ダンデリオン家は、代々養子を貰って家業を継がせる。
オーヴァイス＝ダンデリオンは、その有名な家の6代目だ。
家業というのはワーシープの羊毛を使った生産・加工業であるが、この職業はさまざまな知識・技術が要る。
例えば、羊毛と一口に言っても、魔性の羊は二種類の毛に包まれている。
それらは皮膚表面部と外面部に分かれており、それぞれケンプ・ウールという。
その二種類の羊毛は催眠性や催淫性が大きく異なり、上手な利用法を知る必要があるのだ。

とある長閑な盆地にあるちょっと豪華な一軒家、ダンデリオン邸。
綺麗なガーデンに囲まれ、また傍に清流を通している。
その一室にワンノックの後に入室する者が居た。
引き締まった体にベリーショートの女だ。

「御主人殿、お疲れ」
「おう、マァ。ありがとう」
「まだエリーは起きないみたい」
「あいつは一日中コトに費やせば、いつも2日は起きないな」
「そうですね。まあ。今回も家事は私に任せて貰います」
「いや、流石に手伝うよ」

普段のオーヴァイスは書斎に篭り、難解な旧文字で綴られた文書を読んでいたり、書斎から通じる研究室にて、羊毛の性質検証や実験を繰り返す。
今日もその日常通りに、家主はその書斎で本の虫と化していた。
家主は情報を纏め終えると、次は研究と試作に取り組み製品価値を検証する。
そんな家主を支えるのは、彼の妻でありブランドの原料を生み出すワーシープのアリエスと、あと一人。ワーウルフであるマーナガルムはその一人としてオーヴァイスと契約関係の上にあり、主にワーシープや家の警護を仕事としていた。彼女は強い眼力や鋭い牙や硬い爪を武器として、この家庭に降りかかる火の粉を振り払う。
役割を持ち寄り、3人は仲良く一つ屋根の下で暮らしている。
言わばブランド・ダンデリオンは主に3人の手によって成り立っているのだ。

「また意味の判らないような本を」
「あぁ、ちょっと思いついた事があったからね」
「この部屋はいつ本が崩れてこないか心配になります」
「そうだね。一室に置くにはちょっと多すぎるかもしれない」
「それでそろそろ本の蔵を外に建てようかと」
「いいね。今度一緒に建てよう」
「了解しました」

オーヴァイスは一息入れようと狼の持って来たホットドリンクを口に含む。
芳醇な香りが口腔から鼻へと抜けていく。

「やっぱりコーヒーはエリーよりマァの方が美味しく淹れられるんだな」
「馬鹿羊と比べられても困るけど、一応ありがとう」

気恥ずかしさを誤魔化しつつ、狼は一礼した。
その様子を確認して、男は相変わらず素直じゃないと茶化す。
彼女は普段瑠璃紺と灰色の服を着ており、見る者にしっかりものという印象を与えるのだ。
エリーやマァというのはアリエス、マーナガルムの愛称である。

「どうにも集中できなくてね」
「昨日の今日ですし。結局疲れているでしょう」

マーナガルムは溜息をついた。
家主は先日長旅から帰宅したばかりであり、一昨日アリエスと久しぶりに深く交わっていたのだ。
つまり嗅覚の鋭い狼には、今のこの家はどこもかしこも“愛の匂い”に溢れている。
狼は扉近くの本棚に寄りかかり、溜息をついた。

「あの羊はのんびり屋ですから」
「一朝夕夜で済んだだけ楽できて助かったよ。自分を情けないと思ったりもするけどね」
「まぁ。確かにそうですね」

アリエスは数年に一度といった割合で、金色の羊毛が生えてくる。
その黄金を刈り取った日は、昨夜のような甘い交わりなど許されないのだ。
彼女はふふん、と鼻を鳴らす。
書斎前の廊下でコトに及んだのは昨日の夕方だろうと見当がついた。
男は本に囲まれたこの場所での行為を危険と認識したのだろう。
マーナガルムは、羊は随分と愛されているものだと感心した。

「御主人殿。明後日ごろに街へ煉瓦を買いに行きたいのですが」
「あぁ、エリーの壊した花壇の...か。いいよ。行こう」

家主は強く目場たき、人差し指と親指で目頭を押さえて大きな溜息を吐く。
彼は脇の引き出しを開けて、丸みのある籠を取り出した。
その籠を開けて、小さな袋を取り出す。

「おいで」

優しい声で手招きされ、マーナガルムは主に近づく。

「お手」
「...」
「ほい。俺用の土産だけど、これやるわ」
「飴ですか」

手渡されたのは黒い袋に包装された飴だ。
有名なチョコレイトブランドの新商品らしく、舌で飴玉を転がす度に厭味の無い濃厚な味が楽しめた。

「通常よりも満腹中枢を刺激して、犬も食えるようにしたんだと。
　マァも安心してチョコ食べてみたかったんだろ」

オーヴァイスは達観しているかのような物言いで、頬杖をつく。

「い。いや。まず私は犬ではなく狼で」
「お前魔物だし、5キロぐらいは食べても死なないと思うが」
「...5キロ？」
「いや、仮に

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