東の森。
教団本部のある街から東に馬車で数日の位置にある、正式な名称は存在しない、ただ方角と環境で呼ばれるだけの森。
内部は凄まじいまでに鬱蒼としており、素人だと確実に迷うほど入り組んでいる。
一応は獣道が存在するが、それも人間２人が並んで歩ける程度の幅しかなく、１歩道を踏み外せばたちまち迷子と化し、最終的には森林棲息型の魔物娘の餌食になるだろう。
そんな森は迂回して進むべきなのだが、森は南北に過酷な環境が広がっており、迂闊に迂回などすればそれこそ危険度が跳ね上がる。
表記だけしておくならば、まず森の北側は巨大な墓地である。
ここは先の魔王代替わり以前より、国内で死んだ死者を埋葬して弔う場所であったのだが、魔王が代替わりした際に迸った魔力で女性の死者がアンデッド型の魔物娘として蘇生…夜ともなれば無数のゾンビやグールといったアンデッド型の魔物娘が徘徊し、状況次第ではワイトやリッチといった、アンデッド型魔物娘の中でも特に強い種族が現れる場所になっている。
今回の作戦の同行メンバーには、光の力を使えるシスターのミシェルと、同じく光の力を使えるヴァルキリーのリオが居るが…いかに彼女たちといえど、３ケタに近いアンデッド型魔物娘を同時に相手にして、俺を含む他の連中も守り切れるかといえばそうでもない。
そして森の南には太古の遺跡に繋がるとされる、通称を『闇の洞』と呼ばれるダンジョンの入り口がある。
ダンジョンは魔王代替わり以前から存在する謎の施設で、研究が始まってから結構な時間が経つが、それでもなお多くの謎が残されている。
そんなダンジョンには数多くの魔物娘が住んでおり、迷い込んだ者の精を摂取しようとせんばかりか、逆にダンジョンから出てきて周囲の男を襲うことも多々ある。
ここに出てくる魔物娘はゴブリンやワーバットにスライムといった、危険度が比較的低い魔物娘の他、時折だがラージマウスやデビルバグといった、徒党を組んで襲い掛かってくる魔物娘も存在する。
ロイドやヘンリーは戦えるだろうが、ジョンはその巨躯が邪魔になるだろうし、レガスは鳥目らしいので暗中での戦闘は不得手だ。
ゆえに結論として森を直進する以外に道はないのだが…
「……トロールか？」
先行して森に入っていた俺は、森の真ん中で１人の魔物娘に遭遇した。
足元の雑草を踏み分けつつ歩く俺の前に姿を現したのは、大木の洞で眠りこけるトロールであった。
トロールは洞窟や荒野に住む魔物娘で、非常に温厚で優しい性格をした者が多い。
大地の精霊との親和性が高く、その身に大地の力を宿している。
大地の力を得ているせいか、その頭には様々な種類の草花が生えており、中には魔界でしか拝めないような貴重品もあるとか。
「すぅ……すぅ……」
俺の前に姿を現したトロールは、おそらくは自分の頭から採取したであろう草花を使い、大木の洞を昼寝がしやすい環境に作り替え、そこで眠っていた。
トロールは頭の花が日光を浴びると、花が持つ催淫効果や幻惑効果が全身を回り、そしてその身に宿る大地の力が活性化する。
こうなったトロールはその眠そうな状態とは裏腹に、魔物娘としての本能が強く前に出てしまっており、迂闊に近寄ろうものなら即座に取り押さえられ、精を搾り取られてしまう。
「…うーん、このトロールは俺が見た中でもずば抜けて胸が大きいし、両者合意の上なら構わんと思うが…」
数多い魔物娘の中には、当然だがグラマーな者やスレンダーな者、ロリ体格の者や非人型体格の者などがいる。
トロールはグラマー体格の分類に属し、ボイン好きやムチムチ好きには堪らないスタイルをしている。
眼前のトロールはそのグラマー体格の中で、抜きんでておっぱいが大きく…着込んだ緑色のワンピースは、大きすぎるおっぱいに押し上げられ、いまにも張り裂けそうになっている。
もちろんのこと俺はおっぱいの大きい子が好きで、相手が美人で優しく、温厚であればなおグッドといった感じだ。
「そういった意味ではこのトロールの嬢ちゃんは、個人的にすげぇ好みなんだが…任務中じゃなけりゃなぁ」
とりあえず地図を取り出し、持ってきた羽根ペンで印をつける。
ここにはトロールがねぐらを作っており、通ると花の効果、また搾精によって戦力減少の恐れあり、と。
「…あの……」
「ん？」
この地点だけでも迂回するルートを探す俺に、のんびりとした口調で声がかけられた。
振り返ってみれば件のトロールが目を覚ましており、ぼんやりとした表情で俺の事を見ていた。
「済まん、起こしてしまったか。悪いな、もうちょっとしたら立ち去るから、少し待っててくれ」
「…立ち去る？ その格好……お兄さんは騎士ですよね？ 騎士なら私を、魔物娘を退治したりしないんですか？」
「退治？ しねぇよ。俺は確かに騎
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