「あれから約３年の月日が流れた。
いま、この地球上にはどれだけ真の「人間」といえる者が残っているだろうか。これを書いている時点、私は中東の山岳地帯に避難しているところだ。しかしここも恐らく近いうちに堕とされるだろう。
私は「人間」の数少ない生き残りとしてこの記述を残そうかと思う。
願わくばこれを読んでいるあなたが「人間」であれば喜ばしい。
今から約３年前”それ”は起こった。
始まりはたった一人の変化だった。たった一人の人物が変化し、その変化を人へ人へと伝搬していったのだ。恐るべき早さだった。
”それ”は東の島国から発生し、アジア諸国を巻き込むと爆発的に流行していった。現時点での人類の化学力ではどうあがいたとしても防げるものではなかったのだ。
細菌でもなくウイルスでもない。未知なる感染症に対抗しうる手段など持ち得ていなかった。何もかもが常識外の出来事だった。
周囲の環境すらも変化させ、動植物は禍々しい姿となり、空は紅色に染まり分厚い雲に覆われている。日の光はほとんど見ることができなくなった。理解の範疇を超えているのだ。
”それ”に感染……いや感染といえるのかどうかすら定かではない。ともかく便宜上感染という表現をしておこう。
感染するとたちまち強烈な性的欲求が体を蝕み、それ以外のことは考えられなくなる。一時的に知能指数が低下し性的欲求のみを求める危険な状態に陥るのだ。すでにこの状態になってしまった時点で手遅れである。
異性を発見するとおよそ人間とは思えぬ速度で襲いかかり性行を始めるだろう。
そして一番厄介なことに襲われた人間は逃げるどころか逆に喜々として受け入れてしまうのだ。ヤツら……女性型のヤツらは男性の精液の目的とし、男性型のヤツらは女性と交わることを目的としている。多少の差異さえあれど、要するに男女とも交われば目的が達成してしまうのだ。
一度襲われた人間は”それ”に感染し、感染因子をばらまきながら移動し続けるだろう。
”それ”の感染ルートは多岐にわたる。屍型のヤツらに噛まれたり引っ掻かれたりするだけで容易に感染してしまうだろう。霊体型のヤツらに至っては触れられるだけでアウトだ。ヤツらは壁を通り抜けるし銃弾や刃物なんてのは全くの無意味である。触れられた瞬間精神を乗っ取られ、瞬く間にヤツらと同じ眷属と化してしまう。
また、非常に稀な個体だが翼鬼型のヤツらは下位の者どもを使役し国一つ堕とすことすらやってのける。恐らくヤツにとってはただの遊びなのだろう。嬌声の阿鼻叫喚が聞こえるたびにヤツの白い牙がギラリと光るのだ。
”それ”に感染したものの末路はむごたらしいありさまである。
ある者は皮膚がただれ落ち、真っ赤な肉が肉眼で確認できるようになる。
またある者は何かに誘われるように自死し、数時間ののち高笑いを挙げながらむくりと再び動き始める。
悪夢だ。いや、夢であった方がまだマシだ。これは現実なのである。逃げようのない今の世界の姿そのものなのである。
その者たちは皆、顔が恍惚に満ち溢れ、まるで体の変化を待ちわびていたかのようにその身を震わせる。
そうして完全に発症するのである。
ある者は首がもげても歩いていたり、ある者は骨だけになっても優雅に立ち尽くしていたり……とてもじゃないが言葉で表現することができない。
その後に繰り広げられるのは男と女の肉欲だけだ。互いの身体をむさぼり、快感に従うだけの宴がありとあらゆる場所で行われる。
精液と愛液が四方八方から飛び散り、むせ返るような淫靡臭が辺りを漂う。液に触れるだけでも感染し、その臭いを嗅ぐだけでも強い渇望に襲われる。
……本当に。本当にこの世界は変わってしまったのだ。
人間に許された安住の地など存在しない。断言しよう。
私は元々ジャーナリストだった。各国の戦地に赴きその国々の情勢を一人でも多く者に知ってもらうために日々奔放する毎日だった。
そのための活動拠点がこの中東の山岳地帯にある小さな町なのだ。異国民のジャーナリストといういかにも素性の怪しい私を疑うことなく受け入れてくれたこの町は本当に素晴らしい場所だと思う。私の第二の故郷にしている。
３年前、東の島国「ジャパン」で起きた異変の情報はすぐに私の耳にも飛び込んできた。当時ジャーナリストだった私はその情報を仕入れるといてもたってもいられず、同じジャーナリスト仲間とともにジャパンへと旅立つことになったのだ。
しかし私たちが行動するのは少し遅かったようだ。いや……違うな、感染が早すぎたのだ。
ジャパンへ向かうためにまず我々はコリアを目指したのだが、すでにそこら一帯は荒廃してしまっていた。
ビル街は見たこともないような植物に覆い尽くされ、電気系統
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