少年は今この場で少女に告白を試みているらしい。
少年は向きあっている美しい半馬の少女に自分の気持ちを伝えた。
「ありがとう、嬉しいわ……」
彼女の馬体についている尻尾が微かに揺れる。
向き合う少女は俯きながら少年の告白に感謝の言葉を口にした。
少女はその美しい顔を僅かに微笑ませ少年を見つめ返す。
「ほ、ほんとですかッ」
その言葉を聞いた少年はとても嬉しそうに笑った。自分の気持ちが彼女に受け入れられたと感じ、天にも舞い上がるような気持ちを表情に表すように……だが。
「ええ……でも、ごめんなさい私は貴方の想いに答えられないわ……」
「えっ……」
その言葉に少年の表情が固まる。
「私も色々と忙しいし……私達友人のままでいましょ……その、ごめんなさい」
少女の口から告げられたのは少年の告白に応えるものではなく。その逆、想いの拒絶であった。
少年の胸にどこからか痛みが込み上げてくる。
「そ、そっか〜……こ、こっちこそすいません……」
胸の痛みはどんどん激しくなる。少年は苦悶の表情を出さないように歯をぐっと噛み締めた。
「じ、じゃあまた明日」
少しばかりして、少年が叫ぶように声を絞り出す。
少年はどうしていいかわからなくなり苦しみから、少女から逃げるように教室から飛び出した。
「あ、白野君……」
○
「はぁ〜……」
俺の名前は白野幸太、人魔共学園に通う男子高校生だ。
人魔共学園とは何か、と簡単に説明すると。
数十年前、現代日本に突如として現れた魔物娘たちと日本は国交を結んだ。
当時の日本は丁度少子高齢化が進んでおり、渡りに船として計り知れない彼女らの力を借りて下がってしまった国内の労働力を確保した。
今も日本の様々な所で魔物娘達は活躍している。
だが、暫くして問題が起きた。
彼女達は淫乱であり日本の公序良俗に対しての理解が低かった。
理解の低さから、魔物娘による強姦等の性犯罪が多発したため日本政府は特例として彼女達に日本の社会的規範を学習させるために、彼女達へ日本国民同様の国内での学習の権利を与えたのだ。
この学校はそういった背景で、最初に来た魔物娘達が日本で産んだ第二世代の魔物娘達の為、また人類側の日本人が彼女達に慣れる為に作られた学校の一つである。
話を戻すが、俺は今とても憂鬱な気持ちで机に突っ伏している。
なぜ、と簡潔に答えると昨日、俺は想い人である 角田 小百合 に対して告白に失敗し、フラれてしまったのだ。
人生経験を積んだ大人からしたら失恋の一つや二つで落ち込むのは滑稽かもしれない。
だが、俺からしたら初めての告白であったし、今まで漠然とした好意はもった事はあるが明確な恋心を胸に刻んで挑んだ初めての告白であった。一世一代の大博打に敗れたといってもいい心境である。
「はぁ……」
後悔と悲しみの念で自然と溜め息が溢れる。
俺はまだ小百合先輩を好きでいる。
行き場を失った彼女への愛情が胸の中で暴れている感じがした。
「おいおい元気ねぇな白野、どうしたんだ」
悶々と机にため息を吹き掛けていると、後ろから元気のよい声が平手打ちと、共に飛び込んできた。
「ぐぇっ、な、なんだ草野か……脅かすなよ……」
背中の痛みに驚き、後ろを見るとそこにはがっしりした体つきの男がいた。
「いやぁ朝から机で突っ伏しているし何処か体調が悪いのかと思ってな。」
ハキハキと喋るこいつの名前は草野六郎、俺の小学校からの幼なじみである。高校ではクラスが違うのだが律儀に俺のクラスまで来てこの朝の時間に僕と談笑をしてくれている。性格は友達思いで真面目で、顔は彫りが深く体格は柔道部に所属しているためかまるでゴリラの
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