牛舎から追い出された三人は、また外の草むらを歩き始めた。
だが、オルバスはまだ納得いかない様子で、帰ったらまとめて告発してやる、などとブツブツ文句を言っている。先ほどからガボンとラブラが、彼をなだめようとして言葉をかけているのだが、ずっと不機嫌な顔をして耳を傾けようともしない。
すると不意にオルバスが足を止めた。慌てて二人も足を止める。
「何か声がしないか」
「声？」
「向こうだ。間違いない」
そう言うとまた急に早足で歩きだし、二人を置いて行ってしまう。神父と召使いは困ったものだと顔を見合わせた。
オルバスが向かった先には小屋があった。どうやら声はここからしているようだ。
扉の前まで近づいてゆくと、確かに、叫ぶような、おめくような声が聞こえてくる。
「誰かいるのか」
「あー、オルバスどの」
追いついてきたガボンが何かを思い出したようで遠慮がちに声をかけてくる。
「まことに申し上げにくいのですが、見るのはあまり……」
「何故だ。見せられない事情でもあるのか」
「いえ、そういうわけでもないのですが、おそらくオルバスどのには少々……」
その言葉に構わず、オルバスは引き戸に手をかける。
「あ、オルバスどの」
「可能な限りより多くのことを調べてこいと命じられている。確認させてもらうぞ」
勢いよく扉を開けると、薄暗い小屋の中へ光が差し込む。
それと同時に、衝撃的な光景がオルバスの五感めがけて飛び込んできた。
「ほにょぉぉぉおおおぅっっ！！！！」
まず、奇声だった。
「いひぃぃぃ！ ふびぃいいっ、ひひひっ、ぶひぃぃいいいい！！！！」
「アァアァアァアァアァァーいういぅいぐっぐっいぐいぐぐぐえぇぇええ！！」
「きゃはっ、きゃはははっ、あへっ、あへへっ、ぴぃしゅ♪ ぴぃしゅ♪ ぴぃしゅうぅぅぅ♪」
光に照らされて舞い散る埃のなかで、油でも塗ったかのように汗で肌をてからせ悶える豚ども。そこへむさくるしい男たちが上からのしかかるようにして、腰を何度も何度も、狂ったように打ちつけていた。
「しゃせいあくめくださいしゃせいあくめくださいしゃせいあほぐうっ！！」
「わらしのかららっろうなってるのおおぉぉぉおおお！！ おっほぉおおおぉぉぉんん！！！」
「ほへっ、はへぇっ、ほへぇぇぇえええー！ メスブタいくっメスブタいくっメスブタいくっメスブタいっくうぅぅうううう！！！」
豚が体をのたうち回らせるたびに、床の藁くずが飛び散り、生ぬるい人肌の空気がこちらにただよってくる。
こもった熱気で蒸されたすえた臭いが鼻を刺激するせいか、口の中まで酸っぱくなってきた。
まるで内臓の中にでも放り込まれたような気分だ。
「あぶぶぶ、ぶぶっ、ぶえぇ！ きひっ、きひひひひ、きもひいいぃぃいい、ぶほほっ」
「みゃああぁー、あっぱぱらぱぁー、ぱっぱっぱ、ばああぁ！ ばああぁぁー！ あっはっはははは……」
オルバスは、素早く引き戸を閉めた。それが、ショッキングな場面に遭遇した彼が、かろうじてできる唯一の動作だった。
きちんと扉を閉めた後も、オルバスはしばらくその場に佇んで動こうとしなかった。
ガボンとラブラが怪訝に思い、声をかけようとすると、オルバスはおもむろに二人のほうへと向きなおる。
その顔色は豹変していた。首から上が幽霊みたく青白くなっており、背筋を伸ばし両手を後ろに組んで、気丈にふるまっているつもりかは知らないが、ただ事ではないのは一目瞭然だ。そしてついに彼は――
「ごほっ、ゴボッ」
咳のような音をたてて、立ったまま反吐を吐いた。
「オルバスさま?!」
誤魔化しがきかなくなったのを皮切りに、オルバスはみぞおちのあたりを押さえると、体を目一杯に折り曲げて、げえげえとえづきはじめた。
「ああっ、だからいわんこっちゃない！ オルバスどの、大丈夫ですか？」
ガボンがうろたえ気味に声をかけ、ラブラが肉球のついた手で審問官の震える背中をさすり続ける。オルバスの身体は、まるで今したが取り込んでしまった気色悪い感触を、すべて外へ吐き出そうとやっきになっているようだった。
ひとしきりえづきがおさまると、オルバスは自分の服の袖で口をぬぐいながら体を起こす。ラブラがハンカチを差し出したが、彼はその手を乱暴に振り払うと――
「何だあれは!!」
ガボンに向かってものすごい剣幕で怒鳴った。
「あれは何だと訊いているのだ！ 答えろ、何なのだあれは!!」
「……豚小屋です」
ガボンはかろうじて聞き取れる声でそう答えた。
「豚小屋！ いいだろう今は「豚」だということにしておいてやるっ！ では訊くが、なぜ「豚」と交尾していたのだ?! あの男らは！」
小屋の扉を切りつけるように指さして吼えるオルバスに対し、神
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