危機に晒されたニール。彼女を救ったブレードは、地面に投げ刺した『RAY．S．R』を手早く回収して、再び赤服の男を睨みつける。シャグも突然の襲撃者に対して興味津々に見つめた。
「ほう、さっきの黒い戦士の仲間か・・・そういやあのハゲは複数いたと言ってたな」
『左側にラキの反応を確認。気絶しているようです』
「・・・相変わらずだな」
レックスの通信どおり、ブレードが左に一瞬だけ目を向けると、目を回らせて気絶しているラキがいた。
「お前らは妙な服装なうえに、妙な武器を持っているらしいな。だが、使っている奴が素人で面白くもねぇ」
「・・・当たり前だ。あいつは市民に武装させたような存在。まあ、ただの市民でもないがな」
「はぁん？それで、お前はどういった存在だ？」
「・・・ただの特攻隊員さ。下衆十字架」
「ふ、はぁはははははははははは！！」
ブレードの軽蔑の言葉にシャグは高らかと笑い出す。
「はははは！確かに、だせえ十字架だが、掲げて戦わねぇとクソジジイがぼやきまくるから仕方ねえんだよ！」
「・・・なら、何故戦う？」
「決まってんだろう！強い奴と戦うためだ！」
思った以上の収穫ができず、ちっぽけな満足を邪魔されて苛立つシャグは、目の前のブレードを叩き潰そうと突っ込んでくる。純白の魔法剣が彼に襲い掛かった。
バシィィィィィィィン
「っ！？」
「・・・子どもみたいな理由だ」
「んだ、ぐうっ！？」
ブレードは右手の『RAY．EDGE』で魔法剣を受け止め、相手の鳩尾に強烈な左キックをかます。吹き飛ばされたシャグは地面を一回後転して立ち上がった。
「てめえ、よくも俺を不愉快にさせたな」
「・・・お前の気持ちなぞ知らん」
「ほざけええ！！」
再び突っ込み、魔法剣を振り回して襲い掛かるシャグ。ブレードは両手に『RAY．EDGE』を展開させて待ち構える。今度は受け止めず、両手の光学刃で魔法剣の軌道をずらしながら斬撃を避けた。斬り裂こうとする純白の剣を青き双刃が受け流す。
「なっ！？」
「・・・ふっ！」
「ぶっ！？」
ブレードは僅かな隙をついて、刃を消失させた右手で相手の顔にストレートをきめる。ふらつくシャグに彼は追い打ちで、左に回転して右足で突き飛ばした。盛大にぶっ飛ばされる赤服の男は、うつ伏せで地面に倒れる。
「「！？」」
「すげぇ！」
「やったか！？」
「すごいわ・・・」
周りで見ていた付添いの騎士とアイビスの兵士たちは驚きを隠せなかった。無論、ニールやリオも目を丸くして見ている。
「な、何なのだアイツ・・・」
「私との模擬戦でも見せなかった動きだ・・・」
「な、アイツと戦ったのか！？」
倒れた相手を確認すると、ブレードは空を見上げながら通信機を操作した。
「・・・レックス、負傷者を手当てしろ」
『了解。ですが、所持数では不足の可能性もありますので、他の隊員にも物資要請をしておきます』
彼の指示でニールのいる付近に着陸するレックス。傷ついたニールに治療用の簡易注射を使用する。その時、レックスはセンサーにある反応を感知し、こちらを見ているブレードに向かって叫んだ。
「ブレード！」
「・・・」
彼は無言で腰に左手を回して『L．B．H』を抜き、振り向いてシールドを展開させた。気付けば奴は立ち上がり、魔法剣をスイングして光弾を放っている。ブレードは全弾を防いで、立ち尽くしている相手を睨んだ。
「・・・・・・くっくっくっくっく」
「・・・」
「ふ、はははははははははははははは！！」
突然、歓喜の笑いを高々と上げるシャグ。その場に居た者たちのほとんどが困惑した。一方のブレードは相変わらずの無表情で相手を見つめる。
「これだ。これだぁ！これだあ！！俺が長年味わうことのなかった感覚ぅ！そうだ！お前こそ！俺の求めた強者だぁ！」
「・・・それがどうした？」
「俺は求めていた！強者たるお前の存在をぉ！そして！その強者を倒す感覚を！」
歓喜に満ちる歪んだ顔で彼に迫るシャグ。ブレードは再び『RAY．EDGE』を両手に持ち、迎え撃つ。今度の斬撃は隙がなく、彼は光学刃で受け流せずに避けるしかなかった。やむを得ないと判断した彼は、長剣を持つ右腕を浅く斬りつける。その瞬間、シャグは口元を釣り上げ、またも剣でブレードを右側に叩き飛ばした。
「くっ！？」
彼は咄嗟に防御姿勢で攻撃を受けて吹き飛ぶも、受け身を取って相手に向き直る。シャグの打撃をまともに受けた左腕は、多数の擦り傷だらけで赤くなり始めた。
「はぁははは！！いいぞ！此処らの雑魚より段違いだ！さあ、見せやがれぇ！」
「・・・何をだ？」
「決まってるだろう！お前のまだ出してねぇ！本当の力をぉぉぉぉ！」
またも襲い掛かるシャグに、ブレードも同じく迎え撃
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