日が落ち、闇夜が辺りを包み始めた頃、騎士たちの馬車に乗せられたラキとブレードは巨大な門を目の当たりにした。
「でかっ・・・国境門？」
「此処が我々の国、フォートス・カスタール国王が治める“トトギス王国”ですよ」
「・・・君主制の国家か」
馬車前面の隙間から見えた門の向こうには、静まり返った街の通りが続いている。そして、その先にとてつもない大きさでそびえ立っている城が二人の目に入った。
「城に入ったら、ある枢機卿と会って貰います」
「スウキキョウ？」
「・・・下らん宗教の階級だろう」
「口は慎んでもらいたい。いずれは教皇になるお方でもある」
「「・・・」」
ローブの男が注意を促すも、二人は反抗的な目で彼を睨む。
（お偉いさんに仕えている奴は、どうしてこういう忠誠心なんだ？馬鹿じゃね？）
（・・・所詮は飼い犬か。意見を言っても無駄なようだ）
城の手前で下ろされた二人は、ローブの男に連れられて、城の裏口から入る。彼らは螺旋階段で上がり、暗い廊下の左横にある両開きの扉の前に辿り着いた。ローブの男がノックをして扉を開ける。
「失礼します」
「来たか・・・ムゥフッ！」
「ぅ・・・けむ臭っ」
「・・・」
室内は嗅いだことのない煙の臭いが漂い、二人は顔をしかめる。奥にあるテーブルの椅子にデコハゲの男がパイプを吸いながら座っていた。二人は後ろにいた騎士たちに押されて中に入る。デコハゲの男が立ち上がり、こちらにやってくると、ローブの男がその場で跪いた。
「オッドス卿、例の黒い戦士たちを連れてまいりました」
「ご苦労、ジドよ。少し、ムゥフッ！下がっておれ」
「はっ」
ジドと呼ばれた男が右横へと下がり、オッドス卿と呼ばれた男が二人に近づく。
「私はこの国の枢機卿の一人である、ムゥフッ！失礼、オッドス卿である」
「名乗った方がいいのか？」
「・・・別にいいだろう」
相手に名乗るべきか、ラキがブレードに尋ねるが、彼は面倒くさそうに答えた。
「気乗りしないけど・・・俺はラキだ」
「・・・ブレード」
「君らが、ムゥフッ！例の黒い戦士。そして、不消の陽熱を倒した者だな？」
「まぁ、周りから見ればそんな風に見えるのかな？」
「・・・只の兵士だ。お前たちと同じ人間でな」
二人の答えを聞いたオッドス卿はさらにしゃべり続ける。
「そうか、では、ムゥフッ！どこの国の兵士だ？」
「何処って・・・」
「・・・この世界の兵士ではない」
「ちょ、おま、ブレード！」
「！？」
ブレードの答えにラキだけでなく、オッドス卿も驚いた。
「ムゥフッ！そんな戯けた話が・・・」
「・・・信じる信じないはお前たち次第だ。勝手に拘束してきた奴らに事情を知って貰うなど、そんなに俺たちは暇ではない」
「なっ！？」
「口を慎めと言っただろう！」
ブレードの言葉に激怒したジドがナイフを取り出す。すると、オッドス卿は左手を出して、激昂する彼を止めた。
「ふむ・・・ムゥフッ！それは置いておこう。ならば、君らの目的は何だ？」
「・・・部外者に教えるつもりはない」
「貴様・・・」
「下がっておれ！ジド、こやつの挑発に乗るでない！」
「も、申し訳ございません」
「ところで・・・」
オッドス卿はブレードを見て、彼に話し掛ける。
「君はあの、ムゥフッ！不死身であった勇者を倒すほど、凄い実力があると聞いた」
「・・・」
「その腕・・・我々のために手を貸してくれまいか？」
「・・・断る」
「・・・」
拒否の言葉に彼は眉をしかめた。
「ムゥフッ！それなりの報酬や待遇を与え・・・」
「・・・上官でもない奴に指図されるつもりはない。任務以外の行動は受け付けん」
「なら、何故、君らは汚れた魔物共と戯れているのだ？ムゥフッ！」
「・・・言ったはずだ。事情を説明する暇はない」
「この、言わせておけば・・・」
「下がっておれと言ったのだ！ジド、二度も言わせるな！」
ブレードの態度にイラついた彼を怒鳴り抑える枢機卿。彼も少し腹を立てているが、部下の男より自制心が強いらしい。彼はもう一度咳を立てて息を整える。
「ムゥフッ！今日は此処までにしよう・・・ジド、彼らを地下牢に入れておけ」
「はっ！」
騎士たちに引っ張られ、部屋から連れて行かれる二人。残された枢機卿は手にしたパイプを吹かし始める。
「ムゥフッ！・・・“この世界の兵士ではない”・・・どういうことだ？」
廊下を歩くジドと騎士に引っ張られる二人。不意にブレードがジドへ向かってあること尋ねる。
「・・・一つ聞く。あのタイミングで何故お前らが出てきた？」
「ん？そのことか。本来はあの付近にいる魔物の村を焼き払う目的があったが、お前たちが倒した化け物たちのせいで予定が狂った」
（こいつらは異形者を知らねぇ
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