ーーストレス社会。
そんな言葉で言い表される程度には、今の世の中は生きにくい。
経済的・物質的には豊かになった反面、現代人が抱えるストレスは非常に多い。
どうしてそうなったとか、そこから抜け出す為に何をすべきとか、そう言うのは俺には分からない。
確かなのは俺もこのストレス社会に生きる以上、その洗礼を受けざるを得ない、という事だけだ。
端的に言うと、「疲れた、しんどい」ってヤツだ。
何に疲れてるかって？ まあ色々だよ。
仕事がー、家の事がー、お金がー、彼女欲しー……
独り身の男なら大抵抱えた事のある悩み、それらをフルコースで味わされれば多少落ち込むのもしょうがないだろう？
そんな訳で最近の俺は、折角の休日を無為に過ごしてばかりいた。
ダラダラベッドで寝転んでは、スマホいじったりゲームやったり漫画読んだり動画見たり……
気が付くともう夜で、また明日から仕事かぁ……とため息をつく。
そんな生活が一か月程続いて、流石の俺もマズいなぁと思い始めた。
こんな生活続けてたら、俺はダメになってしまう……！
とはいえ、パァーッと散財してストレス解消！ なんて真似は出来ない。金が無いからだ。
彼女に甘えてエロい事してもらって慰めて貰う、それも不可能だ。
俺の人生において、「彼女」という概念が存在した事なんて無いからだ。
なんか小難しく言ってるけど要するに俺は非モテだ。
年齢イコール彼女いない歴ってヤツだ。
ナイナイ尽くしの俺は金を使わず、1人でストレス解消しなければならない。
……ん？ オナニーでもしてろって？
まあね？ 俺も男だからね、好きだよオナニー。
というか毎日のようにしてるよ？
でもね、最近オナニーした後の賢者タイムがツラくなって来てなぁ……
スッゲー冷静に「何やってんだ俺……」ってなっちゃうんだよ。
あの言葉に出来ない惨めさを何と表現したら良いのか……
ストレス解消の為にオナニーしたのに逆にストレス溜めちゃってたら、意味無いじゃん？
きっとアレだな。毎日何回もシてるから飽きて来たんだ。
しばらくオナ禁しよう、そうしよう。
という訳でオナニーはダメ。
しかしそうなるとますます選択肢が無いな……
いや待てよ……
そうだ、散歩とかどうだろう？
そもそも家の中でゴロゴロしてるのが良くない。
外に出ていつも通らない様な道を通れば、何か新たな発見とかあるかも知れない。
うん、我ながらナイスアイデアだ。
その辺歩くだけなら、金もいらないし体もそんなに疲れないだろう。
そうと決まれば善は急げ。俺は財布とスマホだけ持つと、早速出かける事にしたのだった。
散歩を始めて小一時間経過。
散歩なんて初めてしたが、ふむ……コレは中々に悪くない。
特に目的も無く川辺の並木道を歩いてみた俺は、鬱屈としていた気分が幾分マシになった事に軽い驚きを感じていた。
川のせせらぎ、風と共に響く葉擦れの音、木に止まっている鳥の鳴き声……
そう言ったモノを感じながら歩いていると不思議と気分が晴れてくる。
アレだ、ネイチャーヒーリングとかそういうヤツだ。
ネットで適当に聞きかじった単語だから、正確なニュアンスは違うかも知れないが大体合ってるだろ、多分。
そんな感じで久しぶりに有意義な時間を過ごした俺は、充実した気分のまま帰路につく事にした。
あまり遠くまで行くと帰るのが大変になるし、ここらが潮時だろう。
鼻歌交じりで歩く帰り道、道端の草むらからガサガサと音を立てて何かが飛び出して来た。
何事かと思って立ち止まった俺の目の前に姿を現したのは、一匹の猫だった。
別に野良猫なんて珍しくも何とも無い。
そのまま通り過ぎようとしたのだが……
んんっ……？ 何だありゃ？
俺はその猫の背中の上に気になるモノを見つけて再度立ち止まってしまう。
人の手に収まる程の大きさしか無い「ソレ」は最初人形に見えた。
人のカタチをしているが、背中には半透明の蝶の羽根らしき物が生えており、耳は横に細長く出っ張っている。
その姿はまるでアニメやゲームに出てくる「妖精」みたいで……
ーー目が合った。
その時の感情を俺は生涯忘れないだろう。
人生においてかけがえの無い出逢い。
俺にとって今この瞬間が正にそうだったのだとーー
オレンジ色の瞳。キラキラしている。物理的に輝いている、という意味じゃない。純粋な好奇心とただ目の前の事象を楽しもうとする前向きさ。俺はこんなキレイな目を見た事が無かったーー
ラズベリー色の髪。ブリーチとかで染めたのとは違う自然な色味。髪型はポニーテール。前髪には木の実を模したであろう髪飾りを付けている。どことなく活発な印象を抱かせる「彼女」に良く似合ったヘアスタイルーー
そう、「ソレ」は女の子だった。
胸元に花びらをあしらったシースルーのドレス。
恐らく花そのものをイメージしているのだろう
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