傷む脇腹を手で押さえ、釘を刺されるような痛みを堪え、消耗しきった足を踏ん張り、荒くなった呼吸を整えようともせずにオレはただ走り続ける。
走って、歩いて、また走って、ようやく其処についた。
病院から大分離れた場所にあり、本来なら車で送ってもらいたかったほどに遠くにあったここ。
大きな門は変わらずそこに堂々と立ちふさがり、その奥にはいつもと同じように豪勢な建物が聳え建っている。
師匠の家。
闇夜の帳に包まれた中で近くに電灯が見当たらず月明かりのみが照らすこの場所。
長い時間をかけてようやくここについた。
途中何度も転びかけ、込み上げる吐き気を耐え、壁に手をついてまでようやく来ることができた。
それでも、どうしてだろうか。
体が妙に動く。
痛いのに、辛いのに。
気にならないのはお父さんからもらったあの飲み薬のおかげだろうか…それとも師匠に会うため一心になってるからだろうか。
それは…わからない。
でもいい。今はそんなところを気にしているわけにはいかない。
オレは冷たく重く立ちはだかる門に手をかけた。
本来ならここに立つのではなく道場に行くというのもあるが、ここからの方が距離的に近い。
傍にはインターホンもあるが…今の師匠はきっと反応しないだろう。
それをオレはよく知っている。
オレが師匠を止めてから…いや、止められずに寝込んでまだ一日ちょっと。
そのくらいで立ち直れるほど師匠は強くはない。
あの女性は、そういうところは極端に弱いのだから。
体は異常なほど頑丈で、華奢で細身なのにオレよりも丈夫。
まるで人間らしくないほどの強さを誇る師匠でも、精神はそうでもない。
オレを傷つけたことによる罪悪感。
それを止められずに繰り返したことによる嫌悪感。
それはどんな刃物よりも鋭くて、どんな鈍器よりも固く、何よりも心へと突き刺さる。
刺さって、抉って、裂いて、殺す。
そう簡単に立ち直れるような傷ではない。
だから今の師匠はきっと…。
「行かないと…」
門に置いた手に力を込めてゆっくりと押していく。
力を入れたとたんに脇腹が痛み出したが、気にすることなく進む。
僅かな隙間を開き、その間に身を滑り込ませて敷地内に入り込むとそのまま師匠のいるであろう家に向かって駆け出した。
固く均された道を踏んでそのまま沿って走っていた途中。
「…？」
オレは足を止めることとなった。
普段から見ているこの庭に違和感を感じたからだ。
心に潤いをというつもりで植えられたらしい木々や草草。それから明るい色の花がいくつも咲き誇っていて中には毒々しく妙に艶のある花などもあるこの空間。
流石に池なんてものがあるほど庭まで豪勢にしているわけではない、それでも高価で金をかけたのだろうことは少しだけわかる。
そんな庭のど真ん中。
一人、女性がいた。
月明かりに照らされたそこは彼女がいるだけで幻想的な舞台となっている。
後ろ姿しか見えないが、煌びやかな長髪、膨らみ、引っ込み、すらりとした完璧なスタイル。
纏う雰囲気は不可思議で、それはまるでお父さんの実家にいる先生のようで、妖艶に笑う玉藻姐とも似ている。
しかし、違う。似ていても何かが違う。
生物として、男として何かを語りかけてくる…否、むしろ誘ってくるような…。
誘うというよりも…これは、直接本能を刺激するというような…。
美しいのに禍々しく、秀麗なのに恐ろしい。
それはまるで師匠の持っていたあの赤いブローチのような…いや、それだ。
あの雰囲気をまんま、彼女が纏っているんだ。
恐ろしいのに見とれてしまう美貌。
現実離れしたまるで夢の中の存在。
だがそれ以上に感じたのは―
―危険。
これは危険だ。危ない。
本能に語りかけてくるからこそ、本能を刺激するからこそ、逆に思えてしまう身の危険。
それは普段から師匠とともにいるからであり、自然に身についたものだろう。
故にオレは一時の感情で流されにくくなり、逆にびくびく臆病になったかもしれない。
足を勧めずに立ち止まる。
目の前の彼女を見据えて、危険がないかを探るために。
「あら？」
そうしていると彼女が先に気付いたらしい。
オレの方へ振り向いてその顔を見せてきた。
淡い光の下で照らされた顔は間違いなく、美女。
切れ長な目は冷たく鋭く、それでも優しげに見え、筋の通った鼻は作られた芸術作品の彫刻に思える。
艶やかに光る柔らかそうな唇、ソバカスもシミも一つない綺麗な肌。
それから、中でも一番目を引いたのは瞳。
覗き込めばそのまま引き込まれてしまいそうな、見続ければ惑わされてしまいそうな怪しい魔性の光を宿いていた。
美人。
飛び切りの佳人。
一生に一度見られるか見られないかというほどの美女。
ここにいるのは場違いに思え、それなのにこの庭が彼女が一人でいるだけで世界から切
[3]
次へ
ﾍﾟｰｼﾞ移動[1
2 3 4 5]
[7]
TOP [9]
目次[0]
投票 [*]
感想[#]
ﾒｰﾙ登録