sakuraという花がある。
花というよりは、樹木だ。
遠い、海を超えた向こう側、ジパングと呼ばれる地方の物。
向こうの字では『桜』と書くらしい。
その桜が、どういうわけかは知らないが。
ぼくの村の近くにも、一つぽつんと咲いている。
村を出て、街道を外れ、森に入り、獣道を少し行った所。
急にひらけた場所に出て、周りより七十センチほど高くなった丘にたどり着く。
そこに、一つぽつんと、その『桜』が咲いているのだ。
その桜は大樹とも呼べそうなもので、ぼくよりも大分背が高い。
ぼくは他の桜という物を見たことが無いから、それが桜として大き目なのか、はたまた小さいのかは知らない。
けれどきっと、長く生きた大きな物なのだろうと、漠然とだが感じていた。
そうそう奇妙なことに、そこには桜の他には一本として別の樹木は立っていない。
そこが森であるにも関わらず、だ。
不思議だろう？
まあ、ぼくにとっては、そんな事はどうでも良いのだ。
大事なことは、ちょっとした探検で見つけたこの場所が、ぼくのお気に入りになったという事。
それと、この場所がぼくにとって大事な意味を持つ場所だという事だけだ。
桜を見ると、彼女の事を思い出す。
それじゃあ今日は、彼女のことについて話すとしようか。
少し長くなるし、多分少しじゃなくノロケ話になるだろうが、どうか我慢して聞いてくれ。
XXX XXX XXX XXX XXX
ぼくが初めて見た桜は、夏の桜だった。
その時見た桜はとても大きくて、ぼくを驚かせた。
どうしてここだけ、うす緑の葉っぱなんだろう？
どうしてここだけ、この木しか生えていないんだろう？
そんな疑問も抱かせた。
後で知ったが、桜は葉の付くのが遅く、初夏になって初めて新緑らしい。
ここだけ桜しか生えていない理由は、大人になった今もまだ分からない。
さっきも言ったが、ぼくがこの場所を見つけたのは全くの偶然から。
ちょっとした思いつきで、ちょっとした探検ごっこをしたせいだ。
そもそも、そんな事をした理由は、実にシンプルな物だった。
曰く、家出だ。
詳しくは覚えていないが、つまらない事で叱られただけだったと思う。
今考えれば、この上なく子供らしいバカバカしい事だ。
それでも子供だったぼくにとっては重要で、家出に足る理由だったらしい。
そんなこんなで、ぼくは家を飛び出して、村を飛び出して、街道を飛び出して行った。
ガムシャラに走っていった結果、森も飛び出して、この桜のあるひらけた丘に出ていた。
感動だった。
その木は、村で見たどの木よりも大きくて……いや、もしかするとこの森で一番大きいかもしれない。
そんな風に思って、暫らくは感激のあまり声も出せずに呆然と桜を見上げ続けていた。
今になってみれば、この桜が特別大きいわけでなく、周りがマッサラだったから大きく見えただけだろう。
冷静な目で見れば、この木はそこまで巨大というわけでは無い。
まあ、大きいことには変わりは無いが、森一番ということはないだろう。
話がずれた。
一番話したいことは、この桜が巨大に見えた…なんて事では無いのだ。
その時に、ぼくは一人の女の子に出会ったんだ。
それが言いたかったんだよ。
呆然としていたぼくは、もっと近くで見てみようと考えて、ヨロヨロと歩きながら桜に近付いていった。
そうしてしばらく歩いたところで、桜の木の下に、人影を見つけた。
少し駆け足になって近寄ってみれば、ぼくと同じくらいの歳の女の子らしいと解った。
そして少し驚いた。
その女の子は、人間では無かった。
肌は濃い赤色をしていて、頭には角が二本生えていた。
アカオニ、と言うらしいね。
彼女たちもsakuraと同じ、ジパング出身の魔物……向こうでは妖怪というんだっけ？
ともあれ彼女の姿はそのソレで、ぼくにとっては衝撃的だった。
今まで魔物といえば、時折村に物を売りに来るゴブリンさんくらい。
真っ赤な肌のヒトなんて、見たことが無かった。
だからぼくは、少しだけ彼女が……怖かった。
今思えば、これもバカバカしい事なんだけどね。
けれど彼女は眠っているようで、かわいい顔でスヤスヤ寝息を立てていた。
だから最初は怖がって近付けなかったぼくも、恐る恐るながら隣まで歩いて行っていた。
そしてまたビックリ。
何って、彼女がとっても可愛かったんだ。
ヒトメボレっていう奴だね。
ドキドキしながら、彼女の寝顔を見ていると、ふと彼女が目を開けた。
お月様みたいなキレイな金色の眼で、またまたドキン。
そして彼女はぼくを見て、ニッコリ笑いかけてきた。
「はじめまして」
「は、はじめまして」
ぼくは、しどろもどろになっ
[3]
次へ
ﾍﾟｰｼﾞ移動[1
2 3 4 5]
[7]
TOP[0]
投票 [*]
感想