モニター画面によって照らされた室内で、5人の黒ローブの男たちと対峙する研究員のエスタとバフォメットのレシィ。レートは戦闘態勢で構え、レックスは相手の男たちに目線を向けながら、施設のデータコピーをし続けた。
「僕たちを教会へ迎え入れる？」
「おぬしら・・・ふざ・・・」
レシィが罵声を口にする前に、エスタが右手で彼女の口を抑える。
「どういった事情で僕たちを勧誘するのさ？」
「あなた方の技術・・・どれをとっても素晴らしい。先程の乗り物も少し拝見させて貰いました。ああ、ご心配なく、ものには一切触れていません」
「見物料は取るよ？」
「ふっふっふっ・・・」
不敵に笑うジドに対して、エスタは冷静な態度で彼を見つめた。
「それで・・・その技術が欲しい訳？ 理由は？」
「我々の戦いを早く終わらせるためですよ」
「戦い？」
「我々人間を脅かす魔物という存在との戦いです」
そのことを聞いた4人は鋭い視線で睨む。冷ややかな態度のジドはさらにしゃべり続けた。
「人間に危害を加える、あの下賎な輩を倒すのは実に厄介。ですが、あなた方の技術さえあれば、それが容易になるはずです」
「要するに敵を倒す技術が欲しいんだね？」
「ええ、以前拝見させて貰いました黒い戦士の戦闘、我が国を襲撃した部隊・・・そして、あの乗り物。それらが有効に扱える場所を提供させましょう」
誘いの言葉を聞いたエスタは腕を組んで少し考え込む。数秒後、彼はあることをローブの男に尋ねた。
「そういやさぁ・・・魔物と敵対する理由が解ってないんだけど？」
「その様子だと知らないようですね。彼奴らは我々を滅ぼす存在、言わば人間に仇なす敵です」
「滅ぼす？」
「彼らは私たち人間を魔物化させ、その上、自らの分身を生み出し、人間の子を減らす。これは国を滅ぼすだけでなく、人間という種族を滅亡させる所業・・・」
「ふぅん・・・」
「それ以前に、我が教会では“魔物は滅すべき存在”と認識しています。彼らを滅ぼすことこそ、我々の使命・・・いや、我が神“主神”の教えなのです！」
「“主神の教え”・・・ねぇ・・・」
話を聞いていたエスタは組んでいた腕を下ろし、そのままの体勢で後ろに居るレックスへ声を掛ける。
「レックス、終わった？」
「残り3秒・・・・・・・・・保存されていた記録データをディスクへ完全に写しました」
「よし、元の記録は消去。施設の設備は動かせるようにしておいてね」
「了解。記録データのデリート開始・・・」
「何をしている？」
「部外者は黙って」
ローブの男の問いかけに対し、エスタは無下に答えた。
「完全消去、終了しました」
「それじゃあ、帰ろうか」
「何処に行くつもりですか？」
「うるさいな・・・なんでいちいち、アンタに報告しなきゃいけないの？」
「どういうつもりですか？」
子どものように苛立ちを見せるエスタの態度に、ジドは目に角を立たせて尋ねる。白衣の少年は面倒臭そうにため息を吐いて、しゃべり始めた。
「僕たちは此処へ調査をしにやって来ただけ。それも終わり、後は手に入れた情報を持ち帰って解析する。これでいいかい？」
「我々のもとへ来るつもりはないと？」
「訳の解らない宗教団体と付き合うつもりはない。特に理由もなく、強引にうちの隊員を拉致・監禁した輩と付き合えなんて、誰がするのさ？」
少年の素っ気ない態度に、ローブの男は一瞬だけ苛ついた表情が露わになる。対話していた少年はそれを見逃さず、さらにあることを話した。
「そういや、君かな？うちの隊長が張り倒したローブの男って・・・」
「！」
「まさか、もう使えない銃を持って威張っていたなんて・・・不覚にも笑っちゃったよ」
「やはり、下賎な男の配下は下賎でしかないようですね・・・」
「的中のようだね？ それに僕はあの隊長の配下でもない。部隊の管理者である研究員だよ」
白衣の少年は左手でメガネを整え、鋭い表情で相手を見つめた。
「悪いけど、稚拙な輩の言うことなぞ・・・最初から聞いていない」
「稚拙・・・だと？ 我々が稚拙だと！？」
「ほら、そこ。さっきレシィが君を暗殺者って言ってたけど、冷静さが全くない暗殺者だね。それこそ稚拙と断言できる」
「この、小僧が・・・」
「それにね・・・」
エスタは足もとに四つの物体を落とすと、思念でホーネットシステムを作動し、ハミングバードを宙に浮かせる。それに釣られてレックスも右腕のプラグを抜いて、戦闘態勢に移行した。
「僕達にとって人種差別はもう古臭い考え方でね。そういう思想の人間は同じ人間として恥ずかしいんだよ」
「我々の使命が、主神の教えが古臭いだと！？」
「そういうこと。神にすがりついて、自身は何もしないなんて、何時まで経っても進まないだけだよ。時代へ追いつくに
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