親魔領の一角にある街･･･『イロトワーホル』の郊外･･･

そこで『彼女』は視線を感じた･･･
それは街を出て直ぐのこと･･･

「････また今日もついてきてる･･･」

(もううんざり･･･一週間前以上からあの男に付きまとわれている。
影でコソコソ何かしているのか時折モジモジして････ホントになんなのよ･･･)

「はぁ･･･(呆」

(･･･さっさと森に行って逃げちゃおう････)

ｽﾞﾙｽﾞﾙｽﾞﾙ････

そう思った『彼女』は『引きずり』を早めて森へ入ってしまった････
そしてその『彼女』を追うとする『男』が１人･･･

「っ!? ････はぁ････また見失ってしまった････」

どうやら森の入り口近辺で『彼女』を見失ったらしい･･･
この『男』･･･『ケイン』は草花の買い付けなども行う花屋の商人である。
そのケインは『彼女』をおいかけている･･･

何故?

「････今日こそ告白しようと思ったのに･･･はぁ(呆」

どうやら告白するつもりだったらしいが、気が弱いのかその踏ん切りがつかないでいるうちに時期をのがし、今の状況に至るらしい･･･
そんなケインは今日はあきらめたのか･･･トボトボと自分の店に帰っていった･･･

その様子を覗く一対の紅蓮の瞳が･･･

(ふぅん･･･あいかわらず顔はいいんだけど･･･性格がね･･･)

･･･先ほどの『彼女』だった･･･真っ白な髪を腰まで伸ばし、白磁器と見紛うような白肌。

そして････


クリーム色の蛇バラに、表面が新雪の様に真っ白な鱗に覆われた『蛇の下半身』。


そう。『彼女』は『ラミア』。しかもアルビノ(色素欠乏症)といわれる世にも珍しい『真っ白なラミア』だった。

「･･･なんであの男を気にしてるのかしら･･･私･･･」
「･･･」
「････はやく帰りましょ、っと･････」

そして『彼女』はｽﾞﾘｽﾞﾘと下半身を引きずって森の奥へと帰っていった･･･



〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜



「････はぁ･･･一目惚れって･･･ほんとにあるんだな･･･」

そんな呟きを零しながらベッドで腕組枕して寝そべるケイン。
寝返りをうつと･･･
ベッドの傍に･･･『春車菊(ハルシャギク)』が一輪花瓶に挿してあった。

(･･･この花･･･『彼女』がもってきたんだよなぁ･･･たしか･･･花言葉は･･･)

『陽気』『上機嫌』そして･･･『一目惚れ』･･･

(･･･何考えてんだ、オレは･･･意識なんてしてなかったじゃないか。『彼女』は･･･)

それは１週間前の昼のこと･･･




･････････

･･････

･･･



「ありがとうございました!! 」

ある程度客が引いた昼時。店内の最後の客が出て行ったのを確認して、午後の為に軽く清掃と手入れをしようと店を出ようとしたとき･･･

カランカラン･･･

「いらっしゃいまs････!!!!!」
いつもの営業ボイスで入口をみると･･･

「あら、すいません･･･花の買取やっていただけると聞いてきたのですけど･･･」
『彼女』が･･･『白いラミア』がいた。

「･･･っは!! は、はい。受け付けております。」
「そう? じゃぁ････」
『彼女』はそういうとな花で満たされたバスケットをコトリっと置いた。

「････で、ではコノくらいでよろしいですか?」
「･･･えぇかまわないわ。」
とお金を渡し、やり取りが終わって店を出る間際･･･『彼女』は振り返り、徐にバスケットから一輪取り出して･･･

「あなたはもう少しこの『花』のように振舞ったほうがいいんじゃないかしら?」
と、ケインに『春車菊』を渡し去っていった･･･

ケインは暫く何も出来なかった･･･



･････････

･･････

･･･




「･･･はぁ･･･明日こそは!! 」
そう決意して明日の為に寝るケインであった。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜


「･･･はぁ」
(なんで私あの人のこと･･･気にしてるんだろう･･･)

どうやら『彼女』も気にしているみたいで･･･
ベッドの上でゴロゴロと枕を抱きながら思案に耽っているようだ。

「･･･」
(あの元気のなさ･･･ホントに商売やっていけてるのってカンジだったし･･･ほんとあの性格がネックね･･･でも･･･)

ゴロンと寝返りをうち･･･

(･･･あの人、私見ても怖がらなかったのよね･･･････)

『彼女』はただ肌が他より白いというだけでヒトからも魔物の同属からも少々距離を置かれ、時折イジメや暴行を受けたりもしていた･･･それにより重度の人間(魔物含む)不信になっていた･･･

「････ふぅ〜、なんで気になるのかしら････」
と、

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