4.魔物の街で

「おぉ〜!!すごい、凄いですよソリードさん!まさに此処こそ理想郷(ユートピア)です!!」

普段から高いテンションが更に上がり、あちこちで壮大にリアクションを取りながらセトネは浮足気取りで大通りを飛び跳ねていく。
中でもアクセサリーの露天販売に目がないようで、しきりに色々な宝石を眺めてはうっとりとした表情を浮かべている。
ソリードもしきりに街並みや、往来する人と魔物娘をキョロキョロと見渡している。その風景は自分の想像していたものとはかけ離れており、この街は生き生きと活気付いていた。
所々の路地裏で、微かに嬌声が聞こえる気もするが、おそらくこの街でそれを気にするのは野暮というものだろう。

「はぁ……この宝石、すごい綺麗ですねぇ〜」
「あの、セトネさん。悪いけどさ……」
「ああっ、皆まで言わないでください!分かってます!分かってますから!!一時の夢を見たっていいじゃないですかソリードさん〜!!」

どうやら無粋だったようだ。それならとソリードは一歩下がり、再び顔を綻ばせて宝飾品を見つめ始めるセトネを遠目で見守る。とはいってもここは親魔物領、心配はさほど必要ないのだが。
どちらかというと、ソリードの方が心配しなければならないことは多い。まず第一にソリードが人間の男ということ。第二にソリードが未だ童貞であること。そして最後に、今彼は1人だということ。
ここまでお膳立てが整っている状態で何事も起こらないわけがなく、ソリードの周りにはいつしか魔物娘達がわらわらと集まってくる。

「お兄さん、今1人?私とお茶しない?」
「来たばっかりで疲れてるでしょ〜?あそこに休めるところがあるから休憩しようよ〜?」
「貴方、凄くいい匂いがするわ……あんっ、思わず疼いてきちゃう……」

「あの、僕そういうのはちょっと……」

一応やんわりと断ろうとするが、目の前で湯気を立てて食べ頃の状態のご馳走を放置などしてくれるわけがない。
集まって来たサキュバス達に、ちょっとだけ、先っちょだけだから、と徐々にソリードは押されていき、路地裏に押し込まれそうになる。

「ちょ、ちょっと〜!?何してるんですか!その人は私の獲物……じゃなかった、連れですよ!!勝手につまみ食いしないでください!!」

宝石を夢中で眺めていたセトネがどうやら異変に気付いたようで、頬をぷっくりと膨らませながらサキュバス達に怒っている。本音が聞こえた気もするが、今回は大目に見ることにする。

「なーんだ、もうパートナーがいるんじゃない。」
「むー、お兄さんなら相性良さそうだったのに……ざーんねん。」
「ふふっ、お預けされるのも悪くないわ……あの子に飽きたら、いつでも私の所にいらっしゃい
#9825;」

連れがいることを知ったサキュバス達は、予想と反して大人しく引き下がっていった。
てっきり、ここから自分を巡る血で血を洗う戦いが始まるかと思っていたソリードは、一安心したように胸をなでおろす。

「ありがとうセトネさん、助かったよ。」
「もう!あらかじめ言うのを忘れてた私も悪いですけれど、魔物娘にとって独り身の男なんて最上級のご馳走なんですからね!」

人差し指を立て、こちらに向けながらセトネがソリードに注意する。

「あまり私から離れない方が、色々と安全だと思いますよ?」
「……まあ、それもそうだね。流石に拐われるのは嫌だし。」
「それでは遠慮なく、それ〜っと!」

セトネが笑顔でソリードの左腕に抱きつく。むにゅりとセトネの豊満な胸が、腕を優しく包み込む。人肌の温もりがとても心地よく、近くにいるセトネから、微かにふんわりと甘い香りが漂って来る。

「ちょ、ちょっとセトネさん、近い……」
「まあまあ、いいじゃないですか〜!減るものじゃないですし、こうしておいた方がより安全なんですよ〜!」
「……これじゃまるで、カップルみたいだ……」

ソリードが恥ずかしそうに頬をほんのりと染め、小さい声で呟く。
一方セトネはその言葉を聞くと、なおさら嬉しそうに甘えた声を上げると、抱きついている腕に力を込める。

「カップル……私とソリードさんが……そうです、そうですよ!ソリードさんにそう見えるってことは、他の魔物娘達にもそう見えるってことです!これなら誘惑されることもないでしょう!」
「なんか釈然としないというか、掌の上って感じがするけど……まあいいか。わかった、そう言うことにしておくよ。」

知らない魔物娘に誘拐されるよりは、少しばかり気心の知れた(と言っても魔物娘であることに変わりはないので、気は一切抜けないのだが)セトネの方が幾分マシだと思ったソリードは、仕方なく口車に乗ることにする。それを聞くと、セトネは嬉しそうに小さく飛び跳ねて喜びだす。

「よしよし、これで一歩目標に前進です!」
「……なんの目標?それ
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