私は魔物のことをあまり知らなかった……だけれどもぼんやりと人に害をなす悪い存在だというイメージはあった。例えば悪魔だったり、獣人だったりのような、人を襲い場合によっては命まで奪ってしまうような──化け物。
現に、鏡の前に現れたあの子を、私は最初魂を奪いにきた卑劣なる悪魔だと思っていた。
しかし、そんな私のイメージはかなり時代遅れのようだ。今の時代、魔物が象徴するものは暴力や殺戮なんかではなく──
──その……どっちともものすごく言いにくいのだが……
──『愛』と『セックス』なのだそうだ。
「──うんうん、そうだよ。そんな感じだよー」
「ふぅん……」
と、彼女に話してみるとそんな返事があった。
「意外だね……まさか『私』がセックスについて知ってるだなんて」
純粋な顔して知っていることはもう知っているのか……
いや私が知っているのだから当然か。
「うん。こっちでお姉さん達に教えてもらったからねー」
「え？」
え？ 何それは？
要するに……『私』はお姉さん達にセックスの手解きを受けるってことなの？
現代の魔物は一人の夫しか持たないらしいし、手解きを受けたとなるときっとそれは女の子同士の……
「えぇと……どんなこと教えられたの？」
こんな無垢な女の子に何を教えたのだ、その不埒なお姉さま方は。私は興味が出てきてしまった。
自分の趣味に合ったエッチな本が目の前にある。そんな気分だ。
「何って、セックスは魔物にとってとても大事なもの。でもそれはいつか大人になったら自然とわかることなんだよ……って感じかな？」
「それ、だけ？ 実際にセックスを観たりシたりは……」
何だその子供にセックスについて聞かれたときの模範解答みたいなセリフは。
「見てないし、してないよ。大人になるまでは知らなくていいとも言ってたからね」
「な、なぁんだ」
残念だ。
でも同時に安堵する。
よかった、この子はまだ汚れてないのか……それはそれで今の私とはなんだか矛盾が生じる気もするけども、魔物化の時にある程度のことは起きるのだろうと察することもできた。
「……でもなぁー、■■■ちゃんが私のことそう見てたのはちょっと傷ついちゃったなー」
「ん？ なんのこと？」
「ほら、私が■■■ちゃんの魂を奪いにきたーだとか悪魔だーとか」
「あ……」
そこは話さなくてもよかったか……ついつい口が滑ってしまった。
「ぶー……いいよ。■■■ちゃんはそんな卑劣な悪魔になんかなりたくないよねー？」
「え？」
「ならー……ならせてあげないよー、私に」
「あ！ ちょ、ちょっと！」
「ん？ なぁに？」
彼女はニヤニヤと意地悪く笑っている。
一瞬、本気にしてしまったが完全にからかってるな『私』……
「本当、ごめん。そこは謝るからさ、そんなこと言わないでよー」
私が『私』になれないなんて考えたくもない。
「ふぅん……もうちょっと誠意を見せる必要があるんじゃないかな？」
「えぇ……」
自分にそんな要求するなんて、ほんとどういうつもりなのだ……
「な、何をすればいいでしょうか？」
「じゃーあー」
「前髪、切ってきてよ」
「……前髪」
「うん、前髪。前髪を可愛く切ってー私に■■■ちゃんの可愛い顔を見せてほしいなー」
「っ……」
嘘だろ？ 『私』なら私にとって前髪がどれくらい大事が知っているだろうが……
「ね、ねぇ、他にはないの？」
「ない。今すぐに、ここで前髪切って。私が指導してあげるから」
「うぇぇ……」
「大丈夫だよ■■■ちゃん」
「大丈夫、な、わけないでしょ……どうしてこんな醜い顔晒さなきゃいけないのよ……」
「大丈夫だよ、すごく可愛い顔なんだから」
「そんなわけ……」
「ねぇ、■■■ちゃんは今まで誰かにブサイクって言われたことあるの？」
「……ない」
「でしょ？」
「でも、きっと思ってるに違いないよ……」
「それはさ……■■■ちゃんがそう思い込んでるだけじゃないかな？」
「……」
「未来の私が言うけども……■■■ちゃんのことをブサイクって思ってる人は一人もいなかったよ──いや、一人だけいた。■■■ちゃん自身だよ」
「……そうだとしても、同じだよ。私が醜いって思う。私の中の私が醜いって馬鹿にしてくる」
「でも『私』は──可愛いって思ってるよ」
「……」
「ね、一回だけ。いいでしょ？ ていうか、もうすぐあなたは私になるんだし、その少しだけの期間、吹っ切れちゃってもいいんじゃない？」
「……」
「もー！ 黙ってると本当に消えちゃうよ！？」
「わ、わかったから……ちょっと待ってよ」
私は慌ててハサミを探す。
そうだ。私はどうせ『私』になる。あの美しく可憐な私に。きっとそうなれば過去の失敗とか恥とかは気にしなくてすむのだ。
じゃあ、それまでの間は、私は何をしても
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