ジュリアが初クエストを達成してから１ヶ月がたった。日光に弱いはずのヴァンパイアが冒険者をしていることはすぐに有名になり、いつしかジュリアには『陽光の中を歩く者』という異名で呼ばれるようになった。ボクもそれにあわせて『鮮血の守護者』っていう異名が増えたらしい。今さら異名が増えてもどうとも思わないけどさ。
「はあ。今日のクエストはハードでしたわね」
ジュリアは疲れ果てた様子で言った。
「お疲れ。あのダンジョントラップ多くて大変だったよね」
今回のクエストはあるダンジョンの宝を取って来いというものだった。太陽の光が届かなかったから敵はそこまで脅威じゃなかったけど、トラップが多くて苦労してた。少し義姉さんがいたダンジョンを思い出したよ。
「うぅ。色々フォローしてもらったようですみません」
「気にしなくていいよ。慣れてるから」
トラップに引っかかった仲間を助けることくらい日常茶飯事だからね。とにかく突っ走るタイプと組むことが多いからかもしれないけどさ。
「それにジュリアがトラップに引っかかったのはがんばった結果だからね。だったらそれでいいじゃん」
「そ、そうですわね。わたくしはわたくしらしくがんばっていけばいいんですわ」
うーん。少し調子に乗せすぎちゃったかな。まあ落ち込んでるよりはいいか。
「とりあえず達成祝いにバーにでも行こうか。今日はクリアシーのライブがあるんだ」
「いいですわね。わたくしあの娘たちの歌大好きですわ」
ボクも彼女たちの歌好きだよ。もともと歌が得意な種族なのもあるけど、とても楽しそうに歌うからこっちも幸せな気分になってくるんだ。
そんな話をしていると突然異様な気配を感じた。なんかすごく殺気を感じるんだけど。
「ど、どうかしましたのロキ？」
ジュリアは気付いてないみたいだ。こういうのは経験の差かもしれない。それにしてもなんだろうこの気配。ボクが感じる気配は３つだ。一番小さいのは多少の魔力は感じるけど人間だ。次に大きいのは半分魔物で半分人間のような気配。意図的に半魔物化させたってことか？もう１つは何か普段から感じてるような感じの気配だね。ここから導き出されることは…。
「何この状況。かなりヤバくない？」
「一体どうしたんですの？」
気配感じないのがうらやましいね。いや、そもそも殺気がジュリアには向けられてないからなのかもしれない。なぜなら多分この気配の正体は…。
｢探したぞジュリア。こんな所におったのか｣
｢お母様？！｣
やっぱりそうだったか。まあ予想はついてたけどね。
｢ジュリア。君お母さんに連絡入れてなかっただろ｣
｢…あ。すみません。置手紙はして来たんですが、手紙を出すのをすっかり忘れてました。お母様にはご心配をおかけしましたわ。ロキもわたくしのせいでご迷惑をかけてしまいましたわね｣
｢ボクのことは気にしなくていいよ。連絡してた所で何も変わらなかっただろうからね｣
ジュリアが手紙にどう書くかくらいボクにも予想はつく。もし手紙に書いてなくても会いに行く段階でボクのことくらい耳に入るだろうからね。表情を見ただけでどんな話を聞いたのか想像つく。
｢わらわの娘が世話になったようじゃな。連れ帰るがかまわんか？｣
口調は穏やかだったけど明らかに脅してるよね。
｢それを決めるのはジュリアですからね。ボクは彼女が決めたことに従うだけです｣
ボクの言葉にジュリアのお母さんはニヤリと笑った。
｢若いくせに食えぬ男じゃな。まあいい。帰るぞジュリア｣
ジュリアのお母さんはジュリアに手を伸ばした。
｢……ごめんなさいお母様｣
ジュリアはボクの腕をギュッと握った。今はもう日が沈んでるからある程度手加減はしてるんだろう。
｢ジュリア？｣
ジュリアのお母さんは呆然としていた。ジュリアがお母さんに逆らったことはなかったんだろう。ほとんどの貴族ってそうなのかもしれないけどさ。
｢わたくしにはここでやらなければいけないことがあるんですの。連絡してなかったことはすみませんでしたが家に帰ることはできませんわ｣
ジュリアは震えながらもしっかりとした目で言った。
｢ジュリアお嬢様。まさかその男にたぶらかされて…｣
ジュリアのお母さんについていたメイドさんがボクに非難の目を向けてきた。
｢魅了呪文は得意だけどジュリアには何もしてないよ。所で君は一体誰？感じから言ったら半ヴァンパイアっぽいけどそんなの聞いたことない。ヴァンパイアは貴族のはずなのにメイドやってるのも不思議だし｣
｢な、なんでわかったんですか？！｣
メイドさんはあからさまに動揺しはじめた。まあ普通驚くだろうね。
｢その人はサラ。ご察しの通り半分人間で半分ヴァンパイアですわ。人間をヴァンパイアに変える時に入れる魔力を調節することでメイドにしてヴァンパイアのや
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