第六章

薄暗い部屋の中で、一人の魔物が艶かしい声を漏らしている。もしその声が耳に入れば、さぞ今夜は心の底から愛した男性と疲れ果てるまで楽しんでいるのだろうと思う人もいるかもしれない。
しかしそれは大きな誤りだった。もちろん、彼女にだってかけがえのない人は存在する、それも最近結ばれたばかりの新婚だ。生涯をかけての伴侶と初々しくも情熱的な夜を過ごす日々。そんな大切な時間を、先ほども述べたように彼女は"一人で"過ごしていた。そうせざるを得なかったのだ。
「カ、カルトス・・・ッ!ふぁっ・・・」
魔物クィルラはベッドの上で愛を叫ぶ。片方の腕翼で自らの慎ましくも艶のある胸と、その頂点で固くなった小さな桜色の突起を愛でながら。もう片方は太ももの間に伸ばし、鼓動のたびに疼く秘所を必死でなだめながら。
「ん、んぅ・・・あっ・・・!」
彼女の脳裏には愛する夫の姿と、声と、その精の味と匂いが焼きついている。まだ数回身体を重ねあっただけとはいえ、本人が居なくてもそれらを感じるように鮮明に思い出すことが出来る。だが、当然それだけで事足りるはずもない。クィルラは布団を抱き寄せて鼻と口を塞ぐ。若干の息苦しさはあるものの、交わったときに染み付いた雄の匂いが呼吸に合わせて彼女の感覚を支配した。その度に、餓えたクィルラの体は火で炙られるように熱く火照り、夫を受け入れる穴は足りないモノを求めて愛液を滴らせ、その上に位置する第三の突起物は充血し僅かに大きさを増して鮮やかな桃色に染まる。
「あっ・・・カ、カルトス・・・カルトスーーーッ!!」
一際大きな声をあげてクィルラは身体を仰け反らせつつ絶頂した。夫のことで頭を埋め尽くすと、強い快感が全身を走り抜けていく。秘所からは熱い液体が迸り、彼女の四肢は大きく震えて快楽の強さを物語る。
しかし、やはりこれは自慰行為にすぎなかった。仮初の幸福の後、あの荒野で過ごしているときに時折感じた強烈な孤独感がクィルラを襲った。夫の居る身での自慰という魔物特有の屈辱も相俟って、それは一層耐え難いものになる。荒い息を整えて、彼女の汗で湿った布団を強く抱き締める。そこに人の温もりは無い。改めてその事実を思い知ると、クィルラの目から涙が零れ落ちた。
「アタシはいつからこんなに涙もろくなったんだろうな・・・」
翼で涙をぬぐいながら、自嘲気味に笑った。そういえば、あの日も布団を抱き締めて泣いてたっけかな。雨の中飛び出して、カルトスの家に押しかけて、襲い掛かって・・・それから、アイツは一緒に暮らそうと言い出して・・・。
「雨、止まねえなあ・・・。こんな中どこで何してんだよカルトス、風邪引くぜ・・・」
窓の外を見て呟いた。星一つ見えない夜空の中、雨音だけがずっと鳴り続けている。あの教団の男が来てから二日、カルトスの姿は一度も見ていない。
雨が止んで太陽の光が雲を切り裂けば、アイツは何にもなかったように帰ってくるかな・・・?
そんな事を考えながら、クィルラは眠りについた

翌朝、厚い雲は未だに日の光を遮り、少しばかり弱まってはいたものの、雨も未だに降り続いていた。クィルラは、およそサンダーバードのそれとは思えないような憂鬱な表情をしながら、二日ぶりに玄関の扉を開けて町を歩いた。カルトスがいなくなってから何の行動も起こす気になれず、彼女は一歩たりと家の外へ出ることはなかった。家の中でさえ、食事や睡眠などを除いてはほとんどその場から動くこともせず、ただ愛する夫の記憶だけを必死にたぐりよせて、次第に体が熱を帯びてきてはそれを鎮める為に自分を慰める。二日、それだけで二日が終わってしまった。当然、姿を消したカルトスを探そうという考えに至らなかったわけではない。だがそれはあまりに無謀に感じられた。第一に何処を探せばいいのか見当もつかない。行き先を聞くことはおろか、別れの瞬間を見てすらいない。気がついたときには家は蛻の殻と化していただけなのだ。そもそも、彼に"行き先"などというものがあるのかさえ分からなかった。
そしてもう一つ、彼女が彼を探す気になれない理由がある。部屋に残されていた紙に書かれていた文、それから察するに、あの教団の男はカルトスの記憶を蘇らせてしまった。レヴィと共に男の記憶を覗いたときに見た、正気の沙汰とは思えない計画。それら全てを思い出してしまったのであれば、そしてその計画の通りに動いているのであれば、カルトスはもはやカルトスではなく、最初にクィルラを襲ったときのような、魔物を葬る為だけの名前の無い生物兵器に戻ってしまっているかもしれない。そんな状態の彼を見つけるのは、死ぬより耐え難いことだった。
「ところでさ、発情期のハーピーが男を見つけたらどうすんの?やっぱりその場で青姦・・・」
「もうアンタは・・・口を開けばエッチなことばっかり
#9829;」
ふと、彼
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