雨が多くなる季節…
男がひとり、山へと分け入っていた。
理由は…
理由は、幸せを捜し求めているからだ。
幸せ？
幸せとは何なのか…
男は、人に聞いた。だが…話を聞くだけでは、要領を得ることはできなかった。
旅の途中で出会った、互いに手を繋ぎ見つめ合いながら微笑む夫婦。
恋人を目の前に語る男女…
彼らは微笑み“幸せ”を語るが…
それが何かを、いまひとつ理解できない男には…どんなものなのか、いまいち想像が及ばない。きっといいものなのだろうということは分かるが…
一体…幸せとはなんなのか…
ある噂を聞いた。だから、“ソレ”を捜している。
どこまで行けば"ソレ”は、現れるのだろう…
ここは山の中…一心に空を見上げながら歩く。
山の上には、黒い雲が…。山の中は、天候の悪化を示すようにだんだんと白いもやなのか、遠くの木々の様子が見えなくなってきた。
そんな中、近く…頭上。空を覆うように茂る木々の向こう…天をどこまでも覆う雲を見上げながら歩いていると…
「ねぇ、そこの人？どこ行くの？」
誰かに話しかけられた。
声のした方に顔を向けると、木の枝の上に女がいた。
それは、人…ではなかった。その女の腕は鳥の茶色い羽が付いていて、鋭い爪のある鳥の足が見てとれた。
鳥女…
くりくりっとした瞳で、何してるの？といった興味顔で、こちらを見つめていた。
「ん？ああ？探してんだ」
「何を？」
「…なんだっていいじゃねぇか」
「探し物だったら、空飛べる私の方があなたよりも探し出せるよ？」
「いいんだよ。いいから、ほっといてくれ」
「なによ〜」
男は来る日も来る日も…探していた。
雲を…
雨の降りそうな雨雲を…
霧の出そうな深い山を…
空から目を離して女と話していると、もう黒い雲は空を覆い、辺りは暗くなっていた。
「ねぇ。そこの人？雨が降ってくるよ？」
「こいつは間違いなく雨雲なんだな？」
「そうよ？結構降りそうよ？」
「そうかい！なら万々歳よ！」
「？」
話しているうちに、ぽつり……ぽつり……と雨音が聞こえてきた。
「ねぇ？そこだと濡れちゃうわよ？こちらに来なさいよ」
「…いや、ここでいい。ここで雨の様子を見る」
男は、荷を下ろして空を仰ぎ見た。
「…風邪ひいても知らないんだから！」
「馬鹿は風邪ひかねぇんだよ！」
ぽつぽつと聞こえていた音は、すぐにサァァァと音を響かせる。
雨脚はどんどん強くなり、バシバシと雨が木の葉を…草木を…山肌を…叩く。
ザァァァァァ っと大粒の雨が土砂降りに流れていく。
男は、顔を伝い流れていく雨にも目をくれず目を凝らして空を見上げる。と、霧のような靄と黒い雲が足早に流れていく…
そんな中…向こうの方から、光の筋…雲からは階段のように光る筋が…
白い靄を突き抜けて、木々の間をゆっくりと照らしていく。
だんだんと明るく、すこしずつ晴れていく空…
だが、まだ雨はまばらに降り続いていた…
「…ああ！で、でた！でたぞ！こうしちゃいられねぇ！！」
急いで荷を背負うと、走り出そうとする男。
「どこいくのよ！」
「出たんだよ！虹が！」
疾風に煽られるように、足早に通り過ぎていく雲雲。
地の様子を心待ちにしていたかのように明るい青空が、雲の間から覗いている。
明るくなった空を背に、今だ降り続いている方を見るとそこには三重の虹が浮かんでいた。
太くはっきりとした虹…淡く小さな虹…いまにも消えそうな虹が…
「虹？」
「おめぇ、知らねぇのか？虹の足元掘ればお宝があるって！幸せになれんだとよ！」
「ええ？！そんなこと聞いたこともないよぉ！」
「そうかい？なら、あの虹は俺のもんだ！」
嬉々とした顔で、勢いよく走り出した男。
女は男を追うように羽ばたくと、その後を追い始めた。
陽を背に男は走る。
「待ってろよ！俺の虹！！」
空にはまだ雨雲があり、時々霧雨を吹き付ける。
そんな男の後ろを、ぴったりと女がついて行く。
「あなたにとっての幸せって何？」
「…わかんねぇ。だからよ、探してんだ」
「ねぇ。もしわかんないんだったら…」
「ああ！重てぇ！くそ！後もう少しだっていうのに！！」
男はそういうと、背負っていた荷をそこに放り捨てて走り出した。
足元に伸びる影には、女の影もぴったりとついているのが見える。男の肩のすぐ後ろにぴったりと女の厳つい足が。
下に伸びる影は、女を肩にとまらせているように見える。
女は、男に待つように言う。何故、そんなにも追い求めているのだろうか？と。
だが…そんな女のことなどお構いなしと、男は走り続ける。
「消えるな！消えんじゃねぇぞ！俺の虹ー！！」
飛ばした竹とんぼを追う、子供のよ
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