――翌日
――フリーギア南東部 首都フューゲル フリーギア城
シェルクのお城とは違った雰囲気のお城の廊下
なんていうか、すごく豪華で、飾られている物も高そうなものばかり
それに、お城自体もずっと大きい
「人間の国も、いろいろなお城があるのね」
「ああ。ガラテアに比べればフリーギアは歴史も古く、何十倍も大きな国だ。まぁ、兵の質ならばうちの方が上だがな」
そう言って誇らしげにするシェルク
人間の姿のシェルク
ふふ
なんだか魔物のシェルクに見慣れすぎちゃって変な感じ
でも
「なんだか、そっちの姿の方が王様っぽいね、シェルク」
「ん？そうか？ふふ。お前もなかなかに愛らしいぞ？クリス」
「ば、馬鹿にしないでよ！」
シェルクが私を見下ろしてニヤニヤと笑みを浮かべる
結局、私はあの後何度練習してもうまくいかず、どうにか人間の姿、人間の魔力波長に変身できたけど…
その姿は魔物の姿のシェルクと同じくらいの歳の時の私をそのまま人間にしたような姿だった
髪の色と目の色はそのままだと怪しまれるからと、シェルクと同じ黒い色に変えた
『ふふ。私が魔物になった時と同じで、クリスが望んだクリスの姿がそれなのだろうな』
シェルクにそう言われてしまった
確かに…
シェルクのせいですっかり幼い子の虜になってしまった私にとって、この姿はとても可愛らしく思える
それに…
――サラ
頬に触れる黒い髪
ふふ
まるでシェルクの妹になったみたい
なんて、私が思っていると
「はは。まるでシェルクのガキみてぇだな」
隣でバラガスさんが笑った
が
「ほほぉ…お前には私がこんな大きな娘を持つ歳に見えるというのか？」
――ゾワ
シェルクが黒い笑みを浮かべると、同時にシェルクの背中から禍々しい魔力の霧が立ち上った
「あ…い、いや。じょ、冗談だぜ？怒るなよシェルク…」
バラガスさんが冷や汗を垂らしながら謝る
「ちょ、ちょっとシェルク。不味いわよ！魔物の魔力が漏れてる！」
「む…。すまん…」
「ははっ。ガキに怒られやがった」
バラガスさんがデリカシーなく笑った
――ゾワワ
シェルクからまたしても黒い霧が…
「シェルク！」
「…あ。いや、すまん。どうも魔物になってからというもの、感情を隠すのが難しくてな…」
シェルクは困ったような顔をした
でも
私は嬉しかった
出会った頃のシェルクよりも、ずっとずっと、今のシェルクの方がシェルクらしい
自分の心に嘘を吐き続けてたあの悲しい微笑は
もう今では見られない
それはきっと、いい事なんだ
世界中の人が、みんな
こんな風に自分の気持ちに素直になれたなら
きっと、世界はもっと素敵になる
その為にも
私はもっとたくさんの人間を見たい
シェルクのような強い人を見たい
私がそう思っていると
前から綺麗な女の人が歩いてきた
「ガラテアのシェルク陛下ですね。お待ちしておりました」
「急な話ですまなかったな」
「いえ、我が王も『そろそろ来るころだろうから』と準備はしておりましたので」
「そうか。流石はルキウスだ。奴は部屋にいるのか？」
女の人はルキウスっていう王様の秘書かな？
シェルクとも顔見知りのようだ
「はい。自室にてお待ちです。ところで、そちらの方は？」
女の人が私を見て言う
「ん？ああ。私の従妹でな、日ごろからルキウスの話を聞かせていたら、是非見てみたいと言い出して聞かなかったのだ。まぁ、正式な談合ではない。構わぬだろう？」
「そういう事ですか。ふふ。可愛らしい従妹（いもうと）様ですね」
「ああ。自慢の従妹だ」
その話を嘘だと知っている私やバラガスさんでさえ違和感に気付かないほど自然に対応するシェルク
さすがね
「では、こちらへ」
そういって女の人が私たちを案内してくれた
「ねぇ、シェルク」
「クリス…シェルク“お姉様”だ」
「え？」
「ここは王宮だぞ？ちゃんとした言葉づかいをしないか」
シェルクがニヤニヤと言ってくる
そして、その手が
――わきわき
私の身体をくすぐる様な仕草を…
ぐ…
「しぇ、シェルクお姉様？」
「なぁに？クリスちゃん？♪」
あからさまに優しくなるシェルク…
正直気味が悪い…
私も小さい子に対してこんななのだろうか？
うぅ…
この病気…早く直さないと…
「えっと、あの方は？」
「ああ。彼女はルキウスのお傍係兼秘書の…」
私の質問にシェルクが答えようとする
と、そこへ
「申し遅れました。クレアと申します。ふふ。よろしくお願いしますね」
「あ…はい。こちらこそ…」
シェルクとは違う感じの
柔らかな笑顔
なんだろう
透き通った感じっていうのかな？
そういえば、シェルクよりも爽やかな気がする
「では、私はここで」
「うむ。案内ご苦労だった」
たどり着いたのは思
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