「……あ、あ……」

　夢遊病者のように、俺は静かな街を歩く。
　飛んでいる姿が見つかったりしたら、流石にまずい。
　あいつに、つい最近まで同棲していたあいつに迷惑をかけてしまう。
　そんな最低限の理性が、働いていた。

「冷た……」

　ひたり、ひたり。
　靴も履かずに窓から出て行ったせいで、冷たいコンクリートの感触が素足に伝わってくる。
　ごつごつしたアスファルトの感触が、既に季節が秋になったことを伝えていた。
　あいつが居なくなった夏から、すでにそれだけの時がたっていたのだ。
　
「……」

　そうして、歩く事十数分。
　俺の前に、見慣れた建物があった。
　俺達二人で住んでいたアパート。
　ぼろくて、風呂トイレ共有で、床がギシギシ言っていて、壁だって薄っぺらい。そんな安いだけがとりえの場所。
　−−そして、あいつと、長い間暮らしていた場所。

　郵便受けの奥から合鍵を出して、ドアを開ける。
　ぎいいという音ともに扉が開くと、しばらく掃除していなかったせいか、むっとした埃がのどをちくちくと刺した。

　すべてが、あの時と変わらなかった。
　二人で読んだ台本の棚も、みすぼらしいちゃぶ台も、万年床になりかけた布団も、文句をいいながら立った台所も。全部。

　変わったのは……。

「−−」

　鏡に、俺の姿が映る。

　女になった、俺の姿が。
　長い髪が、白い肌が、切れ長の瞳が。
　魔物になった俺の姿が。
　ねじくれた角が、ハート型の尻尾が、黒い蝙蝠の羽根が。

　−−俺、だけだ

　俺は知らない。俺がこんな魔物になった理由なんて。
　たまたまおせっかいなリリムが居て、俺をアルプにしたこと。
　好きな人−−の精を取り込んで、完全に魔物になってしまったこと。
　そんな理由は、知らなかった。
　ただ、目の前に、俺がこうなってしまったという現実だけが重く圧し掛かっていた。

「こんな、もの……っ」

　右の翼に、指をかける。
　ざらざらとした、ゴムのような手触りだった。
　引っ張ると、感覚が繋がっていて、「これはおまえのものだ」と背中がずきりと痛む。

「っ……」

　それでも、力任せに、引きちぎるように。
　指で、引っ張っていく。
　痛い。
　翼からみりみりと、肉が裂けるような音がする。
　
「痛……っ」

　翼が裂けて、激痛が襲い掛かる。
　畳の上に真っ赤な血がぽたぽたと落ちる。

「……う、う」

　ただ、俺は畳の上に突っ伏して涙を流し続けた。


−−−


「……あ、れ？」

　それに気付いたのは、本当に偶然だった。
　俺達の数で居たアパートの周りには砂利が敷かれている。
　だから、誰かが近づいたりすれば、じゃり、じゃりという音が部屋に届く事もある。
　そして、今まさに、誰かが近づいている音が聞こえてきた。

　−−まさか

　ありえない想像をして、思わず窓の外の隙間から外をうかがう。
　窓の向こうには、あいつの姿が。
　寝巻きのまま、息をきらせてやってきた姿が映っていた。
　
　そんな、馬鹿な。
　俺は、いままで自分がここで暮らしているなんて、一度も言ったことがないはずなのに。
　身バレをすることなんて、喋った事もなかったのに、どうして。
　混乱したまま、窓から飛び立とうとする。
　逃げないと、どこでもいいから逃げないといけない。
　何故かは、わからないけれど。
　　
「……痛っ」

　でも翼は、さっき怪我をしてしまって動かせない。
　扉から出るのも、もはや手遅れで絶対に見つかってしまう。

　ただ、布団があったからそれに包まるように俺は蹲った。
　それが、俺の唯一の抵抗だった。



−−−−−



「―ぇっ……!!」

　程なくして、ドアが開く音がした。
　動転して鍵を閉め忘れていたのだ。
　この程度の事も、俺は忘れてしまっていたのだ。

「……キミ、なのかい？」

　布団の向こうから、声が聞こえてくる。
　今、一番聞きたくて、聞きたくない声。

「どうして、こうなったのかは、知らないけど……キミ、だよね」
「……」

　布団が、めくられてしまう。
　頑張って掴んだけど、女の力じゃ到底、敵わない。
　光が、視界に満ちた。

「ーーバカ、そんなわけ、ねえだろ」

　ぎゅっと、目を閉じる。
　あいつの顔が、見たくなくて。
　見たら、きっと戻れないって分かるから。

「ありえねえ、よ。そんなの」
「……」

　ぶつぶつと、呪詛のように。
　あいつが、愛想をつかして、ここから出て行くのを期待して。
　あの時と同じ、それ以上に悲しい顔をして、俺を拒絶して欲しいと。

「いきなり、女になったり、かとおもったら、実は魔物になってたり！そんなの、ありえないだろっ！」
「……」
「もう、役者になれないって諦めてたのに！もう、顔も見ない

---

[3]次へ

---

[7]TOP [9]目次
[0]投票 [*]感想[#]ﾒｰﾙ登録

---