『ザァァァァァァ・・・』
・・・ウィルベル郊外、墓地。
この墓地にはちょうど魔力溜まりがあり、ウィルベルの人々の知らないうちにゴーストが生まれているほどだった。
「あはは〜」
「うふふ〜」
豪雨の中、ゴーストたちがニコニコ笑いながらフラフラと浮遊する中。
『・・・ボゴォ・・・ズリズリズリ・・・』
ひとつの墓石の下から棺の蓋が土を盛り上げ、横にずらされていく。
『・・・カラッ、カララッ。ずるぅ・・・』
そのできた隙間から、白い指の骨が現れ、続いて所々白骨化した屍体が出てきた。
「あれれ〜?新しいお仲間さん〜?」
「こんばんちわ〜?」
現れた魔物、スケルトンは、ニコニコしてる二体のゴーストを見ると、深々とお辞儀した。
「こんにちわ。失礼ですが、ウィルベルはどちらに行けばいいですか?」
「ウィルベル〜?街に行くの〜?」
「あっちだよ〜?」
「ありがとうございます。それでは・・・」
スケルトンが礼を言い、その後、ゴーストはまたゆらゆらとたゆたい始め、スケルトンは骨の音を鳴らしながら歩いていった・・・
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
[ フォン宅 ]
『ザァァァァァァ・・・』
「・・・雨、止まないね」
ソファに座り、窓の外の雨音にため息をつくフォン。
「そうね・・・全く、洗濯物が乾かなくて困っちゃうわ!」
「ははは・・・そうだね」
ふぅ、とすぐさまフォンがため息をついた。シェリーは、その様子を心配そうに見ていた。
(・・・あの日も、豪雨だったもんね・・・)
シェリーも、フォンも覚えてる、人生の転機。フォンの母が斬られ、フォンが光を失ったあの日。ざんざん降りの豪雨の中の悲劇。ちょうどその日から、もう12年も経とうとしていた。
シェリーはなんとか明るく取り繕おうとするが、朝からフォンは沈んでばかりだ。無理もないが。
(フォン・・・)
その時。
『・・・ピンポーン』
玄関からベルが鳴った。
「え、ちょ・・・」
ちょうどシェリーは部屋干しの真っ最中で、両手に洗濯物を抱えていた。
「あ・・・僕出るよ」
わたわたするシェリーの雰囲気を感じとったフォンは、シェリーに一声かけてから、杖を取って玄関に向かった。
『ピンポーン』
「はーい。今出まーす」
フォンがゆっくりと玄関まで歩き、手探りで鍵を探して外した。
「エド?メリッサ?それとも、お義母さんですか?」
『ガチャ』
フォンが言いながら扉を開けた。
「・・・あ・・・」
「・・・?」
フォンは雨音に混じって、目の前の人が息を呑む声が聞こえた。
「・・・失礼ですが、どちら様でしょうか?僕、目が見えなくて・・・」
その時。フォンの頬に、冷たくゴツゴツした、指にしては異様な感触のモノが触れた。
「・・・あの、えと・・・?」
戸惑うフォンに構わず、それはフォンの顔を、頭を撫でる。
「フォン!ごめん、一体誰が来た・・・えっ!?スケルトン!?」
フォンの後ろから慌てて来たシェリーが、玄関でフォンを撫で回すスケルトンに驚く。
そして。
「・・・フォン!フォン!あぁ、私の愛しいフォン!」
スケルトンは、泣きながらフォンに抱きついた。
「・・・えっ?」
抱きつかれた拍子にフォンは杖を落としてしまったが、相手のゴツゴツした違和感よりもなによりも、その声が、聞いたことある声であることに固まっていた。
「・・・へ?」
シェリーもまた、スケルトンの発言にビックリして目を丸くしていた。
「あぁ、こんなに大きくなって・・・目はどうしたの?他には?どこか痛いとことかない?大丈夫?」
「ま、待って、待って!」
フォンがスケルトンを引き剥がし、彼女の手を取った。
そして、声を震わせながら、フォンが尋ねた。
「・・・か、母さん?母さん、なの?」
スケルトンは、パッと顔を明るくした。
「そうよ!貴方のお母さん、『エリィ・ウィーリィ』よ!」
「えぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇっ!!?」
フォンが信じられないと口をパクパクさせる後ろで、シェリーが叫んだ。
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その日、リディアと親方、さらにはエドにメリッサが、フォンの家に呼ばれ、居間のソファに座るスケルトンに驚き、さらにその正体を知ってさらに驚いていた。
「お、おばさん。お、俺のこと、覚えてます?」
「えぇ、もちろん。エド君でしょう?それに、後ろの子はメリッサちゃんね?」
「は、はいぃっ!」(緊張?で裏声)
「もっとこっちに来て頂戴・・・まぁ、可愛いお嬢さんになって」
「き、恐縮でございます」
エドとメリッサは、はじめて見るアンデ
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