数分後。
俺のアパート近くのファミレスで。
「えっ……と……ご注文を、お伺い、します……」
おどおどしながら注文を確認するウェイトレス。
まるでナイトメアかドッペルゲンガー（本体）のようだが、彼女はれっきとしたレッサーサキュバスであり、普段はかなりハイテンションで明るい娘なんだが………
そりゃあ、目の前にドラゴンにエキドナ、バフォメットにヴァンパイアと高位の魔物４体が勢揃いしていればビビりたくもなるだろう。
おまけに本人達が睨んでるつもりがどうかはわからないが、キッと見据えられて、ウェイトレスの娘がだいぶ怯えてる。
「俺、ホットコーヒーを一つ……」
「では、私も同じものを……シャーディは？」
「………オレンジジュースを、ください……」
「僕はハーブティを貰おうかな、もちろん最高級の物を頼むよ」
「我は、水だけで構わん…………」
俺に続いて、四者四様に注文する“四天王”を名乗る四人。
よくよく見れば、あのドラゴンは職場に押し掛けてきた、あの『シャムシェイド』だ。
あのヴァンパイアも、道ですれ違って、日傘を拾ってあげた彼女に違いない。
おまけにあのバフォメットは俺が自販機のボタンを押してあげた娘に間違いないし。
『シャクナ』と名乗るこのエキドナは、あの電話の相手…………とまったく同じ声だ。
「どうしてこうなるかなぁ…………」
ぼりぼりとごまかすように頭を掻いて、お冷のグラスを口に運ぶ。
結局あの後、俺に詰め寄って来た四人に『とにかく、場所を変えて落ち着いて話そう！』と提案。
四人はそれに頷いて………無言で俺に先導されるまま、このファミレスへと着いてきた。
とりあえず奥まったテーブル席をお願いしたのだが…………
「はぁ…………」
水を一口、ため息一つ。
ほんと、どうするかね、この状況。
俺を挟んで向かいに４人、じっとこちらを見据えている。
嗚呼、正直俺もこの場から逃げ出したい、わりと本気で。
なんで俺、こんな高位の魔物娘に目を付けられてるワケ？
「おっ、おまたせしましたぁ………ホットコーヒーが二つに、ハーブティと、オレンジジュースになりますぅ…………」
あぁ、もう涙目だよ、この娘。
可哀想に………そう睨まないであげて………
「し、失礼しますぅ……」
ウェイトレスが立ち去った、その時。
パチンッ……！
シャクナが静かに指をはじく。
と、あの時と同じように、周囲の雑音一切がかき消え、場が静寂に包まれる。
「ちょ………なんだこれ………おい……」
慌てて周囲を見渡す俺を尻目に、シャクナは優雅にコーヒーを口元へ運ぶ。
「………失礼、ちょっとした結界を張らせていただきました………ご心配なく、閉じ込めるといった類のものではございません。内外の音をすべて遮断するだけの、簡易なものでございます………」
そして、コーヒーを一口。
「いや、なんで結界なんか…………」
「もちろん、周囲に話を聞かれないためでございます。『魔王ゼオンクロト』様………」
また、俺のことを魔王と…………
とりあえず、温かいコーヒーを俺も一口。
気持ちを落ち着けたところで、軽く息を吸って。
「はっきり言わせてもらえないか？ 人違いだ。俺はただの人間だし、君たちのことなんか知らない、はっきり言って迷惑なんだ。もう付きまとわないで貰えないか？」
きっぱりと、口にした。
その言葉に、四人全員の顔が、見るからに悲しげに変わる………。
そして再び、口を開いたのはシャクナだった。
「やはり………記憶を失われているのですね、ゼオンクロト様…………」
「記憶って………俺は記憶喪失なんかじゃない。そりゃ孤児院出身だけど、れっきとした人間だし、記憶を失ったことも…………」
「ちがうよ、前世の記憶だ、君の、人間ではなく、魔族としての、ね…………」
俺の言葉を制するように、ヴァンパイアが言う。
「前世…………？」
前世………
俺の前世………？
それが、こいつらが俺に絡んでくる理由？
「ではまず、改めて自己紹介から始めさせていただきます。私の名はシャクナ。魔王ゼオンクロトの四天王が一人。陸海空の軍勢すべてを指揮する“魔軍総司令官”でございます」
糸のように細い目のまま、にこりと微笑んで、シャクナが言う。
「僕は『シャルル・ド・ブラッド』、シャルロットと呼んで欲しい。魔王ゼオンクロトの四天王が一人。地の軍勢を率いる“死軍元帥”だ」
次いで、銀髪のヴァンパイアが………シャルロットが、名乗る。
「我は……いえ、わたくしは古の巨竜シャムシェイド。魔王ゼオンクロトの四天王が一人。海空の軍勢を率いる“暴竜将軍”であります」
そして、シャ
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