ジパングの春。
舞い散るサクラの花を肴に酒を飲むのも良し。
時期に合わせた団子の味に舌鼓を打つも良し。
はたまた行楽で日々の疲れを癒すも、良し。

そんな春風満開、人々の賑わう時期にはるばる国外から訪れた親子がいた。

「わぁー！見て、パパ、ママ、すごく綺麗よ！」

その娘はサクラの美しさに目を輝かせながら、母よりたわわに実った果実を揺らしながら駆け出していた。
駆け出すといっても、彼女の下半身は蛇である故、はっきりと走り出したと言いづらいが。

「こら！『サティア』！言うこと聞いて大人しくしなさいっ！」

「いいじゃないか。少しくらいはしゃいだって」

「そういう『フォン』は、ネタ集めの手帳をしまいなさい」

「・・・ばれちゃった」

娘の後を歩いているのは、母親であるメデューサと、隻眼の男であった。

遅れながら、この親子の紹介をしよう。
父親の名は『フォン・ウィーリィ』。職業は冒険作家である。様々な地に足を運び、その冒険の内容、土地の特性や出会った人や魔物、それと旅の同行者である妻とのイチャイチャぶりを書き綴っている。主に後者目当てに魔物娘読者が増えている。
先に書いたが、フォンは隻眼である。それ故、過保護な妻であるメデューサの『シェリー・ウィーリィ』がいつどこへでも同行している。彼女はフォンのこととなるやそこらへんの魔物娘と比べものにならぬ戦闘力を発揮する、ボディガードとなっている。
さて、彼らは夫婦とあり、ヤることはしっかりちゃっかりばっちりヤっている。その決勝が、娘『サティア・ウィーリィ』である。まだ幼い彼女を普段は旅に同行させることはフォンもシェリーもしないのだが、今回は別である。
今回の目的地はジパング。安全は確保されているし、なにより仕事ではなく、家族旅行という名目で来ているのだ。

「だ・か・ら、いつもみたいにネタ書き溜めに熱中しすぎて私を無視するなんてしないわよね〜？フォ〜ン？」

「ご、ごめんごめん。もう仕舞うからさ。許して？ね？」

「ママ、あれなんて読むの？」

一瞬仕事モードになりかけたフォンに釘を刺していたシェリーに、サティアが尋ねる。それは桜道にある店に書いてある文字で・・・

『御手洗団子、有
#12348;』

・・・とあった。もちろん、これは団子屋の広告で、声を聞いた団子屋の売り子がニコリと笑ったのだが・・・


「あの字は『おてあらい』だから・・・トイレかしら？」

「え？じゃ、公衆トイレなの？」


シェリーとサティアのやりとりにフォンは「ぶほっ！」と声を出して吹き出し、売り子は盛大にずっこけた。


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「シェリー、勉強が足りなかったね」

「・・・うるさい」

読み間違い、勘違いをフォンに指摘され、顔を真っ赤にしたシェリーは、恥ずかしさを紛らわすかのように団子を勢い良く食べていた。

「どう？美味しい？お嬢さん？」

「・・・美味しいです」

「うふふ・・・」

その隣で同じように顔を真っ赤にし、縮こまって団子を食べるサティアは、売り子の雪女にいじられていた。


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団子を食べた後、フォンたちは自分たちの泊まる旅館を探していた。そのため町を回っていたのだが、花見時期であることからか、屋台なんかがたくさん出ていた。

「はーい、輪投げはどーだーい？」

「こっちは的当てだよー！」

「型抜きに挑戦する人はいないかいー？」

こんな声がたくさんするわけで、まだ子供なサティアはやりたくてソワソワしていた。

「・・・なにかやるかい？サティア」

「えっ、いいの？」

「滅多に来られるものじゃないんだ。いいよ。ねぇ？」

「・・・全部はダメよ」

遠回しなシェリーのOKも出て、サティアは屋台のうちからやりたいものを選び出した。

「おじさん！これやりたい！」

「おっ？外国の嬢ちゃんかい？上手く射抜けるかねぇ？」

サティアが選んだのは、『的当て』であった。
ただ、今のような空気銃なんてないわけで・・・

「・・・ねぇ、パパ」

「ん？どうしたんだい？」

「胸が邪魔で弓が引けないんだけど」


『ざわ・・・』

『ビキィッ＃』


サティアの発言に、周りにいた人々の視線が一瞬でサティアの胸元へ集まり、シェリーの額には青筋が浮かんだ。
母親とは似ても似つかぬソレは、明らかに弓の弦の邪魔をしていた。

「・・・僕がやってみようか？」

「パパやってみてー」

娘は視線を気にせず、父であるフォンに弓矢を渡す。
そこで、フォンとシェリーがふとくるりと周りを見渡した。フォンは微笑をたたえ、シェリーも青筋を浮かべたままにっこり笑っていた。



『なにジロジロ見てんだコラ』



しかし、周りにいた者たちには、と

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