第十一楽句〜選択と助力、そして希望〜
「……はぁ……」

部屋に戻った僕は、疲れていたためにすぐにベットにダイブした。
とりあえず体を休めながらも、僕は少し前のことを思い出す。

『……やっぱり、メリカさんたちと一緒に、自由を勝ち取ります。魔法は……消しません』
『なっ!?なぜじゃハーラデス殿!?折角のチャンスを……』
『……一応、理由を聞いてもいいかな？』

結局僕は、そのままメリカさんたちと教団に抗戦することを決めた。
本当は、直前まで魔法を消してしまう方に傾いていた。でも……

『アミリちゃんと、約束したんですよ。僕のこと、アミリちゃんたちに……ここに、任せるって。助けてもらうって。約束は、守らないといけませんからね。それに、有名なピアニストになったのも、悲劇を起こしたのも、全部、僕です。そこは、変えちゃいけない気がするんです。だから、折角ですけど、遠慮させていただきます』
『ハーラデス殿……』
『そっか。なるほど……うん、いいね。合格だよ、ノザーワさん』
『えっ？』
『どういう意味じゃ？』

鶴城さんが言うのは、どうやら彼は、今回の戦いで自分たちが力を貸すかどうかを見極めていたらしい。
魔法を消す、という話も嘘ではなかったが、消すと魔法と一緒に魔法に関わっていた者のその魔法に関わる記憶が全部抜け落ちる……つまり、僕の場合はすべての記憶がなくなるという大変恐ろしいことになっていたらしい。
本人曰く安易な逃げに走る奴だったら別に助ける必要もない、とのことだけど、それを知ったメリカさんはカンカンに怒ってしまって、今も鶴城さんにお説教をしている。
さて、とりあえずは暇になったなぁ……
アミリちゃん、そろそろ帰ってくるころだろうか？
そう思った時だった。

『メリカおねぇちゃんっ！』

タイミングよくアミリちゃんの声が玄関の方から聞こえた。さらに、ドタドタと走る音もする。
ただいまも言わなかったし、なにかあったのかな？……大方、また犬に追いかけられて逃げて来たんだろうねぇ……
そう結論づけて、僕はそのままアミリちゃんのことを放っておくことにした。
それにしても……

「ピアニストになったのも、悲劇を起こしたのも、全部僕、か……」

よく自分でいう気になったものだ。今まで、ずっと逃げてきたのに。
自分じゃないって思っていたかったから、教団に捕まらないように逃げていたのに。

「……うん、悲劇を起こしたのは、僕だ」

だから、僕は過去と向き合うべきなんだ。自分のためにも、メリカさんやアミリちゃん、トートサバトの皆さんのためにも。
そうしたら、メリカさんたちに協力してもらわないとな。
まず僕のすべきことは、今まで演奏してこなかったブランクを取り戻すことだ。

「……よし、頑張ろう」

ベットから起き上がり、僕は顔を叩いて気合を入れてから、メリカさんのいるであろう執務室へ向かった。

「あれ？ハーラデスさん、どこかにお出かけですか？」
「いえ、メリカさんに頼みごとがありまして」
「そうですか。お出かけの時は言ってくださいね。護衛としてお供しますから！」
「ははは……ありがとうございます」

執務室に向かう途中、こんな感じに何人かの魔女の子たちに声を掛けられた。
まぁ、過保護な気もしなくはないけど、仕事熱心だなぁ……と思いながら、僕はそのままメリカさんのところへ行く。
……後々に知ったことだけど、その時声をかけてくれた魔女の大半が独身の子であったらしい。
メリカさんにそのことを話したら、まぁ、ハーラデスだからの。緊急時ほどポイント稼ぎができるものじゃし、アプローチをかけられてもおかしくはないな。と頷かれたあと、ちなみにわしも独り身なんじゃが……といろいろと雲行きの怪しい話になったんだけど、それはいつかの未来の話なので、今の僕が知る由はなかった。
そんなこんなで、何人かの魔女の子たちに話しかけられながらも、僕は執務室の前に到着する。
いつもの通りなら、たぶん私室にいるだろうから意味ないだろうけども、僕はノックしようとする。
が、ノックした手は部屋の誰かがドアを開けたことにより、空を切ることになった。
ドアが開いた時、僕の視界には誰も映らなかったけど、数日ここで過ごしてもうそれには慣れてしまったので、そのまま僕は下の方を見ると、そこにはメリカさんがいた。

「あ、メリカさん、ちょっと頼みたいことがあるんですけど……」
「おお、ハーラデス殿か。ちょうど良かった、こちらもお主に用があるんじゃよ」

今度はなんだろうか？と思いながら、メリカさんに促されてメリカさんの私室に入る。
メリカさんの私室には、僕が部屋に戻ってからもずっと説教されていたのか、床に正座させられている鶴城さんに……なぜか、同様に正座しているアミリちゃんがいた。
なぜだろうか、鶴城さんだけならば可哀想だな、としか思わな
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