私は上司命令にてとある山の中にある新しいカントリークラブへゴルフ接待のために来ていた。
「ナイスショット！！いや〜うまいものですねぇ。僕なんてまったくボールに当たらないのに」
「君も社会人なのだからゴルフを身に付けておいた方がいい！上への受けもその方がいいぞ？」
「そうですねー。課長！今度の昇進は間違いないですね！！」
「ああこの前のゴルフ大会ではここぞとばかりにアピールと持ちあげをしておいたからな。わが部署は優先的に予算がつくぞ！！」
「そうなれば、ますます課長の株も上がるわけですね？いやぁさすがです！！」
「そうだろう！！そうだろう！これであの公共事業がまとまれば、うちの部署も安泰だ！！」
接待で上司の機嫌取りをしている私は、佐藤勇次。建設会社のごくごく一般的なサラリーマンだ。
土曜日曜は会社の接待のため、ゴルフや野球、釣り等ありとあらゆるところに連れ回される。
今日は公共事業でとある建物を造るプロジェクトのため現地視察を行ったところだ。
その帰りに近くの新設ゴルフ場にやってきたわけだが、初夏の気候は清清しく空気もうまい。
「では、私は今日はこれで！君はもう少し腕を磨いたほうがいいぞ！！ハッ！ハッ！ハッ！」
「そうですねぇ。僕も負けてはいられません。暇があるうちに練習するとします」
「その意気だ！では月曜日に会おう！！」
「お疲れ様でした〜！」
一人コース上に残される私。
「・・・何が“君はもう少し腕を磨いたほうがいいぞ”だ！土日関係なくこんなところまで連れ回しやがって！！」
「ふざけんな！！」
“スパァン”
「・・・また、OBかよ！どう打ちゃいいんだよ！！」
まったく上達しない我が運動神経に呆れながらコースを刻む（いや穴を掘ると言ったほうがいいのか？）。相変わらず打った球は明後日の方角に飛び込み、イライラからかすぐに息が上がってしまった。
仕方がないので球を拾いにいく傍らどこか休憩できそうな所を探すことにした。
コース脇の林に入っていくと、涼しい風とともに水の音が聞こえてきた。
「水辺があるのか…。休憩にはもってこいだな」
水の音に誘われて歩いていくと、渓流にでた。休憩によさそうな場所を求めて歩く。
すると小さな滝があった。大きな岩があり丁度そこは木陰になっていて一休みにうってつけ。さっそくそこに座る。
疲れからか、いつしかうとうとと眠りに入っていた。
“…………”
“………！”
“………し！”
“……もし！”
“もし！！”
いつのまにか眠ってしまっていたらしい。何度か呼びかけられて、やっと気付く。
「…はっ！？」
「気付かれましたか？」
目の前に心配そうにこちらを伺っている和服姿の女性がいた。
辺りはもう夕暮れなのか、夕日がやさしく輝いている。
「…私は？そうだ休憩場所を探して座り込んだまま寝ちゃったんだっけ？」
「汗を掻いたままにしておくと風邪をひきますよ？さっどうぞ」
と、手を出して起こしてくれた
「すみません。慣れない運動をして疲れてしまったようです」
「そうですか。大事なくよかったです」
その人は若い女性で後で髪を結び、藍色の上品な着物で身を包んでいた。
あまりの美しさに見惚れそうになったがあまりジロジロと見るのも失礼だと思い直し、周りに視線を移した。
「あれ？」
「いかがされました？」
「…確か渓流の小さな滝のところで休憩したと思ったのですが？」
辺りにはどこまでも水田が続いている。その一角に大きな木がある…どうやら楠らしい。小さな祠が木の根に押されるように傾いていた。
私はその大きな楠の下におり、背後には緑の絨毯を敷き詰めたような棚田が広がっている。夕暮れ時の涼しい風が頬を掠めていく。
「…？ 私が来たときには貴方様はここにいらっしゃいましたよ？」
「え？？？まぁいいか。それより僕は佐藤勇次と言います。起こして下さってありがとうございます」
「いいえとんでもない。私は桔梗。楠 桔梗と申します」
「桔梗さん。良い名ですね」
「ありがとうございます」
「それでですね、えーとゴルフ場はどこでしょうか？」
「はい。あの山の向こうの里のほうになります」
「あそこですか？結構歩いたんだなぁ。こりゃぁ疲れるよなぁ」
向こうに見える山。距離がかなりあるように見える
「この棚田は近くの湧き水から水を引いています。その湧き水はあちらの里のほうに向かって流れているのです」
「あのつかぬ事をお聞きしますが、ここらにバス停はありますでしょうか？それか公衆電話は？」
「申し訳ありません。この辺り一体にはまだ来ていないのです」
「はぁ。しかたがない。じゃあ、歩いて帰るか…」
あの距離をまた歩くのかと思うと気が滅入る…
「あのっ！今晩はうちへ来てはどうでしょうか？」
「は？！貴方の家にですか！？」
突然の誘いにびっくりと
[3]
次へ
ﾍﾟｰｼﾞ移動[1
2 3 4 5]
[7]
TOP[0]
投票 [*]
感想