8.希望と苦悩の狭間
携帯で不自由なく話せるようになった私達は連れ立っていろいろな所に出かけることにした

「なあミーリエル？君が見守ってきた街を案内してくれないか？」

彼女が命がけで見守ってきた街を見たいと思った

『いいわよ。ワタシも知り合いが街に帰ってきているか確認したかったからちょうどいいわ。すごくいい街なんだから！あなたも絶対に気に入るわよ？』
うれしそうなミーリエル。やっぱり好きなんだろうなあの街
そして、いい案を出してくれるであろう知り合い。その人がいることを期待した

例の動画にあった街らしい。この辺りには他に街はないということだったので、ミーリエルにはご足労だが、こちらの通勤に使う道を二人で歩く
彼女は、牧場を突っ切ったり、藪漕ぎしたりしてる
「ごめん。ミーリエル」
『いいのよ？こんなの取材に行く時はいつものことだし』
いつも持っている短剣をバッサバッサ振るっている。そんな彼女を見るとなにか申し訳ない気がしてくる
こちらはこんなにも歩きやすいのに・・・
『それにしても、そっちは本当にたくさん家とか建物が多いわよね。ほら、見て？あそこにある建物。えーとマ…マンショｎだったっけ？あれなんて最初見たときは城とか城壁かと思ったわよ』
彼女のカメラの先には、何の変哲もないマンションが建っている
『同僚のハーピーちゃんに頼んで空から見たときなんて、本当に驚いたわ。あんな城みたいな大きくて高い建物がたくさんあるんですもの！しかも、街中同じような家が所狭しと並んでいるし。チェスの板みたいに整然とね』
今でもその時の感動を思い出しているのか、手をいっぱいに広げて興奮気味に身振り手振りを使いながら話している
私には、見慣れた光景だが違う世界の人には本当に興奮するのだろう
「でも、私からしたら何の変哲もない街にしか見えないんだけれどね。なんというかコンクリとアスファルトとどれもこれも同じような家々、マンションやビル群。こんなものを毎日見ていると緑がたくさんあるところに行きたくなるよ。今の家に引っ越して良かったと思っている。君もすぐに見つかるし、自然を見れるし、静かだから落ち着くし・・・」
最近は本当に緑が減った。積極的に緑と人の憩いとかきちんと考えている所であれば近代的な街でも、ほっと一息できる空間があっていいのだけれども、田舎はなあ・・・ベッドタウンになりつつある街を寂しく思う
『自然があるのが普通だけれど・・・確かに、ユージのいる街は木とか緑が少ないわよね・・・』
「ああ、私は宝くじとかロトとかやっているんだけど…あっこれギャンブルね？当たれば大金が手に入るやつ。それに当たったら、仕事やめてもっと田舎行って畑仕事とかやりたいって思っていたんだよなぁ。家とかミーリエルの家みたいの凝ったの作ってさ！のんびりと暮らせたらって・・・本当にそう思う・・・」
ミーリエルのつる草の這った本当に快適そうな家。本当に時が止まったような生活なんだろう。自然に囲まれてて、この世界みたいに時間に追われることもない。そんな生活にあこがれていたんだよ
『ユージ？ワタシはあなたの世界に行きたいわよ？本当に人がいっぱいいて、興味深い物がいっぱいあるんですもの！お店行けばおいしそうなものがいっぱい並んでいるし、馬よりも早い乗り物もいっぱいあるし、街は夜でも明るいし、ユージに説明してもらった人とかニュースとかを見れる箱とか便利な道具とかワタシもああいうものを触れてみたい！』
互いの生活に興味津々な私たち。もし、行き来できるようなことが出来たらどんなに楽しいことだろう
『ユージ。行き来できるようになればいいわよね』
「本当にな。君の知り合い頼みだよ！」

そんな楽しい話をしているうちにいつの間にか、街のにある石の壁に着いてしまった

街に入ると今日も大勢の人で賑わっている
こちら側では、住宅地と商店街などが集まっていて、あちらの街に合わせて行ける範囲はとても少ない
それにしても、人ではない人々は目に付く。話には聞いていたが魔物と呼ばれる人々はどの人も美人ぞろい。なんとも羨ましい限りだ
隣を歩くミーリエルも相当美人だけれど、やっぱり他にも興味がいってしまう
『ユージ？珍しいのはわかるけど他の女ばかり見られるのはちょっとイヤなものよ』
おっと、キョロキョロしていたのがバレてしまった。まったく、箱カメラだったらいちいちこちらを確認する必要があったから、彼女がどこを見ているか把握できていたが、水晶なんて便利な物を持たれてからは、何を見られているかわからないな・・・
「ごめん、ミーリエル。やっぱり人と違う魔物な人は気になるよ」
『みんな、美人だから目が行っていたのでしょう？』
・・・ばれている。ナゼだ？
『目がいやらしいんだもの。やっぱり、男の人のそういう目つきってわかるものよ？』
「・・・気
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