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トーマス・キャンベルは饒舌な男だった。
ネモの容態が安定した事、アタシの火傷が間も無く完治する事
ついには治療内容まで事細かに説明しようとしたので慌てて言葉を被せた。
「あの さ ネモの体のことなんだが」
「あぁ 良く知っているよ。私は彼の主治医だからね」
「・・・じゃあ アイツに『元通りにする事は不可能だ』って言ったのは」
「よく知ってるねぇ。確かに私はそう言った」
その言葉を聞いた瞬間、殴る為にスライムから拳を引き抜こうとして
肩に触れられただけで 右腕が動かない。
「まだ火傷が治っていない。動いてはいけないなぁ♪」
触れた手が離れても全く動かない右手を
アタシはバカみたいに見つめるしかなかった。
「彼に施された魔術は完結しすぎているんだ」
大仰に落胆した表情を作りながら自称医者が話をつむぐ。
「術式が相互に干渉しあってどれか一つ解除すると致命的な不全を起こす」
聴診器の先を指先で小刻みに叩いているのは、どうやらこの男の癖らしい。
「意味不明なモノも含めて術式は数百、同時解除も不可能」
溜息をつきながら隣のベッドに目線が移る。つられてアタシもネモを見た。
「一つだけ治療法を考えたんだが、当時の彼は首を縦に振らなかった」
「なっ 何だよ 治るのかよ！不可能じゃねーのかよ！」
「『元通り』は無理。その結論は変わらない。発想を逆転させるのさ・・・」
難しい顔で腕組みをしていた自称医者が突然アタシを見つめる。
探りを入れているような視線はアタシの神経に羽根ボウキをかけやがる。
無遠慮に見続けた後、自称医者は瞑目しながら口を開いた。
「ズバリ！『Ｙｏｕ魔物娘と仲良くなっちゃいなＹｏ」て提案したのさ♪」
と白々しい笑顔でほざきやがったんだ。
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振り上げようとした左腕はまたしてもワンタッチで不随になった。
治療してくれているスライムが動かない腕で遊び始めているが
アタシは目の前のヤブ医者にどうやって危害を加えるか考えるのに忙しい。
「ナンパで魔術が解けるか糞野郎！脳味噌こねるぞ！」
「糞野郎はどうかと思う・・・あと魔術を解く気はないよ」
何を聞いていたんだい？と言いたげな嘲る視線に頭が沸騰しそうになる。
「引いてダメなら押してみろって言葉があってね♪」
「逆だろ・・・」
「彼の体がインキュバスを模倣する為に弄られたのは知っているね」
「あぁ それがどうした？」
「だからさ いっそのことインキュバスになっちゃえばいいや♪と」
「了承する訳ねーだろ！」
くっ 腕が使えたら窓から放り出してやるのに！
「そもそもインキュバスになるにはサキュバスじゃないと無理だろーが！」
「それが 一概にそうとも言い切れないんだ」
「はぁ？」
ヤブ医者が浮かべる含みのある笑みが心の警鐘を打つ
「聞いたら後戻りできないよ」と言っているかのようなスマイルで・・・
「・・・話せよ」
「ふむ。この街で人と魔物のカップルが急速に増えているのは知っているね」
「その者たちの中に、相手の魔物の特徴を帯びる男が若干名出ている」
「・・・は？」
「原因は不明。この街以外での発現は確認できず。わからない事だらけだ」
情けない言葉の割に、ヤブ医者の目は危険なほどに輝いていた。
新しいおもちゃを与えられた子供のように生き生きとしている。
「いまのところ実害は無いけれど、発現した能力は人の枠を超える」
「インキュバスほどではないが性的にも強化されるらしい」
「ネモ君にも同じ変化が起きれば体調が安定する可能性があるんだなこれが」
「確証は無いけどね♪」とヤブ医者がなにやらほざいているが
アタシには別に引っかかることがあってそれどころではなかった。
「ネモは・・・魔物と付き合う気は無かったのか？」
ネモにとって体の秘密が重い負担になっているのは明らかだ。
それを治せる手段があれば普通なら四の五の言わず受け入れるはずだ。
それなのに解決策を取らないって事は・・・
「それがねぇ 不器用というかなんと言うか・・・」
眠るネモの額に張り付いた髪を整えながらヤブ医者が呟く。アタシと替われ！
「『体の事を理由に恋人を探したくない』とか言っていたよ」
男娼になる事を告げに来た日にネモはこの話をしたらしい。
自分は選ぶ側に立たない。選ばれる側の存在になる。
そうすることでネモが何に納得したのかアタシには理解できなかったが
ネモらしいな とは思った。
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「ニュクスの支配人の心配をよそに彼の人気は上がっていった」
あぁ やっぱりモテていたのか。ちくしょう。
「『身請け』の話もちらほら。浮かんだり沈んだり」
なっ！？聞いてないぞ！どこのどいつだ！
「誰にも落とせなかった彼の様子が変わってきた
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