ここは、鍛冶屋『LILAC』。親魔物領の街、グランデムにある鍛冶屋である。この鍛冶屋は人と積極的に関わろうとしないことで有名な魔物、サイクロプスが店主をしているという、珍しい場所だ。



そんな変わり種のサイクロプス、リラは現在非常に困っていた。

（結構、恥ずかしい）

無表情なことで有名なサイクロプスであるというのに、その顔は非常にわかりやすく羞恥で真っ赤に染まっていた。

（でも、ニシカは、この服装が普通だって、言ってた。だから、慣れないと）

そうやって自分を奮い立たせ、リラは自分のことを待っている二人の従業員のもとへと向かう。

なぜリラがこのようなことをしているのか。それは、ほんの数十分前に遡る。





「ほら、リラさん、先輩!!クリスマスケーキ買ってきました!!みんなで食べましょう!!」


ここは、『LILAC』の中の厨房。今日の分の営業を終わらせたリラは従業員の一人、ニシカに呼び出されてここへ来たのだが、そこには三人で食べるのには少し大きめなショートケーキがテーブルの上に置いてあった。ご丁寧に、テーブルの周りには三つの椅子が全てこっちを向いて置いてある。
しかし、この時期に祝うようなイベントが特に思いつかないリラは、てきぱきと切り分ける作業に移っているニシカを見て、首を傾げていた。

「そこに座ってくださいよ早く!!見ててください!!僕ケーキを均等に切り分けることは得意なんですから!!あ、でもチョコはあげませんからね!!」

ケーキの上には、確かにホワイトチョコが小さくおいてある。しかし、そこに書かれている「Merry Xmas」という言葉の意味が、リラにはよくわからない。

「あのー…ニシカ？なんで、ケーキ買ってきてそんなにテンション上がってるんですかい？今日ってなにかありやしたっけ？」

同じくニシカに呼び出されたもう一人の従業員である法被を着た青年、キリュウも今この状況の意味がさっぱりわからなかったようで、首を傾げながらニシカに聞いた。


その問いに、今度はニシカが首を傾げる番だった。

「何って…クリスマスに決まってるじゃないですか。二人とも、なんですかそんな訳がわからないみたいな顔しちゃって」
「「クリス…マス？」」

リラとキリュウの顔色を見て、ニシカはなんとなく状況を察する。

「ひょっとして二人とも…クリスマス、知らなかったりします？」
「ええ」
（…コクリ）

即答する二人に、ニシカはガクリと肩を落とすしかなかった。





とりあえず、毎年行われるイベントというところから説明をした。

「僕のいたエスバス家では毎年豪華なパーティをしていたんですよ。というよりそもそもなんで名前すら知らないんですか二人とも…」
「あっしは両親がジパング出身なもんで、そっちの方のイベントしか知らないんでさぁ」
「私、昔は山に住んでた、から」
「今は二人ともこの街に住んでるじゃないですか!!」

二人は本当にクリスマスを一から知らないようで、ニシカは頭をかかえる。折角クリスマスは三人で盛り上がろうと思っていたのにこれでは、テンションが下がるのも無理はないことだが。




しかしそんな時、ニシカの頭にある悪戯が思い浮かぶ。

（待てよ…ケーキ買う時に貰ったあれ…二人がこの有様なら、もしかして…）

いや駄目だ、とニシカは首を振る。

（無理、ですよね…そんな、簡単にいく訳、ありませんよね…）

考えれば考えるほどに馬鹿らしい気がして、普通にケーキ食って終わりでいいじゃないか、と思い、思考を中断したニシカだったが。

「ニシカ、どうしたの？」

こちらを上目使いで心配そうに見上げるリラを見た瞬間、悪戯を実行することしか考えられなくなるのだった。




「全くしょうがないですね。それなら僕が正しいクリスマスってやつを教えてあげますよ」

先ほどまでの呆れ顔から一転し、真剣な眼差しでクリスマスをニシカは語る。

「まず、リラさん!!あなたは格好からしておかしいです!!」

声高々にそういってビシッ!!とリラを指さす。

「私？」
「そうです!!そんなクロス様の図鑑にでも載ってそうなごく普通のサイクロプスの格好はクリスマスにするものじゃありません!!」
「ニシカ、メタな発言は自重してくだせぇ!!」
「そう、なんだ？」
「はい!!もう全然駄目駄目の０点です!!」
「そう、なの…」
「無視は立派ないじめですぜ…」

隅っこでいじけだしたキリュウを無視し、リラは当然の疑問を口にした。

「じゃあ、どんな服、着ればいいの？」

リラのその問いに、ニシカは待ってましたと言わんばかりの笑顔になる。

「そんなこともあろうかと思って、僕がケーキのついでに買ってきました。この袋の中に入ってるんで、向こうで着替えてきてく

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