某日、酷視姦大学のとある講義室にて。
「ありがとうレイラ。もう大丈夫だよ」
「律儀に講義など受けるている場合か？ まだあの時（争奪戦）の傷が完全に癒えていないのだろう？」
「うん、そうなんだけどさ。でもやっぱり俺、４年間で卒業したいんだ」
「勝ったからこそ、というわけか……ふん、馬鹿なお前らしいな」
「ははっ、褒め言葉として受け取っておくよ」
弁当争奪戦を制した俺は、その名誉と引き換えに大きな怪我を負った。
今は随分と良くなってきてはいるが、最初の数週間はレイラに相当な気苦労をかけてしまった。
理事長の治癒魔法だけでは完治せず絶対安静と宣告された俺を、レイラは今日に至るまでずっと面倒見てくれていた。
今だって、彼女の肩を借りてようやく講義室に到着したところだ。
レイラ曰く『暇だから面倒を見ているだけだ』、とのこと。
まぁ真意の程はわからないけど、とりあえずそれで納得した。
「人間とは本当に脆弱な生き物だ。何故こんなにも傷の治りが遅いのだ？」
「いや〜そう言われても……人間とはこういう生き物だから、としか言えないよ」
「まったく……」
時折このように愚痴る姿を目にするが、
「なぁ、レイラ」
「なんだ？ 言い訳でもするつもりか？」
「……ありがとう」
「っ！ べ、別に！ 礼を言われるようなことはしていない！」
「それでも、さ。言わせてくれ……ありがとう、レイラ」
「……ふん！」
『逆姦科』の講義中、レイラは１度も俺と顔を合わせようとしなかった。
俺もなんだか気恥ずかしくて、彼女の顔を見れなかったけど。
でも、なんだろう……凄く、居心地がいい。
初めて体験する、不思議な感覚だ。
ロイＰＴ専用宿舎にて。
本日全ての講義を終え、ようやく自分達の寮へと戻ってきた。
「はぁ〜あ！ やっぱり自分の部屋が１番落ち着くな〜」
「私はシャワーを浴びてくる……覗くなよ？」
「お、おう」
１度お互いの裸を見合った仲だし、別にいいじゃんそんなこと！（２単位参照）
な〜んて口走りでもしたら消し炭にされること受けあいだ。
「ふぅ……レイラじゃないけど、人間ってホント不便な体を持ってるよなぁ」
体が成熟するだけでも長い年月が必要。
鍛えてもその成果が目に見えるまで途方もない努力が必要。
怪我をしたら動くことすらままならず、人によっては一生治らないことだってある。
でも……それが人間なんだ。
俺は人として、この世に生を受けたことを感謝しなければならない。
人間って素晴らしいな！
うん！
「………」
……なんで俺は、こんな精神論みたいなことを考えているんだ？
妙な講義ばかり受けさせられ疲れてるのかな？
あ〜、きっとそうだな。
今思えば、なんだよさっき逆姦科って。
あの科目が将来俺にどんな利益をもたらしてくれるんだ？
「ふぁ〜〜…一眠りするかなぁ」
考えるのも面倒だ。
豪華なソファをベッド代わりに、俺は一時の休息をとることにした。
「ふふふ…あなたは意外と…昔から……」
「……だから…あいつを…そういうわけには……」
？
ふと目が覚めると、レイラは見知らぬ女性と何やら話し込んでいた。
知り合いか何かかな？
とにかく会話の内容が気になるので、気づかれぬよう聞き取りやすい体勢に変える。
「殿方と寝食を共にするなんて、以前のあなたからは想像もできません」
「仕方なくだ！ だから、お前が思っているほど特別なことは何もない」
「そうですか？ 満更でもないように見えますけど？」
「そ、そんなことは……」
「隠さなくても分かります。レイラ、あなたは変わりました。そこで聞き耳立てている殿方によって、ね」
「！」
なっ…ばれてた！？
「盗み聞きとは、いい度胸だな？」
「ご、誤解だって！ 今目を覚ましたところだよ！」
「ふふっ、嘘の苦手な御仁ですね」
「うっ……」
な、なんだこの人……俺を、まるで全てを見透かしたような目で見つめてくる。
ただ者じゃないってことは、鈍い俺でもなんとなくわかる。
「ふん、まぁいい……こいつは私の旧友だ。どうやら同じ大学で学んでいたようだ」
「気づかなかったの？」
「これだけ広い場所ですから、特定の人物を捜し出すことは至難の業でしょう」
「あぁ、そりゃそうか。でもそうしたら、どうしてレイラの居場所を？」
「あなた方はちょっとした有名人ですから。入学したばかりの１年生が購買部での争奪戦を制したと、今や大学のどこへ行ってもこの話題で持ち切りです」
「ぇえ？ そうだったの？」
「そうでなくても、あなたは人間の男性。争奪戦の話が浮上する前から有名でしたよ？」
「は、はぁ」
今俺が話している相手は、腰に長刀を帯刀させた『龍』の女性。
服装は……確か東方の袴というやつだろうか。
今
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