教団。
それは『主神』という存在を信仰する団体。
簡単に言えば私たちを敵と見なす存在。
魔物を悪とし、私たちを殲滅しようと行動する。
私たちにとっても敵といっていい。
だからといって私たちは彼らを殺めたりしない。
私たち魔物の本能は男性と交わること。
そのためにも彼らを殺そうとは思わない。
彼らはあくまで愛すべき存在なのだから。


「…っと。」
そんな彼らの前に私は降り立った。
広い魔界の平原に。
大勢で城へと歩みを進めていた集団の前に。
翼で飛ぼうとせず、空間移動魔法を使って。
数百人の軍勢の前に私は立った。
白い長髪をなびかせて。
白い肌を見せ付けて。
赤い瞳で見つめてあげて。
そうして微笑む。
それでいい。
それだけで、彼らは終わりだ。
あるものは握っていた剣を落としてしまう。
あるものは腰が砕けたように座り込んでしまう。
あるものは恍惚とした表情を浮かべて動きを止める。
誰も抵抗はしない。
誰も私を殺しにかかりはしない。
それが私だ。
大勢の男を虜にする存在。
サキュバス種の最高位。
魔王の娘、なのだから。
「…。」
他の魔物娘はいない。
彼女たちの出番は必要ないからだ。
私一人が彼らの前に出てしまえば済む。
私が彼らを魅了してしまえばそれで終わる。
お母様の出る意味もない。
魔王の精鋭達も出る必要もない。
私の親衛隊もいらない。
こんな大人数でも私一人で納まるのだから。

―それは私がリリムだから。

これが普通なんだ。
これがいつもなんだ。
私の姿を見ただけで男は皆抵抗をやめる。
これが当たり前のはずなのに―

―そんな当たり前を覆した存在が私のそばにいた。

ずっと、そばで笑っていてくれた。
私を気遣っていてくれた。
気づいて欲しくないからといってずっと微笑んでくれていた。
それは、本心か。
それとも、偽った感情か。
どうしてそこまで私を気遣ってくれるのかわからない。
そこまで私に優しくできる理由が理解できない。
本当なら彼は私を憎んでいてもおかしくはないのに。
怒られても、憤られても文句は言えないのに。
それでも彼は優しく接してくれた。
それに私はただ甘えることしか出来なかった。
彼の気持ちを考えるべきだったのに。
彼の優しさを返すべきだったのに。
私は彼に甘え続けてしまった。
なんと馬鹿らしいことだろう。
なんと愚かなことだろう。
「ユウタ…っ！」
あまりの感情にまた涙が溢れ出しそうになる。
先ほども泣いていたというのに。
まだまだ私は悔い足りないといわんばかりに。
後悔が溢れ出そうとする。
「ユウタぁ……っ！」
彼の名を呼ぶ。
そんなことをしても彼は戻ってきてくれない。
本当なら今すぐにでも城に戻って彼を探していたい。
そうして会って話がしたい。
謝りたい。
今まで彼の気持ちに気づけなかったことに。
今まで彼がかけてくれた優しさに。
今更遅いと思っていても。
それでも彼に会いたかった。
私はもっと彼と一緒にいたかったのだから…。
一人の男としてではない。
彼を一人の存在として。
彼を一人の人間として。

―私の…大切な存在として……。

その隣にいたかった。
そんなことを考えてしまっていたから私は気づかなかった。
どうして教団が私の存在を知らないでいたのかを。
教団は私たちを敵と見なす存在なんだ、それなら敵の情報を詳しく持っていてもおかしくはない。
私の存在を、リリムという魔物を知らないわけでもない。
それなのに。
私の魅了を知っているはずなのに。
どうして彼らは魔界へ足を踏み入れたのか。
この世界に訪れたのか。
ここまで進行してきたのか。
それは誰にも予想できない答え。
お母様でも、私でも。
セスタでもヘレナでもエリヴィラでも。
クレマンティーヌでも。
予想できなかったものだった。

―風が私の肩を掠めた。

「っ。」
遅れて気づく。
これはただの風ではなかったことに。
遅れて肯定される。
この風の正体を。

―私の血とともに…。

「っ！？」
左肩から私の鮮血が噴出した。
遅れて痛みが体中を走る。
赤い雫が何滴も地面に散らばった。
油断、していた。
いや、油断するのも当たり前だ。
私はリリム。
私を前にしている状態で満足に動ける男はいない。
もしかしたら、女でも十分に動けないと思う。
それでも、動いたものがいた。
動いて私を傷つけたものがいた。
その証拠に私の肩が裂けてしまった。
鋭利な刃物で切りつけたように。
幸い傷は浅い。
だから致命傷にはならないだろう。
それでも、この事実は驚きだった。
すぐさま私は振り返る。
左肩を右手で抑えて。
私を傷つけた存在と対峙するように。
振り向いた先には、いた。

「貴方が、魔王の娘のリリム、ですか？」

それは一人の男だった。
青年といっていいほどの体格。
輝く

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